Barcelona vänder och stärker greppet mot Atlético
Det handlade om grundserien i La Liga när Barcelona tog emot Atlético Madrid. En match spelades denna kväll. Det var en del av seriespelet, inte slutspel, men hade tydlig betydelse för tabellen i toppen.
Tabelläget efter Barcelonas seger
Segern gör att Barcelona nu står ensam överst i tabellen, före både Real Madrid och Villarreal. Avståndet ned till Atlético växte samtidigt, vilket gör att gästerna tappade lite mark i kampen om de översta placeringarna. Med nästan halva serien kvar är inget avgjort, men utgångsläget har förändrats.
Barcelona har nu tolv segrar på femton matcher och fem raka vinster i ligan. Atlético står kvar på nio trepoängare efter sin andra förlust för säsongen, men helheten för gästerna är fortfarande stabil sett till den längre sviten.
Barcelona vs Atlético Madrid 3 – 1
Förutsättningarna inför mötet var tydliga. Barcelona kom in med fem raka segrar och stark målform, samtidigt som Atlético hade radat upp vinster och varit svårslaget. Oddsen pekade ändå ganska tydligt mot hemmalaget, förstärkt av hemmaplan på ett välfyllt Spotify Camp Nou. Nog för att Atlético har slagit Barcelona här tidigare, men den här gången var känslan att hemmalaget hade mer fart i både anfallsspel och återerövring.
Matchbilden i första halvlek blev också rätt jämn, men på ett sätt som ändå passade Barcelona. Hemmalaget hade mer boll och försökte hitta ytor mellan Atléticos mittfält och backlinje, medan gästerna sökte omställningar bakom Barcelonas högt stående försvar. Det gav ett ganska öppet spel, där både teknisk kvalitet och taktisk disciplin sattes på prov. Första målet kom efter just en sådan balanspunkt, där ett bolltapp i mellanplan snabbt straffades.
Atlético tog ledningen efter ett snabbt anfall där bollen spelades ut på kanten och slogs in lågt framför mål. Där dök en bortaanfallare upp och styrde in 0-1 bakom en chanslös målvakt. Det var typiskt Atlético: få tillslag, tydlig löpväg in i straffområdet och skärpa i avslutet. Frågan var bara om de skulle klara att hålla emot trycket som väntade. Barcelona svarade ganska lugnt, fortsatte rulla bollen och försökte dra isär den kompakta försvarslinjen.
Kvitteringen till 1-1 kom innan paus efter ett längre tryck. Barcelona bröt ett uppspel högt, kombinerade sig in centralt och en mittfältare fick läge precis utanför straffområdet. Skottet styrdes lätt på en försvarare, ändrade riktning och ställde Atléticos målvakt. Det ska sägas att målet kom i ett läge där hemmalaget redan börjat hitta mer rytm, så sett till spelbilden var kvitteringen inte oväntad. Samtidigt gick de in i vilan med ett psykologiskt övertag.
Efter paus skruvades tempot upp. Barcelona flyttade upp sina ytterbackar ännu högre och lät en defensiv mittfältare falla ned för att styra uppspelen. Det gav fler trianglar ute på kanterna och gjorde det svårare för Atlético att kliva i rätt lägen. Gästerna försökte svara med ett något högre presspel, men fick svårt att både skydda ytan framför backlinjen och hota framåt. Det var där matchen långsamt började glida åt Barcelonas håll.
2-1-målet kom på en väl inövad fast situation. En hörna slogs kort, bollen vändes snabbt ut mot straffområdets bortre del där en fri löpning hade öppnat yta. Inlägget kom direkt på volley och inne i boxen tog en Barcelona-anfallare sig loss från sin markering och nickade in ledningsmålet. Det är värt att lyfta fram hur hemmalaget använde små rörelser för att skapa fördelar, snarare än ren fysik. Där syntes också skillnaden i fokus på detaljer vid fasta situationer.
Atlético tvingades jaga kvittering, men hade svårt att få till längre anfall. Barcelona vann tillbaka bollen snabbt efter förlust och tillät sällan gästerna att samla många spelare runt straffområdet. I stället kom 3-1 efter en typisk omställning. Atlético flyttade upp mycket folk vid en hörna, tappade boll på andrabollen och Barcelona ställde om med tre spelare mot två. Ett enkelt väggspel frispelade en djupledslöpare som säkert rullade in spiken i kistan.
Sett till chanser över nittio minuter var Barcelonas seger rättvis. Hemmalaget skapade fler avslut i farliga lägen, både efter etablerat anfallsspel och i övergången mellan försvar och anfall. Atlético hade sina perioder, särskilt runt sitt ledningsmål, men fick aldrig samma kontroll på rytmen. En skräll var resultatet inte, med tanke på förhandssnacket och Barcelonas form, men det ska nämnas att segern ändå väger tungt då Atlético varit så starkt på sistone.
Historiskt är mötena mellan lagen ofta tighta, med flera målrika tillställningar de senaste säsongerna. Vi har sett 4-4, sena avgöranden och matcher där ledningen bytt sida flera gånger. Den här kvällen var något mer kontrollerad från Barcelonas sida, särskilt efter paus. På så vis kan vinsten ses som en liten revansch jämfört med hemmamötet i ligan förra säsongen, då Atlético åkte härifrån med alla poängen.
För Barcelona innebär resultatet att den positiva trenden fortsätter och att laget har skapat en marginal ned till rivalerna bakom. Det ger arbetsro, men också ett visst ansvar att förvalta den här positionen när vårsäsongen kickar igång. För Atlético betyder förlusten främst ett avbrott i en annars stark period. De tappar lite mark i toppen, men med tanke på det spel de visat tidigare omgångar finns det goda chanser att studsa tillbaka snabbt – förutsatt att de hittar rätt balans mellan offensiv vilja och defensiv täthet igen.