La Liga vecka 1 – Omgång 18 med derby och press på strecket
Tio matcher kommer att spelas i La Liga under vecka 1, alla i omgång 18. Derbyt Espanyol-Barcelona kommer att sticka ut, samtidigt som flera lag kring nedflyttningsstrecket kommer att spela med små marginaler.
Omgång 18 tar plats över tre dagar
Omgång 18 kommer att spelas från fredag till söndag, med tio matcher på programmet. Mest kommer att sticka ut: stadsderbyt Espanyol-Barcelona, där två formstarka lag kommer att mötas. Samtidigt kommer flera lag kring nedflyttningsstrecket att gå in i matcher som kan flytta dem flera placeringar.
Alla matcher i omgång 18
- Rayo Vallecano vs Getafe
- Celta Vigo vs Valencia
- Osasuna vs Athletic Bilbao
- Elche vs Villarreal
- Espanyol vs Barcelona
- Sevilla vs Levante
- Real Madrid vs Real Betis
- Alaves vs Real Oviedo
- Mallorca vs Girona
- Real Sociedad vs Atlético Madrid
Rayo Vallecano vs Getafe
- Matchstart: 2 januari 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Campo de Futbol de Vallecas
Låt oss börja i Vallecas, där kvällsluften ofta känns tät när matchen blir fysisk. Rayo Vallecano kommer att ta emot Getafe med ett tabelläge som säger mycket: Rayo ligger på 15:e plats med 18 poäng efter 17 matcher, Getafe på 11:e med 20 poäng efter 17 matcher. Nyckeln? Det kommer inte att handla om stora avstånd, utan om vem som kommer att tåla de små stötarna: en knuff i rygg vid en andraboll, en förlängd rensning, en frispark som flyttar spelet tio meter.
Rayo kommer att komma från en tung 0-4-förlust borta mot Elche, efter flera matcher där marginalerna har varit små: 0-0 mot Real Betis och 0-1 mot Espanyol. Getafe kommer i sin tur att bära med sig tre raka nederlag, senast 0-4 mot Real Betis och 0-1 hemma mot Espanyol. Favoritskapet kommer att ligga på Rayo, både på förhand och med hemmaplan, men de senaste resultaten kommer att tala för en matchbild där första målet blir extra viktigt.
Titta på de senaste inbördes mötena så kommer mönstret att kännas igen. Det har blivit få mål och mycket låsta perioder: 1-0 till Rayo senast, och två raka 0-0 dessförinnan. Kort sagt: det kommer sannolikt att bli en match där restförsvaret, alltså hur laget skyddar sig mot kontringar när man anfaller, kommer att väga tungt. För Rayo kommer poängen att vara viktiga för att hålla avståndet nedåt. För Getafe kommer ett trendbrott att behövas, för att inte dras in i samma klunga.
Läs mer om Rayo Vallecano vs Getafe >
Celta Vigo vs Valencia
- Matchstart: 3 januari 14:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio Abanca-Balaídos
I Vigo kommer matchen att spelas i ett lugnare dagsljus, men med en tydlig nerv. Celta Vigo ligger sjua med 23 poäng efter 17 matcher. Valencia ligger sjuttonde med 16 poäng efter 17 matcher, precis ovanför nedflyttningsstrecket. Och just här blir helheten över tid synlig: för Valencia kommer varje poäng att väga tungt, medan Celta kommer att försöka hålla fast vid sin position i den täta mitten.
Celta kommer att gå in med en formrad som sticker ut: 0-0 mot Real Oviedo senast, men innan dess två raka segrar, bland annat 2-0 mot Athletic Bilbao och 2-0 borta mot Real Madrid. Valencia kommer också att komma från ett kryss, 1-1 mot Mallorca, men har nyligen förlorat med 1-2 borta mot Atlético Madrid. Favoritskapet kommer att ligga tydligt på Celta, och både oddsen på förhand och resultaten den senaste tiden kommer att peka i den riktningen.
Inbördes möten kommer att ge en mer blandad bild. Förra säsongen vann lagen varsin match hemma: Celta 3-1, Valencia 2-1. Nyckeln? Hur Celta kommer att hitta in i halvrum, alltså ytan mellan mittfält och backlinje på sidan om mitten, utan att tappa balansen bakåt. Valencia har ofta levt på att hålla nere ytorna och plocka upp andrabollar, men tabellplaceringen visar att det inte har räckt hela vägen. Om Valencia kommer att få med sig en poäng här, då kommer det att bero på disciplin i försvarsspelet och att de tar vara på få chanser.
Läs mer om Celta Vigo vs Valencia >
Osasuna vs Athletic Bilbao
- Matchstart: 3 januari 16:15
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio El Sadar, Iruñea
El Sadar kommer att bjuda på en match där tempo ofta kommer att skifta snabbt: från långa inkast och dueller till korta perioder av passningsspel. Osasuna ligger tolva med 18 poäng efter 17 matcher. Athletic Bilbao ligger åtta med 23 poäng efter 18 matcher. Det är en klassisk ”mittenskiktsmatch”, men tabelläget säger att den kommer att kunna dra i båda riktningar: Athletic kan klättra, Osasuna kan skapa luft nedåt.
Osasuna kommer att komma in med en tydlig signal från senaste omgången: 3-0 hemma mot Alaves. Innan dess föll de med 0-2 borta mot Barcelona, men i matcherna före har de också hållit nollan flera gånger. Athletic Bilbao kommer att bära med sig två raka förluster, 1-2 hemma mot Espanyol och 0-2 borta mot Celta Vigo. Samtidigt slog de Atlético Madrid med 1-0 nyligen, vilket visar att takhöjden finns. På förhand har det väntats bli jämnt, och den bilden kommer att stämma med lagens svängiga resultat.
Inbördes möten ger ett tydligt spår: målsnålt i ligan. Senast blev det 0-0, och i Pamplona har Athletic vunnit med 2-1 och 2-0 i två av de senaste tre ligabesöken. Nyckeln? Osasuna kommer att vilja få matchen till många fasta situationer, alltså frisparkar och hörnor, där små detaljer avgör. Athletic kommer att behöva vinna sina närkamper utan att bli för utspridda, annars kommer Osasuna att kunna hitta andralägen runt straffområdet. För båda kommer resultatet inte att avgöra en säsong, men det kommer att påverka riktningen in i våren.
Läs mer om Osasuna vs Athletic Bilbao >
Elche vs Villarreal
- Matchstart: 3 januari 18:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio Manuel Martínez Valero, Elche
I Elche kommer matchen att komma med en särskild kontrast: hemmapubliken kommer att minnas 4-0 mot Rayo Vallecano senast, men också att Villarreal bär ett annat slags tryck. Elche ligger nia med 22 poäng efter 17 matcher. Villarreal är fyra med 35 poäng, men har spelat 16 matcher, alltså två färre än flera konkurrenter. Kort sagt: Villarreal kommer att spela med möjligheten att förstärka sin tabellposition, medan Elche kommer att kunna mäta sig mot ett lag högre upp utan att behöva jaga i tabellen.
Elche kommer att komma med två tydliga toppar i närtid: 3-0 mot Girona och 4-0 mot Rayo, men däremellan en 1-3-förlust mot Mallorca. Villarreal kommer senast från 0-2 hemma mot Barcelona, efter att ha slagit Getafe med 2-0 och vunnit borta mot Real Sociedad med 3-2. Favoritskapet kommer att ligga på Villarreal, vilket också stöds av deras poängsnitt och resultat mot starkt motstånd.
Inbördes möten ligger några säsonger tillbaka, men de visar att det kan svänga: Elche vann hemma med 3-1 en gång, Villarreal svarade med 4-0 i det omvända mötet. Nyckeln här kommer att vara hur Villarreal kommer att kontrollera matchen utan att släppa kontringar. Det är restförsvaret igen: vilka spelare som kommer att ligga kvar när ytterbackar kliver upp, och hur snabbt de kommer att återerövra bollen efter bolltapp. Elche kommer att vilja ställa om snabbt och få bollen in bakom backlinjen, särskilt om Villarreal flyttar upp laget tidigt i uppspelen.
Läs mer om Elche vs Villarreal >
Espanyol vs Barcelona
- Matchstart: 3 januari 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: RCDE Stadium, Cornella de Llobregat
Derbykvällen i Barcelona kommer att ha en annan sorts ljudbild: ett mer konstant brus, fler blickar mot fjärdedomaren, fler dueller som får publiken att resa sig. Espanyol ligger femma med 33 poäng efter 17 matcher. Barcelona är serieledare med 46 poäng efter 18 matcher. Det kommer att vara ett möte mellan två lag med långa segersviter: fem raka vinster för Espanyol och åtta raka för Barcelona. Favoritskapet kommer att luta tydligt mot Barcelona, både på förhand och med tabelläget som grund.
Espanyol kommer att ta med sig flera starka resultat: 2-1 mot Sevilla, 1-0 borta mot Celta Vigo och senast 2-1 borta mot Athletic Bilbao. Barcelona kommer att komma från 2-0 borta mot Villarreal, efter segrar mot Osasuna och Atlético Madrid, och en målrik 5-3-match borta mot Real Betis. Nyckeln? Derbyn blir ofta en fråga om kontroll av känslor och ytor samtidigt. Espanyol kommer att behöva vara tajta centralt och välja sina presslägen, annars kommer Barcelona att kunna spela sig igenom med snabba kombinationer.
Titta på de senaste inbördes mötena så kommer Barcelonas övertag att synas tydligt: 2-0 och 3-1 förra säsongen, och 4-2 i ett tidigare besök. Samtidigt har Espanyol tidigare lyckats med kryss i derbyt, och de kommer att gå in med självförtroende från sin form. För tabellen kommer matchen att betyda olika saker. Barcelona kommer att vilja hålla avståndet till Real Madrid. Espanyol kommer att vilja visa att deras femteplats inte bara är ett tillfälligt lyft, utan något som bär över tid.
Läs mer om Espanyol vs Barcelona >
Sevilla vs Levante
- Matchstart: 4 januari 14:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, Sevilla
Söndagen kommer att börja i Sevilla, där hemmaplan ofta betyder hög press och tidiga inlägg, men där resultaten den här säsongen har varit ojämna. Sevilla ligger tia med 20 poäng efter 17 matcher. Levante ligger sist med 10 poäng efter 16 matcher och har dessutom en match mindre spelad än de flesta andra. Nyckeln? För Levante kommer det att handla om att få matchen att leva länge, att inte släppa in ett tidigt mål, och att vinna små frisparkar som ger andrum. För Sevilla kommer det att handla om tålamod och att undvika omställningar.
Sevilla kommer senast från 0-2 borta mot Real Madrid, men innan dess 4-0 mot Real Oviedo och 1-1 mot Valencia. Levante kommer att komma från 1-1 mot Real Sociedad och har dessförinnan förlorat med 0-2 mot Osasuna. På förhand kommer Sevilla att vara tydlig favorit, och både oddsläget och lagens tabellplaceringar kommer att peka åt det hållet.
Inbördes möten från tidigare säsonger har bjudit på mål, som 5-3 och 3-2, men också tajta 1-0-matcher. Det säger något om spannet. Och just här: Sevilla behöver inte spela perfekt för att vinna, men de behöver vara noga med sitt restförsvar när ytterbackar kliver upp. Levante kommer sannolikt att söka ytor bakom, och deras väg in i matchen kommer att gå via kontringar och fasta situationer. För Levante kommer poäng att vara direkt relevanta för att närma sig strecket. För Sevilla kommer en seger att ge arbetsro i mitten.
Läs mer om Sevilla vs Levante >
Real Madrid vs Real Betis
- Matchstart: 4 januari 16:15
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio Santiago Bernabéu, Madrid
Bernabéu kommer att ta vid med en match där pressen kommer att ligga på hemmalaget, trots en stark tabellrad. Real Madrid är tvåa med 42 poäng efter 18 matcher. Real Betis är sexa med 28 poäng efter 17 matcher. Förutsättningarna kommer att vara tydliga: Real Madrid kommer att behöva fortsätta vinna för att hålla kontakt med Barcelona, medan Betis kommer att försöka ta poäng mot ett topplag för att inte tappa mark uppåt.
Real Madrid kommer att komma med två raka segrar, 2-0 mot Sevilla och 2-1 borta mot Alaves, men också med en färsk påminnelse om att det kan låsa sig: 0-2 hemma mot Celta Vigo nyligen. Real Betis kommer senast från 4-0 mot Getafe och hade innan dess 0-0 mot Rayo Vallecano. På förhand kommer Real Madrid att vara mycket stor favorit, både på grund av hemmaplan och högre poängskörd.
Men titta på de senaste inbördes mötena så kommer Betis att kännas som en obekväm motståndare. Förra säsongen vann Betis hemma med 2-1, och flera möten har slutat oavgjort. Nyckeln? Betis kommer ofta att vilja få matchen till ett trångt rum där de flyttar möbler: sänker tempot, tar bort centrala passningsvägar och tvingar fram inlägg. Real Madrid kommer i sin tur att behöva fylla på i boxen utan att bli sårbara bakåt. Om Betis får fast bollen på offensiv planhalva, då kan de vinna tid och skapa fasta situationer som håller dem kvar i matchen.
Läs mer om Real Madrid vs Real Betis >
Alaves vs Real Oviedo
- Matchstart: 4 januari 18:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadio Mendizorrotza
I Vitoria-Gasteiz kommer kvällsmatchen att kännas som en klassisk kamp om utrymme och tålamod. Alaves ligger på 14:e plats med 18 poäng efter 17 matcher. Real Oviedo ligger på 19:e plats med 11 poäng efter 17 matcher och är på nedflyttningsplats. Här blir det relevant att prata om ”sexpoängare”: inte som en etikett, utan som en effekt. En seger för Alaves kommer att ge luft nedåt. En seger för Oviedo kommer att dra dem närmare strecket och samtidigt bromsa en direkt konkurrent.
Alaves kommer att komma från två raka förluster: 0-3 borta mot Osasuna och 1-2 hemma mot Real Madrid. Innan dess slog de Real Sociedad med 1-0, vilket visar att de kan stänga en match när rytmen sitter. Real Oviedo kommer senast från 0-0 mot Celta Vigo, men har innan dess förlorat med 0-4 borta mot Sevilla och 0-2 mot Atlético Madrid. På förhand kommer Alaves att vara klar favorit, vilket också hänger ihop med hemmalagets högre poäng och med att Oviedo har haft svårt att göra mål i flera matcher.
Kort sagt: det kommer att bli mycket om första fasen i uppspelen. Oviedo behöver få upp laget tillsammans, annars kommer de att fastna i långa bollar utan understöd. Alaves kommer att vilja trycka ner gästerna och vinna andrabollar på offensiv planhalva. Nyckeln? Disciplin i restförsvaret när de kliver fram, så att de inte blir sårbara om Oviedo väl hittar en omställning. För Oviedo kommer varje poäng att vara viktig, men det kommer att kräva att de klarar att stå emot trycket utan att ge bort enkla fasta situationer nära eget straffområde.
Läs mer om Alaves vs Real Oviedo >
Mallorca vs Girona
- Matchstart: 4 januari 18:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Estadi Mallorca Son Moix, Palma de Mallorca
Parallellt kommer Son Moix att ge en match som kan bli lågmäld i ytan, men tydlig i konsekvenserna. Mallorca är trettonde med 18 poäng efter 17 matcher. Girona är artonde med 15 poäng efter 17 matcher och ligger på nedflyttningsplats. Nyckeln? Det är en match mellan tabellgrannar där varje bollvinst kan kännas som ett halvt mål, särskilt om Girona får möjlighet att flytta upp sitt lag och spela på andra sidan strecket.
Mallorca kommer att komma från 1-1 borta mot Valencia och 3-1 hemma mot Elche. Girona kommer i sin tur från 0-3 hemma mot Atlético Madrid, efter att ha slagit Real Sociedad med 2-1 borta och dessförinnan förlorat med 0-3 mot Elche. Favoritskapet kommer att ligga på Mallorca på förhand, och den bilden stöds av att Mallorca har tagit stabilare resultat den senaste tiden.
Inbördes möten har ofta varit tajta. Girona vann med 1-0 senast, men Mallorca har vunnit två raka hemmamöten i ligan med 2-1 och 1-0. Det talar för att hemmalaget ofta får matchen dit de vill: ett kompakt block och snabba attacker när lägen öppnas. Samtidigt: Girona har kryssat 1-1 mot Real Madrid och Real Betis den här säsongen, vilket visar att de kan stå emot när de är organiserade. Titta på andrabollarna efter långa uppspel, och på hur lagen försvarar sin box. Där kommer det att avgöras, och där kan det hända igen.
Läs mer om Mallorca vs Girona >
Real Sociedad vs Atlético Madrid
- Matchstart: 4 januari 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 18
- Arena: Reale Arena, Donostia-San Sebastián
Sist ut kommer Reale Arena att rama in en match med två lag som brukar vara tydliga i sina idéer. Real Sociedad ligger på 16:e plats med 17 poäng efter 17 matcher, ett läge som kommer att sätta extra tryck på varje hemmamatch. Atlético Madrid ligger trea med 37 poäng efter 18 matcher och kommer att jaga fler segrar för att hålla avståndet nedåt och samtidigt närma sig lagen ovanför.
Real Sociedad kommer att komma från 1-1 borta mot Levante, men har dessförinnan förlorat tre raka ligamatcher: 1-2 mot Girona, 0-1 mot Alaves och 2-3 mot Villarreal. Atlético kommer i sin tur med två raka segrar, 3-0 borta mot Girona och 2-1 hemma mot Valencia, efter två förluster mot Athletic Bilbao och Barcelona. Favoritskapet kommer att ligga på Atlético på förhand, och de senaste resultaten kommer att förstärka den känslan.
Inbördes möten har varit tydliga åt Atléticos håll. Senast blev det 4-0 i Madrid, och Atlético har vunnit flera matcher i följd i ligan mot Sociedad, med ett 1-1-kryss som undantag. Nyckeln? Hur Sociedad kommer att spela sig ur Atléticos pressfällor, alltså planerade presslägen där motståndaren lockas att spela in i en trång yta. Om Sociedad tappar bollen centralt, då kommer Atlético att kunna vända snabbt. Samtidigt: om Sociedad får fart i sitt passningsspel och kan hitta ytor bakom Atléticos mittfält, då kommer matchen att kunna skifta rytm på några minuter.