Vecka 18 i Serie A – Inter kan säkra titeln och dramatiken tätnar
Under vecka 18 spelas tio högintressanta matcher i Serie A. Inter har chansen att koppla ett avgörande grepp om ligatiteln, samtidigt som striden om platserna till Europa är tätare än på länge. Det är en omgång där varje poängtapp kan bli kostsamt.
Under vecka 18 rullar Serie A vidare med tio matcher som spelas över omgång trettiofyra och trettiofem. Det är ett spelschema där Inters jakt på att stänga ligan står i centrum, men det möte som kanske sticker ut allra mest är Comos drabbning mot Napoli. Här handlar det om tunga poäng i jakten på spel ute i Europa.
Cagliari vs Atalanta
- Matchstart: 18:30 den 27 april
- Omgång: Grundserie – Omgång 34
- Arena: Unipol Domus, Cagliari
Det är en viktig drabbning som inleder veckan när Cagliari tar emot Atalanta på Unipol Domus. Hemmalaget befinner sig på en sextondeplats i tabellen och behöver verkligen plocka poäng för att hålla sig på rätt sida om det förrädiska nedflyttningsstrecket. De kommer senast från en tung förlust mot serieledande Inter, vilket gör att pressen ökar ytterligare inför det här mötet framför hemmafansen.
Atalanta å sin sida parkerar på en sjundeplats och har fortfarande häng på platserna som leder ut i Europa. Gästerna kliver in i matchen som stora favoriter på förhand, mycket tack vare sin högre grundkapacitet och bredare trupp. De fick dock nöja sig med ett oavgjort resultat mot Roma senast och letar nu efter ett sätt att studsa tillbaka på vinnarspåret så snabbt som möjligt.
Tittar vi på tidigare möten mellan lagen är det en ganska jämn historia, även om Atalanta drog det längsta strået senast med en uddamålsseger. Cagliari har dock visat att de kan stå emot bra på hemmaplan när de får spelet att stämma. Frågan är bara om de orkar stå emot gästernas intensiva offensiv över nittio minuter.
Jag lutar ändå åt att bortalaget tar kommandot här. Atalanta har en tydligare struktur i sitt spel och en förmåga att mala ner sina motståndare. Det är ingen given bortaseger, men mycket talar för att gästernas starka motivation att nå Europa fäller avgörandet i slutändan.
Läs mer om Cagliari vs Atalanta >
Lazio vs Udinese
- Matchstart: 20:45 den 27 april
- Omgång: Grundserie – Omgång 34
- Arena: Stadio Olimpico, Rome
Senare under kvällen väntar en intressant duell på Stadio Olimpico där Lazio ställs mot Udinese. Hemmalaget hittas på en niondeplats i tabellen och har därmed en bit upp till de åtråvärda Europaplatserna. De kommer dock med vind i seglen efter en mycket stark seger borta mot Napoli i sin senaste match, vilket lär ha gett truppen en rejäl energiboost.
Udinese ligger strax bakom på en elfteplats och kämpar för att förbättra sin position i den jämna mitten av tabellen. Bortalaget åkte på en snöplig förlust mot Parma senast och behöver hitta tillbaka till det stabila spel som tidigare gett dem poäng. På förhand är det Lazio som bär ett stort favoritskap, vilket känns helt rimligt med tanke på hemmaplansfördelen och den senaste insatsen.
Historiskt sett brukar dessa möten bli relativt täta och taktiska. När lagen drabbades samman senast slutade det oavgjort, och Udinese har tidigare visat att de vet hur man kan störa huvudstadslaget. Det ska nämnas att Lazio ibland har haft svårt att föra spelet mot lågt stående försvar, vilket absolut kan bli en avgörande faktor här.
Med det sagt tycker jag att hemmalaget ser vassare ut för tillfället. Deras tunga seger senast gav säkerligen en rejäl dos självförtroende som de tar med sig ut på gräset. Det är upplagt för en match där Lazio tar tag i taktpinnen från start, och jag har svårt att se Udinese hänga med hela vägen.
Pisa vs Lecce
- Matchstart: 20:45 den 1 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Stadio Romeo Anconetani, Pisa
Här har vi en drabbning som betyder oerhört mycket för båda lagens fortsatta överlevnad i serien. Pisa ligger sist i tabellen på en tjugondeplats och har haft en oerhört tung period med hela fem raka förluster. Senast blev det en tung förlust mot Parma, och tiden håller nu verkligen på att rinna ut för hemmalaget om de ska rädda kontraktet.
Lecce befinner sig på en sjuttondeplats, precis ovanför det förrädiska strecket. De har kryssat i sina två senaste matcher och kämpar febrilt för att hålla avståndet neråt intakt. Inför det här mötet väntas en mycket jämn matchbild, där rädslan att förlora mycket väl kan komma att prägla spelet från båda håll.
När lagen möttes tidigare under säsongen vann Lecce med uddamålet i en tät tillställning. Det är ofta små marginaler som avgör när två lag i denna del av tabellen ställs mot varandra. Pisa måste i princip gå för seger här, vilket kan öppna upp ytor för gästernas snabba omställningar.
Det gör att jag lutar åt att Lecce har en liten fördel, trots att de spelar på bortaplan. Hemmalagets usla form går inte att blunda för, och självförtroendet lär vara kört i botten hos spelarna. Det blir knappast någon skönspelad historia, men gästerna bör ha riktigt goda chanser att plocka med sig viktiga poäng hem.
Udinese vs Torino
- Matchstart: 15:00 den 2 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Bluenergy Stadium
Udinese kliver in i sin andra match för veckan när de tar emot Torino hemma på Bluenergy Stadium. Båda lagen huserar i mitten av tabellen, där hemmalaget innehar elfteplatsen och gästerna ligger strax bakom på trettonde plats. Det är en match där båda sidor vill befästa sin position och bygga en positiv känsla inför den stundande säsongsavslutningen.
Torino kommer från två raka oavgjorda resultat, senast mot ett oerhört starkt Inter. Det visar att de har en hög högstanivå och kan stå emot riktigt svårt motstånd när defensiven sitter. Udinese får dock bära favoritskapet på förhand, mycket tack vare sin grundtrygghet när de spelar på hemmaplan framför sina egna supportrar.
Tidigare möten mellan dessa två har ofta bjudit på jämna och fysiska duster. Udinese vann senast de drabbades samman, men Torino har absolut kapacitet att vända på steken den här gången. Det ska sägas att båda lagen ibland blandar och ger i sina prestationer, vilket gör utgången aningen oviss.
Jag tycker det är värt att lyfta fram Torinos förmåga att stänga ner ytor på ett effektivt sätt. Om de kan hålla samma defensiva disciplin som mot Inter blir de mycket svåra att bryta ner. Det är ingen given etta, och ett oavgjort resultat ligger nära till hands i en match som mycket väl kan bli lågintensiv.
Läs mer om Udinese vs Torino >
Como vs Napoli
- Matchstart: 18:00 den 2 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Stadio Giuseppe Sinigaglia, Como
Det här är utan tvekan en av veckans allra mest fascinerande matcher på förhand. Como har stått för en sensationellt bra säsong och parkerar just nu på en imponerande femteplats i tabellen. De kommer från en stark bortaseger mot Genoa och spelar med ett enormt självförtroende som smittar av sig på hela laget.
På andra sidan står ligatvåan Napoli, som senast körde över Cremonese med fyra bollar och visade upp sin offensiva briljans. Gästerna är ett etablerat storlag, men anmärkningsvärt nog är det Como som bär favoritskapet inför denna drabbning. Det säger en hel del om hur mycket respekt hemmalaget faktiskt har spelat till sig under året.
När vi granskar tidigare möten ser vi att Como faktiskt har haft relativt lätt för Napoli på sistone. De har visat att de kan störa de stora drakarna genom en välorganiserad defensiv och sylvassa omställningar. Napoli har dock en offensiv spets som få andra lag i serien kan matcha när de har en bra dag.
Frågan är bara om gästerna orkar luckra upp ett hemmalag som spelar för en historisk plats ute i Europa. Jag lutar ändå åt att Como kommer att sälja sig oerhört dyrt framför hemmafansen. Det är upplagt för en spännande taktisk duell där hemmalagets enorma entusiasm mycket väl kan fälla avgörandet.
Atalanta vs Genoa
- Matchstart: 20:45 den 2 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: New Balance Arena
Atalanta spelar sin andra match för veckan när de gästas av Genoa hemma på New Balance Arena. Hemmalaget kämpar intensivt för att klättra från sin sjundeplats och nå en placering som ger Europaspel nästa säsong. De bär ett stort favoritskap inför denna drabbning och förväntas ta tag i taktpinnen och styra spelet från första visslan.
Genoa hittar vi längre ner på en fjortondeplats i tabellen. De har en ganska trygg marginal neråt men kommer från en tråkig förlust mot formstarka Como. Bortalaget har haft svårt att hitta en jämn nivå under säsongen och ställs nu inför en riktigt tuff uppgift på bortagräs.
Historiken talar sitt tydliga språk när dessa två lag möts. Atalanta har vunnit de flesta av de senaste inbördes mötena, ofta med ganska klar marginal. Hemmalagets höga press och intensiva anfallsspel brukar ställa till stora problem för lag som Genoa, som hellre vill dra ner på tempot och spela på resultat.
Nog för att Genoa kan försvara sig väl i sina allra bästa stunder, men här tror jag att de får väldigt svårt att stå emot. Atalanta har betydligt mer att spela för och en trupp som är byggd för att bryta ner låga försvar. Det gör att jag lutar åt en ganska komfortabel hemmaseger i slutändan.
Läs mer om Atalanta vs Genoa >
Bologna vs Cagliari
- Matchstart: 12:30 den 3 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Stadio Renato Dall’Ara, Bologna
Söndagen kickar igång med ett intressant möte på Stadio Renato Dall’Ara där Bologna tar emot Cagliari. Hemmalaget ligger på en stabil åttondeplats men har tappat fart på sistone med två raka förluster i bagaget. De letar nu febrilt efter formen för att kunna avsluta säsongen på ett snyggt och hedersamt sätt.
För Cagliari handlar varje inspelad poäng om ren och skär överlevnad. De befinner sig på sextonde plats och spelar här sin andra match för veckan, vilket kan sitta i benen. Trots bortalagets desperata behov av poäng är det Bologna som kliver in som stora favoriter på förhand.
Tittar vi i backspegeln har Bologna haft ett visst mentalt övertag på Cagliari. De vann det senaste mötet ganska bekvämt och brukar trivas bra mot just det här motståndet. Cagliari har dock visat att de kan kriga till sig resultat när kniven ligger mot strupen och allt ställs på sin spets.
Det ska nämnas att hemmalagets svaga formkurva öppnar en liten dörr för gästerna att skrälla. Samtidigt besitter Bologna en klart högre grundkapacitet och bör kunna föra spelet tryggt på hemmaplan. Det är inte givet, men nog talar det mesta för att hemmalaget bryter sin förlustsvit här och tar tre poäng.
Läs mer om Bologna vs Cagliari >
Sassuolo vs Milan
- Matchstart: 15:00 den 3 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: MAPEI Stadium – Città del Tricolore, Reggio Emilia
Ett mycket intressant möte väntar i Reggio Emilia när Sassuolo får fint besök av Milan. Hemmalaget parkerar på en tiondeplats och spelar i stort sett helt utan press på sina axlar. De kryssade senast mot Fiorentina och har visat upp en stabil, om än inte sprakande, form under den senaste tiden.
Milan befinner sig på en tredjeplats och vill säkra sin position strax bakom de absoluta topplagen i serien. De är stora favoriter på förhand, trots att de bara fick med sig ett oavgjort resultat mot Juventus i sin senaste drabbning. Gästerna har en trupp fylld av kvalitet som kan avgöra matcher på egen hand, även de dagar då spelet hackar.
Historiken mellan dessa lag brukar ofta bjuda på fin underhållning. Senast de möttes slutade det oavgjort efter en riktigt svängig match. Sassuolo har en förmåga att höja sig ett par snäpp när storlagen kommer på besök, vilket gör att Milan absolut inte kan ställa ut skorna.
Jag tycker det är värt att lyfta fram Milans solida försvarsspel under stora delar av säsongen. Om de kan hålla koll på hemmalagets snabba omställningar bör de kunna diktera villkoren ute på planen. Det gör att jag lutar åt att gästernas tyngd och rutin fäller avgörandet till slut.
Läs mer om Sassuolo vs Milan >
Juventus vs Hellas Verona
- Matchstart: 18:00 den 3 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Allianz Stadium, Torino
På Allianz Stadium är det upplagt för en match där förutsättningarna är glasklara från start. Juventus jagar viktiga poäng för att befästa sin fjärdeplats och hålla jagande lag bakom sig i tabellen. De är jättestora favoriter på förhand och förväntas dominera matchbilden totalt framför sina krävande hemmasupportrar.
Hellas Verona befinner sig i en oerhört mörk situation nere på nittonde plats. De är i desperat behov av ett smärre mirakel för att rädda kontraktet, men formen pekar inte direkt uppåt. Ett oavgjort resultat senast mot Lecce räckte inte långt i deras mycket utsatta läge.
När lagen möttes i höstas lyckades Verona faktiskt gneta till sig ett kryss. Det visar att de kan stänga ytor framgångsrikt om precis allt stämmer för dem. Men att göra det på bortaplan mot ett högst motiverat storlag är en helt annan och betydligt svårare femma.
Det är svårt att se hur gästerna ska orka stå emot trycket här. Juventus har en enorm bredd och skickliga spelare som kan låsa upp de allra mest kompakta försvar. Med andra ord lutar jag starkt åt att hemmalaget tar en bekväm seger och knuffar ner Verona ytterligare mot avgrunden. Det vore en stor överraskning om vi får se något annat än en hemmaseger i denna duell.
Läs mer om Juventus vs Hellas Verona >
Inter vs Parma
- Matchstart: 20:45 den 3 maj
- Omgång: Grundserie – Omgång 35
- Arena: Stadio Giuseppe Meazza, Milano
Veckan avslutas med en riktig höjdpunkt i Milano där serieledande Inter tar emot Parma. Hemmalaget har gjort en fantastisk säsong rakt igenom och stormar nu mot ligatiteln. De kliver in i matchen som jättestora favoriter och vill garanterat bjuda hemmapubliken på en rejäl uppvisning i mästarklass.
Parma hittar vi på en tolfteplats i den jämna tabellen. De har gjort det riktigt bra på sistone med två raka vinster och spelar med ett stort lugn i truppen. Gästerna har i praktiken säkrat sitt kontrakt och kan spela helt avslappnat, vilket ibland är en farlig egenskap för motståndarna.
Tidigare möten visar dock att Inter brukar ha väldigt bra kontroll på just Parma. Hemmalaget vann bekvämt senast lagen drabbades samman på gräset. Inters välsmorda maskineri har malt ner de flesta motståndare under året, och deras förmåga att kontrollera matchtempot är djupt imponerande.
Nog för att Parma har fin form och spelar utan press, men här blir uppgiften med största sannolikhet övermäktig. Inter har siktet inställt på att stänga ligan och lär inte slå av på takten det minsta. Det är en match där jag förväntar mig att hemmalaget tar kommandot direkt och säkrar tre tunga poäng. Allt annat vore ett rejält snedsteg för ett lag av Inters kaliber.