Trossard frälste Arsenal i London – tunga poängtapp för Aston Villa
Fyra matcher spelades i Premier Leagues grundserie under söndagen. Arsenal tog en viktig seger i jakten på ligatiteln, medan Aston Villa tappade poäng i kampen om Champions League-platserna.
Låt oss börja i helheten. Tabellen ljuger sällan när vi närmar oss slutet av en lång säsong.
Arsenal håller ett fast grepp om förstaplatsen efter helgens omgång. Samtidigt tappade Aston Villa viktiga poäng i jakten på spel i Champions League.
I botten av tabellen är läget mörkt för West Ham. De jagar Tottenham över strecket, men tiden börjar rinna ut.
Burnley vs Aston Villa 2 – 2 (1-1)
Aston Villa kom till Turf Moor som massiva favoriter. Burnley var redan klara för nedflyttning. Men fotboll spelas inte alltid på papper.
Redan i den åttonde minuten hittade Jaidon Anthony nätet för hemmalaget. Ett mål som tvingade Villa att flytta upp sina positioner. Ross Barkley kvitterade därefter strax före paus.
När Ollie Watkins rullade in ledningsmålet i andra halvlek trodde de flesta att matchen var stängd. Titta på hur Villa bygger sina anfall. De överbelastar kanterna och söker instick i ytan mellan mittback och ytterback.
Men det offensiva spelet lämnar ytor bakåt. Zian Flemming utnyttjade ett svagt restförsvar, det vill säga hur spelarna är placerade när laget anfaller, och kvitterade snabbt. Ett historiskt starkt Villa har haft lätt för Burnley tidigare, men här låste det sig.
Krysset är en missräkning för bortalaget. De står kvar på 59 poäng och bjuder in jagande lag i kampen om de översta platserna. För Burnley var det ett bevis på yrkesstolthet.
Vad som väntar härnäst? Villa måste justera sitt försvarsspel vid omställningar om de ska hålla hela vägen.
Läs mer om Burnley vs Aston Villa >
Crystal Palace vs Everton 2 – 2 (1-1)
Publikens sorl på Selhurst Park är alltid något extra. Här möttes två lag i mitten av tabellen. Everton hade på förhand en liten chans att nå Europaplatserna.
Matchen öppnade i ett högt tempo. James Tarkowski nådde högst på en fast situation och gav gästerna ledningen tidigt. Fasta situationer är en hörnsten i hur lag byggs över tid.
Ismaila Sarr kvitterade efter en dryg halvtimme. Direkt i inledningen av den andra halvleken slog Beto till för bortalaget. Taktiskt handlade mycket om ytorna på mittfältet.
Palace försökte dra isär Evertons kompakta lagdelar genom att flytta bollen snabbt från sida till sida. Till slut gav det resultat. Jean-Philippe Mateta hittade rätt i den 77:e minuten.
Historiskt sett har dessa möten ofta varit jämna. Ett oavgjort resultat var därför ett logiskt utfall. För Everton innebär resultatet att drömmen om spel ute i Europa i praktiken är över.
De har nu spelat oavgjort i två raka matcher. Laget saknar den sista skärpan på den sista tredjedelen av planen. Nyckeln framåt för Palace blir att bygga vidare på sin stabilitet.
Läs mer om Crystal Palace vs Everton >
Nottingham vs Newcastle 1 – 1 (0-0)
Vinden låg på över City Ground när två lag som letar efter formen drabbade samman. Newcastle har haft en säsong som inte levt upp till förväntningarna. Nottingham Forest har å sin sida redan säkrat sitt kontrakt.
Den första halvleken blev en taktisk prövning. Båda lagen ställde upp pressfällor på mittfältet. Det betyder att man medvetet låter motståndaren spela in bollen centralt, för att sedan stänga ytorna.
Detta ledde till få klara målchanser. Spelet öppnade upp sig i den andra halvleken. Harvey Barnes bröt dödläget i den 74:e minuten efter förarbete av Jacob Ramsey.
Men Nottingham gav inte upp. Med bara minuter kvar av ordinarie tid hittade Elliot Anderson nätet. Ett mål som fick läktarna att explodera i glädje.
Newcastle vann det senaste mötet lagen emellan. Här fick de dock nöja sig med en poäng. Resultatet speglar lagens nuvarande form på ett tydligt sätt.
Newcastle har svårt att stänga matcher. Om de ska utmana högre upp i tabellen framöver måste de hitta ett sätt att kontrollera spelet i ledning. Samtidigt kan Nottingham bygga vidare på sin starka moral.
Läs mer om Nottingham vs Newcastle >
West Ham vs Arsenal 0 – 1 (0-0)
Först: titta på förutsättningarna. Arsenal jagar ligatiteln. West Ham kämpar för sin överlevnad i botten av tabellen.
Det var upplagt för dramatik på London Stadium. Hemmalaget valde en väntad taktik. De sjönk lågt, krympte ytorna och försökte stänga det centrala spelet.
Arsenal tvingades rulla bollen i sidled. Att flytta möbler i ett trångt rum är en bra liknelse för hur svårt det är att bryta ner ett samlat försvar. Tiden tickade, och frustrationen växte hos bortalaget.
Flera gula kort delades ut i den andra halvleken när intensiteten ökade. Men så kom ögonblicket. I den 83:e minuten hittade Leandro Trossard en lucka i försvaret.
En löpning i rätt tiondel, en precis passning, och bollen låg i nät. Inte vackert, men helt enligt plan för ett lag som vill vinna ligan. Arsenal vann motsvarande möte i höstas och upprepade bedriften här.
Segern är massiv för laget från norra London. De behåller greppet om förstaplatsen och sätter press på jagande Manchester City. För West Ham är läget däremot mycket akut.
De ligger kvar under strecket och måste nu jaga ikapp Tottenham. Därför händer det, och därför kommer avslutningen av serien bli en kamp in i det sista.