Vecka 20 i Premier League med full omgång och direkt avgörande möten
Under vecka 20 spelas nio matcher i Premier League. Omgången bjuder på direkt avgörande möten, där drabbningen mellan Aston Villa och Liverpool sticker ut i kampen om Champions League. Även i botten spelas kritiska matcher för lagens överlevnad.
Vi kliver in i vecka 20 av Premier League, där nio matcher ska avverkas på de engelska gräsmattorna. Omgången bjuder på en blandning av matcher från den trettiosjunde spelomgången och ett par viktiga hängmatcher.
Det som verkligen drar blickarna till sig är det direkta mötet om Champions League-platserna mellan Aston Villa och Liverpool. Samtidigt spelar lag som West Ham med kniven mot strupen i den absoluta botten av tabellen.
Följande matcher spelas under veckan:
- Tottenham vs Leeds
- Manchester City vs Crystal Palace
- Aston Villa vs Liverpool
- Brentford vs Crystal Palace
- Everton vs Sunderland
- Leeds vs Brighton
- Manchester United vs Nottingham
- Wolverhampton vs Fulham
- Newcastle vs West Ham
Tottenham vs Leeds
- Matchstart: 11 maj 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 36
- TV-kanal: Viasat Sport Premium, Viaplay
- Arena: Tottenham Hotspur Stadium, London
Låt oss börja i norra London, där ångesten sitter i betongen. Tottenham Hotspur Stadium förbereder sig för en match som definierar hela klubbens närtid. Hemmalaget befinner sig på en sjuttondeplats, precis ovanför nedflyttningsstrecket.
De möter ett Leeds som parkerar strax ovanför på sextonde plats. Det är en match där varje misstag kan kosta en plats i den högsta serien. Båda lagen känner flåset i nacken från lagen under strecket, vilket sätter en enorm press på spelarna.
Titta på hur Tottenham har justerat sitt restförsvar den senaste tiden. Det handlar alltså om hur de positionerar sig när de anfaller för att hantera omställningar. Denna justering har gett dem två raka segrar och ett välbehövligt andrum.
Leeds vann sin senaste match och kommer att försöka utnyttja ytorna bakom Tottenhams ytterbackar. Nyckeln till matchen? Vem som vinner andra-bollarna på det centrala fältet. Det lag som kan etablera spel på motståndarens planhalva får en enorm fördel.
Tottenham bär favoritskapet, mycket tack vare hemmaplan och en stigande formkurva. Historiskt har resultaten varierat, där Leeds vann det senaste inbördes mötet men Tottenham vann stort gången innan. Det talar för en svängig matchbild.
Om hemmalaget flyttar upp sitt mittfält tidigare i uppspelen, då kan de låsa fast Leeds. Det är rimligt att anta en matchbild där Tottenham driver spelet framåt. Kort sagt: en seger här är värd mer än bara tre poäng.
Läs mer om Tottenham vs Leeds >
Manchester City vs Crystal Palace
- Matchstart: 13 maj 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 31
- TV-kanal: Viasat Sport Premium, Viaplay
- Arena: Etihad Stadium, Manchester
Strålkastarljuset flyttas till Manchester och en hängmatch från den trettioförsta omgången. Manchester City jagar febrilt i toppen från sin andraplats i tabellen. För hemmalaget existerar inget annat än tre poäng om de ska hålla drömmen om ligatiteln vid liv.
Crystal Palace befinner sig i ett tryggt ingenmansland på fjortonde plats. De kan spela helt utan press, vilket ibland är den farligaste egenskapen hos en motståndare. Gästerna kommer från ett oavgjort resultat och har visat stabilitet.
Först: en siffra som säger mycket. Manchester Citys field tilt – alltså hur stor del av passningarna på sista tredjedelen som är deras – är enorm på hemmaplan. De trycker ner motståndaren i knäet på sin egen målvakt och dikterar villkoren totalt.
Crystal Palace kommer att svara med en låg försvarslinje. De kommer försöka stänga varje halvrum, de ytor mellan kant och centrum där City trivs bäst. Det blir en övning i tålamod för hemmalaget att hitta igenom den försvarsmuren.
Hemmalaget är enorma favoriter på förhand. Historiskt har Palace ibland stört City, som när de vann i cupspelet nyligen. I ligan vann dock City senast med klara siffror, vilket speglar styrkeförhållandena bättre.
Om City får i gång sin överbelastning på kant tidigt, blir det en lång kväll för gästerna. Det är rimligt att anta att hemmalaget tar kommandot direkt från avspark. Därför händer det – och därför kan det hända igen, att City maler ner sitt motstånd.
Läs mer om Manchester City vs Crystal Palace >
Aston Villa vs Liverpool
- Matchstart: 17 maj 13:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viaplay
- Arena: Villa Park, Birmingham
Publikens sorl på Villa Park kommer att bära en särskild tyngd den här eftermiddagen. Det här är matchen som kan definiera hela säsongen för båda klubbarna. Det är en direkt uppgörelse om de åtråvärda platserna till det europeiska finrummet.
Aston Villa och Liverpool står båda på femtionio poäng, placerade som femma respektive fyra i tabellen. Båda lagen kommer från oavgjorda resultat i sina senaste matcher. Spänningen går nästan att ta på när dessa två tungviktare drabbar samman.
Vad triggar pressen i en sådan här match? Liverpool vill dominera genom sitt intensiva presspel över hela banan. Villa är å andra sidan mästare på att locka in motståndare i en pressfälla för att sedan spela förbi dem med snabba passningar.
Titta på hur hemmalaget flyttar möbler i ett trångt rum när de bygger sitt spel bakifrån. Det kräver mod och precision för att inte tappa bollen i farliga ytor. Liverpool kommer att straffa varje litet misstag skoningslöst.
Bortalaget bär ett knappt favoritskap, delvis baserat på deras historiska övertag. Liverpool har vunnit de senaste inbördes mötena mellan lagen. Samtidigt har Villa visat en enorm stabilitet under våren, vilket jämnar ut oddsen betydligt.
Kort sagt: det lag som bäst hanterar omställningsspelet kommer att ta ett stort kliv framåt i tabellen. Om Liverpool får styra tempot blir de farliga, men Villa trivs med att slå ur underläge. En taktisk schackmatch väntar på gräset i Birmingham.
Läs mer om Aston Villa vs Liverpool >
Brentford vs Crystal Palace
- Matchstart: 17 maj 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Fotboll, Viaplay
- Arena: Brentford Community Stadium, London
Vinden drar över gräset i västra London när Brentford tar emot Crystal Palace. Hemmalaget jagar fortfarande en plats i Europa från sin åttondeplats. Motivationen bör därmed väga tungt över till hemmalagets fördel i denna drabbning.
Gästerna har redan säkrat sitt kontrakt och ligger på en fjortonde plats. De spelar dessutom sin andra match för veckan. Det är rimligt att anta att trötta ben kan påverka deras förmåga att stå emot hemmalagets fysiska tryck.
Brentford bygger sin framgång på en extremt välorganiserad struktur. Deras xG – förväntade mål – på fasta situationer tillhör seriens absoluta toppskikt. Varje hörna och frispark är ett potentiellt hot som motståndarna måste hantera med största noggrannhet.
Crystal Palace kommer troligen att försöka dra ner på tempot och spela på resultat. De vann visserligen det senaste inbördes mötet, men förutsättningarna är annorlunda nu. Brentford kommer från en förlust och är desperata efter att studsa tillbaka på vinnarspåret.
Oddsen pekar tydligt på Brentford som favoriter. Deras jakt på en högre placering i tabellen ger dem en tydlig drivkraft. Om hemmalaget kan etablera ett tidigt tryck, kommer gästerna få svårt att freda sitt straffområde över nittio minuter.
Titta på hur Brentford fyller på med folk i straffområdet vid inlägg. Det är en medveten strategi för att skapa oreda. Inte vackert alla gånger, men helt enligt plan för ett lag som vet exakt vad de är bra på.
Läs mer om Brentford vs Crystal Palace >
Everton vs Sunderland
- Matchstart: 17 maj 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Sport, Viaplay
- Arena: Hill Dickinson Stadium, Liverpool
I Liverpool ställs två klassiska klubbar mot varandra i en match där tabellplaceringar i mitten står på spel. Everton hittar vi på tionde plats, tätt följda av Sunderland på tolfte plats. Båda lagen spelar nu främst för heder och prispengar.
Båda lagen kommer till matchen med två raka oavgjorda resultat i bagaget. Det skvallrar om två lag som är svåra att slå, men som har haft svårt att stänga matcher. Det senaste ligamötet mellan dem slutade också oavgjort.
Det här är en match där vi kan förvänta oss att lagen vågar testa nya mönster. Everton vill gärna kontrollera händelserna via sitt centrala mittfält. De bygger sitt spel metodiskt och letar efter öppningar i motståndarens defensiva block.
Titta på hur hemmalaget försöker sänka motståndarens PPDA – ett mått på hur intensivt motståndaren pressar. De gör detta genom att rulla boll tålmodigt i backlinjen tills en yta öppnar sig. Sunderland kommer att svara med ett kompakt försvarsspel.
Hemmalaget bär favoritskapet, även om Sunderland nyligen slog ut dem ur cupspelet efter straffar. På hemmaplan brukar Everton vara starka och driva spelet. Om de kan hitta in med bollen i ytan framför Sunderlands backlinje, skapas farligheter.
Det lag som vågar ta initiativet kommer sannolikt att bryta sin svit av oavgjorda matcher. Det är en match utan den tyngsta pressen, vilket ofta kan leda till en öppen och underhållande fotboll. Vi får se vem som tar chansen.
Läs mer om Everton vs Sunderland >
Leeds vs Brighton
- Matchstart: 17 maj 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Sport Premium, Viaplay
- Arena: Elland Road, Leeds
Elland Road är alltid en speciell plats när våren övergår i försommar. Leeds tar emot Brighton i en match med vitt skilda förutsättningar. Hemmalaget ligger på sextonde plats och har nyligen skapat lite andrum neråt i tabellen.
Brighton återfinns på sjätte plats och försvarar desperat sin position för att nå spel i Europa. Båda lagen kommer från segrar i sina senaste matcher, vilket bygger självförtroende. Det är två lag med helt olika fotbollsfilosofier som möts.
Brighton är fotbollsromantikernas favoritlag med sitt flytande positionsspel. De är mästare på att manipulera motståndarens press genom korta passningar. Leeds å sin sida förlitar sig ofta på ett rakt, fysiskt och intensivt spel för att störa motståndaren.
Nyckeln för hemmalaget blir att störa Brightons uppspel utan att blotta ytorna bakom sin egen backlinje. Om de kliver för högt, kommer gästerna att spela sig ur situationen. Titta på hur Brightons mittfältare ständigt skapar trianglar för att erbjuda passningsalternativ.
Bortalaget går in som favoriter, uppbackade av en stark säsong och en klar seger i lagens senaste inbördes möte. Om Brighton lyckas etablera sitt passningsspel på offensiv planhalva blir de oerhört svåra att stoppa för hemmalaget.
Det är rimligt att anta att gästerna kommer att ha mycket boll. Inte vackert för hemmalaget kanske, men helt enligt plan för gästerna om de får styra tempot. Leeds hopp står till snabba spelvändningar och fasta situationer.
Läs mer om Leeds vs Brighton >
Manchester United vs Nottingham
- Matchstart: 17 maj 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Sport Premium, Viaplay
- Arena: Old Trafford, Manchester
På Old Trafford bjuds vi på en drabbning mellan två lag som i praktiken redan har nått sina huvudsakliga mål för säsongen. Manchester United ligger tryggt på tredje plats och har säkrat sin position i toppen av tabellen.
Nottingham Forest återfinns på femtonde plats och spelar i ligan även nästa säsong. Båda lagen kryssade i sina senaste matcher, och även det senaste mötet dem emellan slutade oavgjort. Det är en match där den omedelbara pressen har släppt.
När pressen släpper kan spelet ibland låsa sig, eller så öppnar det upp för stor kreativitet. United kommer att vilja diktera villkoren genom ett stort bollinnehav. De vill bjuda sin hemmapublik på en stark prestation i säsongens slutskede.
Titta på hur hemmalagets yttrar söker sig inåt i banan för att skapa numerära överlägen centralt. Nottingham kommer troligen att svara med en kompakt defensiv och försöka såra United genom snabba omställningar när tillfälle ges.
Hemmalaget är stora favoriter på förhand. Trots att Nottingham har stått upp bra i de senaste inbördes mötena, skiljer det mycket i grundkapacitet. Uniteds truppbredd och spetskompetens bör fälla avgörandet över nittio minuter på hemmaplan.
Om United får i gång sitt djupledsspel tidigt, talar mycket för en bekväm hemmaseger. Det blir en utmaning för gästerna att hålla koncentrationen uppe när kontraktet redan är säkrat. Kort sagt: hemmalaget har alla verktyg för att dominera.
Läs mer om Manchester United vs Nottingham >
Wolverhampton vs Fulham
- Matchstart: 17 maj 16:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Sport Extra, Viaplay
- Arena: Molineux Stadium, Wolverhampton
Stämningen på Molineux Stadium kommer med all säkerhet att vara dämpad. Wolverhampton har haft en oerhört tung säsong, ligger sist i tabellen och är redan klara för nedflyttning. För dem handlar det nu enbart om att spela för klubbmärket.
De gästas av ett Fulham som har gjort en stabil resa och placerar sig på en elfte plats i ligans mittenskikt. Båda lagen kommer dock till matchen med förluster i bagaget. Fulham har förlorat två raka matcher och vill avsluta snyggt.
Taktiskt har Wolverhampton haft svårt att hitta ett fungerande restförsvar under hela året. De har blivit straffade gång på gång när de tappat bollen på fel ställen. Det är en brist som har kostat dem platsen i ligan.
Fulham har varit skickliga på att utnyttja just sådana brister genom snabba spelvändningar. En knuff i rygg, en tappad boll på mittfältet, och gästerna är snabbt framme vid straffområdet. Titta på hur snabbt de ställer om från försvar till anfall.
Gästerna bär favoritskapet, vilket speglar lagens respektive säsonger väl. Fulham vann lagens senaste möte övertygande och har en tydligare grundstruktur i sitt spel. De vet hur de ska såra ett lag med bräckligt självförtroende.
Om bortalaget håller koncentrationen uppe, bör de kunna utnyttja hemmalagets taktiska brister. Det är rimligt att anta att Fulham tar kommandot och driver spelet. Därför händer det – och därför kan det hända igen, att hemmalaget kammar noll.
Läs mer om Wolverhampton vs Fulham >
Newcastle vs West Ham
- Matchstart: 17 maj 18:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- TV-kanal: Viasat Sport Premium, Viaplay
- Arena: St. James’ Park, Newcastle upon Tyne
Vi avslutar omgången i nordöstra England, där kvällsluften alltid känns lite krispigare. Newcastle ligger på en stabil trettondeplats och spelar utan någon större press. De kan fokusera på att bygga vidare på sitt spel inför framtiden.
För gästande West Ham är situationen den rakt motsatta. De befinner sig på artonde plats, under nedflyttningsstrecket, och kämpar desperat för sin överlevnad. De kommer dessutom till matchen med två raka förluster, vilket tär på självförtroendet.
Varför händer det här nu för West Ham? De har tappat sin defensiva soliditet och tillåter för hög xG emot sig i avgörande lägen. Det är ett mönster som måste brytas omedelbart om de ska ha en chans att klara sig kvar.
Newcastle kommer att kliva ut med hög energi och försöka vinna bollen högt upp i banan. Titta på hur hemmalaget sätter in sin press när West Ham försöker spela sig ur situationer. Det är en pressfälla som gästerna måste undvika.
Hemmalaget är favoriter, mycket tack vare sin trygghet i tabellen och hemmaplansfördelen. West Ham vann visserligen det senaste inbördes mötet, men deras nuvarande formkurva pekar brant nedåt. Desperationen kan leda till kostsamma misstag för bortalaget.
Om Newcastle får det första målet blir det en enorm mental prövning för Londonlaget. Det är rimligt att anta att hemmalaget kommer att diktera tempot från start. Kort sagt: West Ham måste hitta en väg ur mörkret, och det snabbt.