Viktiga poäng i striden om Europa och botten
Den näst sista omgången av grundserien i Premier League bjöd på sex intressanta drabbningar. Sunderland stod för en stark vändning, medan bottenlaget West Ham tappade viktig mark. Resultaten ritar om förutsättningarna inför den sista avgörande helgen.
Tabellen börjar sätta sig, men det finns fortfarande mycket att spela om när vi närmar oss slutet. Toppstriden lever i allra högsta grad, även om dagens matcher främst påverkade skiktet strax därunder. Det är upplagt för en spännande avslutning kring platserna som ger spel i Europa nästa säsong. Bottenstriden är också en fråga om marginaler, där varje poäng väger tungt. Det ska nämnas att flera lag spelade med kniven mot strupen i den här omgången.
Manchester United vs Nottingham 3 – 2
Hemmalaget klev in på Old Trafford med ett tydligt favoritskap på sina axlar. Det dröjde inte heller länge innan Luke Shaw gav dem ledningen redan i den femte minuten. Det är en spelare som ofta hittar rätt i sina överlappningar på kanten, vilket gav hemmalaget precis den start de behövde.
Nottingham visade dock att de kan stå emot press och kvitterade genom Morato tidigt i den andra halvleken. Det ska nämnas att gästerna har varit en svår nöt att knäcka för Manchester United tidigare. I de tre senaste mötena har Nottingham faktiskt plockat poäng i samtliga, vilket gjorde detta till en viktig drabbning för hemmalaget.
Glädjen för gästerna blev kortvarig då Matheus Cunha snabbt återtog ledningen. Bryan Mbeumo utökade sedan till 3-1 innan Morgan Gibbs-White skapade viss nerv med sin reducering. Du kan följa utvecklingen i tabellen för ligan.
Resultatet innebär att Manchester United befäster sin tredjeplats och säkrar spel i den finaste av turneringar nästa säsong. Nottingham å sin sida hänger kvar i mitten av tabellen och spelar numera mest för äran. Det gör att jag lutar åt att vi får se ett ganska avslappnat bortalag i den allra sista omgången.
Läs mer om Manchester United vs Nottingham >
Brentford vs Crystal Palace 2 – 2
Gästerna fick en drömstart när Ismaila Sarr satte en straff redan i den sjätte minuten, vilket tvingade hemmalaget att flytta fram sina positioner. Det var upplagt för en intressant matchbild där hemmalaget bar ett ganska tungt favoritskap. De fick också utdelning strax före paus när Dango Ouattara kvitterade.
I den andra halvleken tog gästerna återigen ledningen genom Adam Wharton. Det är ingen given etta när dessa två lag möts, vilket historiken också skvallrar om. Crystal Palace har vunnit de två senaste mötena lagen emellan, så det fanns med andra ord en viss mental fördel för bortalaget.
Hemmalaget vägrade dock att ge upp och tryckte på för en kvittering under slutskedet. Dango Ouattara klev fram igen i den 88:e minuten och räddade en poäng. För mer djupgående information om lagen kan du besöka vår sida om lagen i ligan.
För Brentfords del innebär krysset att de tappar mark i jakten på platserna som ger spel i Europa. De har nu spelat oavgjort i sina två senaste matcher och behöver hitta formen. Crystal Palace ligger tryggt i mitten av tabellen och kan spela utan någon större press.
Läs mer om Brentford vs Crystal Palace >
Everton vs Sunderland 1 – 3
Hemmalaget klev ut på gräset som stora favoriter att ta hem alla tre poäng. De inledde också bäst och tog ledningen genom Merlin Roehl strax före halvtidsvilan. Det såg ut att bli en ganska kontrollerad resa mot seger för hemmalaget, men fotboll handlar ofta om att ta vara på sina perioder.
I den andra halvleken valde gästerna att vända på steken helt och hållet. Brian Brobbey kvitterade efter en knapp timmes spel, vilket gav bortalaget ny energi. Enzo Le Fee gav dem sedan ledningen med tio minuter kvar att spela, och det är värt att lyfta fram hur väl de utnyttjade sina omställningar.
På tilläggstid punkterade Wilson Isidor matchen med sitt mål fram till 3-1. Det var en rejäl skräll med tanke på oddsen inför matchen, även om lagen historiskt sett har spelat jämnt. Du hittar fler resultat i vår sektion för ligan.
Segern betyder mycket för Sunderland som nu har två raka vinster i bagaget och häng på platserna som leder till spel i Europa. Everton åker på ett tungt bakslag och inkasserar sin andra raka förlust. Frågan är bara om de kan samla ihop sig till den sista omgången.
Läs mer om Everton vs Sunderland >
Leeds vs Brighton 1 – 0
Detta var ett möte där bortalaget bar favoritskapet inför avspark. Matchen präglades av ett tätt försvarsspel och få öppna ytor, vilket gjorde att det länge såg ut att sluta mållöst. Det var en typisk match där det lilla extra krävdes för att bryta dödläget.
Nog för att gästerna hade mycket boll, men de hade svårt att skapa de där riktigt vassa chanserna. Hemmalaget låg rätt i sina positioner och väntade tålmodigt på rätt läge. När klockan tickade upp mot nittio minuter klev Dominic Calvert-Lewin fram och avgjorde drabbningen.
Resultatet får ses som en mindre skräll, särskilt med tanke på att gästerna vann det senaste mötet med klara 3-0. Hemmalaget fick därmed en skön revansch för den förlusten. Om du vill se kommande matcher kan du kika på spelschemat för ligan.
För hemmalaget innebär segern en moraliskt viktig trepoängare som befäster deras trygga placering i mitten av tabellen. Gästerna åker på sin andra raka förlust, men har redan säkrat sin plats i Europa till nästa säsong. Det gör att jag lutar åt att de kanske redan har tankarna på semestern.
Läs mer om Leeds vs Brighton >
Wolverhampton vs Fulham 1 – 1
Bortalaget reste till denna match som stora favoriter, men hemmalaget spelade helt utan press eftersom de redan är klara för nedflyttning. Det märktes på planen där de vågade hålla i bollen och tog ledningen genom Mateus Mane i den tjugofemte minuten. Gästerna fick därmed en tuff uppförsbacke direkt.
Gästerna fick kämpa för att hitta rytmen i sitt annars så fina passningsspel. Precis innan halvtidsvilan fick de dock en livlina i form av en straffspark. Antonee Robinson klev fram och satte dit kvitteringen till 1-1, vilket gav bortalaget hopp inför den andra halvleken.
Trots flera försök lyckades inget av lagen få in ett ledningsmål under de sista fyrtiofem minuterna. Resultatet var en besvikelse för gästerna, särskilt eftersom de vunnit de två senaste mötena mot detta motstånd ganska komfortabelt. För att se vilka som tagit hem titlar historiskt finns vår sida om tidigare vinnare.
Det oavgjorda resultatet innebär att bortalaget tappar viktiga poäng i kampen om Europaplatserna och nu står på två raka kryss. Hemmalaget visar karaktär trots sin utsatta position i botten av tabellen. Det hedrar dem att de fortsätter tävla hela vägen in i kaklet.
Läs mer om Wolverhampton vs Fulham >
Newcastle vs West Ham 3 – 1
Hemmalaget bar favoritskapet och visade direkt varför genom att ta tag i taktpinnen från start. Nick Woltemade öppnade målskyttet efter en kvart, och bara fyra minuter senare utökade William Osula till 2-0. Det var en period där bortalaget hade väldigt svårt att hänga med i tempot.
I den andra halvleken fortsatte hemmalaget att kontrollera händelserna på planen. William Osula gjorde sitt andra mål för dagen och stängde i praktiken matchen med sitt 3-0-mål. Gästerna fick in en tröstboll genom Valentin Castellanos, men kom aldrig riktigt nära att störa hemmalaget.
Resultatet var ganska väntat sett till lagens nuvarande formkurvor, även om bortalaget faktiskt vann det senaste mötet med 3-1. Hemmalaget fick därmed sin revansch med exakt samma siffror. Läs mer om alla matcher i andra ligor om du vill bredda vyerna.
Segern håller hemmalagets drömmar om Europa vid liv inför den allra sista omgången. För bortalaget ser det betydligt mörkare ut då de inkasserade sin tredje raka förlust och riskerar att knuffas ner under nedflyttningsstrecket. Det blir en oerhört nervös avslutning för deras supportrar.