Xavi: La Liga-stjärnan vinner utan tvekan Ballon d’Or
Xavi Hernández har bestämt sig. När fotbollsvärldens finaste individuella pris ska delas ut har den nuvarande nederländska förbundskaptenen en tydlig favorit: Lamine Yamal. Att peka ut en 19-årig ytter från Barcelona som den självklara vinnaren av Ballon d’Or kan låta oväntat, men spansk fotboll befinner sig i en framgångsperiod efter sitt nyligen vunna VM-guld.
Ett tydligt besked från träningsanläggningen i Zeist
Det är den 24 september 2026 på det nederländska fotbollsförbundets anläggning i Zeist. Ute på gräset förbereder Xavi Hernández sin trupp inför debuten som förbundskapten mot Tyskland i Nations League. Vid sidlinjen, under en intervju med den spanska tidningen Sport, riktas fokus mot Katalonien. Xavi tvekar inte. Han beskriver Yamal som en generationstalang som är redo att utses till världens bästa spelare. Den förre Barcelona-tränaren tvivlar inte på sin tidigare spelares kapacitet på den högsta nivån.
Orden som bekräftar statusen i La Liga
Xavi uttrycker sig tydligt. I citat som bland annat har publicerats av Fotbolltransfers framgår hans syn på 19-åringens utveckling. ”Lamine är speciell, han är annorlunda. Han är 19 år och kommer utan tvekan att vinna priset, men det här vore ett bra år för honom att vinna det”, säger han. Det handlar inte bara om en tro på framtiden, utan om en övertygelse om att Yamal redan i dag spelar på en nivå som förtjänar den högsta utmärkelsen.
Konkurrensen och det spanska världsmästerskapet
Samtidigt finns det fler kandidater. Enligt Goal nämner Xavi även Lionel Messi, till stor del på grund av argentinarens starka VM-turnering. Förbundskaptenen anser dock att priset bör gå till en spansk spelare, vilket är ett naturligt resonemang efter nationens nyligen vunna VM-guld. Enligt Tribuna känner Xavi en stor stolthet över att ha varit den som gav Yamal och de andra unga spelarna från La Masia chansen på den stora scenen. Det blir ett bevis på att den långsiktiga filosofin fungerar och att nästa stora stjärna redan har etablerat sig.