Arsenal vann knappt, City höll nollan och Newcastle tappade 2-0 mot Chelsea
I Premier League grundserie spelades sju matcher i omgång 17. Arsenal vann med 0-1 mot Everton och leder tabellen, samtidigt som Manchester City slog West Ham med 3-0 och Newcastle tappade 2-0 till 2-2 mot Chelsea.
Tabelläget efter omgång 17
Efter dagens matcher leder Arsenal ligan på 39 poäng, med Manchester City bakom på 37. Chelsea och Liverpool står båda på 29 poäng, medan Newcastle landar på 23 efter ännu ett kryss. Längst ned fortsätter Wolverhampton utan seger och står på 2 poäng.
Dagens matcher och resultat
Newcastle-Chelsea 2-2. Bournemouth-Burnley 1-1. Brighton-Sunderland 0-0. Manchester City-West Ham 3-0. Wolverhampton-Brentford 0-2. Tottenham-Liverpool 1-2. Everton-Arsenal 0-1. Inga matcher gick till övertid eller straffar.
Newcastle vs Chelsea 2 – 2
Låt oss börja i det som känns i kroppen: St. James’ Park hann knappt sätta sig innan Newcastle hade gjort 1-0. Nick Woltemade stack in i boxen och tog vara på ytan, och plötsligt såg Chelsea lite stela ut i sina första uppspel. När samma Woltemade gjorde 2-0 efter 20 minuter, den här gången efter förarbete av Anthony Gordon, fick matchen en tydlig riktning.
Nyckeln? Tempot i Newcastles första press och hur snabbt de kom till avslut när Chelsea tappade bollen. Men det höll inte hela vägen. Chelsea åt sig in i matchen, och precis efter paus kom reduceringen genom Reece James. 2-1 tidigt i andra halvlek gav en annan energi, och Newcastle behövde börja försvara djupare.
Kvitteringen kom i 66:e minuten när Joao Pedro gjorde 2-2. Därefter blev det mer kamp än flyt. Det märktes också i disciplinen: flera gula kort, och en period där spelet hackade. Med tanke på att förhandssnacket pekade mot en jämn match blev krysset i sig ingen överraskning, men vägen dit var det.
För Newcastle, som kom från en förlust mot Sunderland och ett kryss mot Tottenham, är det här ännu ett tecken på att prestationerna kan svänga inom samma match. Chelsea tar med sig att de inte vek ner sig efter 0-2, vilket passar in i deras senaste form med seger mot Everton och kryss borta mot Bournemouth före det.
Läs mer om Newcastle vs Chelsea >
Bournemouth vs Burnley 1 – 1
Vitality Stadium fick vänta länge på att det skulle hända något. Första halvlek stannade vid ett 0-0 där Burnley låg tajt och gjorde det svårt för Bournemouth att spela igenom centralt. Titta på hur Burnley ofta stängde ytan framför backlinjen: det blev mycket boll ut mot kant, men färre lägen inne i boxen.
Med tanke på att Bournemouth var väldigt stor favorit på förhand är 1-1 ett resultat som sticker ut. När Antoine Semenyo satte 1-0 i 67:e minuten kändes det som att hemmalaget till slut hade fått grepp om matchen. De ledde, och Burnley hade inte skapat särskilt mycket som syntes i målprotokollet.
Men just här kommer fotbollens sena logik in. I 90:e minuten kvitterade Burnley genom Armando Broja, framspelad av Marcus Edwards. Ett mål som både ger poäng och andrum, särskilt med tanke på Burnleys senaste resultat med flera förluster tätt inpå. Bournemouth däremot fortsätter rada upp kryss: det här var tredje raka oavgjorda.
Historiskt har Bournemouth ofta haft ett litet övertag i de senaste ligamötena mot Burnley, och det här passade inte riktigt in i mönstret. Kort sagt: Bournemouth får betalt för en bra period i andra halvlek, men tappar två poäng på ett ögonblick.
Läs mer om Bournemouth vs Burnley >
Brighton vs Sunderland 0 – 0
Amex hade en matchbild som kändes tydlig redan efter tio minuter: Brighton med mer boll, Sunderland med ett lägre försvar och tålamod i pressen. Favoritskapet låg på hemmalaget, men Sunderland fick matchen dit de ville genom att hålla ytorna små och flytta laget som en enhet, som att skjuta ihop möbler i ett trångt rum.
Det syntes också i händelserna. Inga mål, få stora situationer i tidslinjen, och i stället gula kort som tecken på en match där duellerna blev viktiga. Brighton drog på sig två varningar i första halvlek, vilket kan påverka hur aggressivt man vågar kliva i pressen när man jagar ett ledningsmål.
Sunderland kommer från en 1-0-seger mot Newcastle och ett kryss borta mot Liverpool tidigare, och 0-0 här passar in i den formen: svårslagna, och ofta nära poäng även när de inte dominerar. För Brighton blir det ett nytt resultat utan seger efter krysset mot West Ham och förlusten mot Liverpool i närtid.
Var det en skräll? Med tanke på att Brighton var stor favorit kan man säga att Sunderland tog mer än vad förhandstipsen pekade på. Samtidigt är ett mållöst kryss sällan en slump: det kräver att ett lag försvarar sin box bra, och Sunderland gjorde just det.
Läs mer om Brighton vs Sunderland >
Manchester City vs West Ham 3 – 0
Etihad gav oss en tidig signal. Erling Haaland gjorde 1-0 redan i 5:e minuten, och då blir matchen ofta en fråga om kontroll snarare än stress för Manchester City. De fortsatte spela metodiskt, med många spelare runt bollen och korta avstånd i återerövringen, det som brukar kallas restförsvar: hur laget står när man tappar bollen.
2-0 kom i 38:e minuten när Tijjani Reijnders gjorde mål, framspelad av Haaland. Det var en detalj som säger mycket: Citys nia bidrog både med mål och sista passning. West Ham försökte stå emot, men fick jaga, och när du jagar City i sidled tröttnar benen snabbare än man vill erkänna.
I 69:e minuten satte Haaland 3-0 och matchen var i praktiken klar. Favoritskapet var stort på förhand, och resultatet följde den bilden. Dessutom är det här femte raka ligasegern för City, vilket skapar en tydlig stabilitet över tid: samma sorts match, samma sorts utfall.
För West Ham, som kom med två raka förluster, blir det ännu en kväll där marginalerna känns små men siffrorna stora. De senaste inbördes mötena har också gått Citys väg, och 3-0 här passar in i den trenden. Det är inte spektakulärt i tonen, bara konsekvent.
Läs mer om Manchester City vs West Ham >
Wolverhampton vs Brentford 0 – 2
På Molineux fanns en tung bakgrund redan vid avspark: Wolverhampton kom med tio raka förluster. Det märktes i besluten med boll, där passningar ibland blev lite för säkra och löpningarna lite för sena. Brentford var favorit på förhand och spelade därefter, utan att behöva ta onödiga risker.
Första halvlek slutade 0-0 men var kantig, med flera gula kort och många stopp. Samtidigt låg Brentford och väntade på sina lägen, särskilt när Wolves tappade bollen i fel yta. Nyckeln? Andra halvlek och hur Brentford hittade sina avslut när matchen öppnade sig.
Keane Lewis-Potter gjorde 0-1 i 63:e minuten efter assist av Vitaly Janelt. När Wolves behövde flytta upp fler spelare kom också 0-2 i 83:e minuten, återigen genom Lewis-Potter. Det var en enkel berättelse: Brentford straffade ytorna som uppstod, och Wolves fick ännu en gång jaga utan att få träff.
Det här var dessutom samma slutresultat som när lagen möttes på Molineux i ligan för några säsonger sedan. För Wolverhampton blir det en fortsatt jobbig svit, och för Brentford en seger som bygger vidare efter krysset mot Leeds senast.
Läs mer om Wolverhampton vs Brentford >
Tottenham vs Liverpool 1 – 2
Londonkvällen hann bli laddad innan den blev komplicerad. I 33:e minuten fick Tottenham rött kort när Xavi Simons visades ut, och matchen bytte karaktär direkt. När ett lag blir tio man handlar det ofta om att överleva i block och hoppas på omställningar, men mot Liverpool krävs också att du orkar försvara din egen box om och om igen.
Det dröjde till 56:e minuten innan Liverpool tog ledningen genom Alexander Isak. 0-1 kändes logiskt med tanke på spelbilden efter utvisningen. Tio minuter senare kom 0-2 genom Hugo Ekitike, och då såg det ut som att Liverpool skulle kunna stänga ner matchen med bollinnehav och smarta frisparkar.
Tottenham gav sig ändå en chans. Richarlison reducerade till 1-2 i 83:e minuten, och arenan vaknade. Men slutskedet präglades av irritation: flera varningar och till slut en andra utvisning för Tottenham när Cristian Romero fick sitt andra gula i 90:e minuten.
Resultatet var väntat i den meningen att Liverpool var favorit på förhand, men matchen blev en prövning av disciplin för Tottenham. Inbördes möten senaste säsongen har bjudit på mål och tydliga Liverpool-segrar, och även om siffrorna nu var mindre talar helheten åt samma håll. Tottenham kommer från en tung 0-3-förlust mot Nottingham Forest, och det här blev ännu en match där små misstag fick stora följder.
Läs mer om Tottenham vs Liverpool >
Everton vs Arsenal 0 – 1
Det finns matcher som låter som de ser ut på tavlan: 0-1, tajt, kontrollerat. På Hill Dickinson Stadium var Arsenal väldigt stor favorit på förhand, men Everton har ofta haft en förmåga att göra den här typen av kvällar trassliga för storlag. Senaste åren har mötena mellan lagen ofta blivit målsnåla, och det här följde den linjen.
Första halvlek slutade 0-0, och mycket handlade om att Everton stod lågt och försökte vinna andra-bollar, alltså de lösa bollarna efter dueller och rensningar. Arsenal behövde flytta runt Evertons block och hitta rätt spelare i halvrum, ytan mellan ytterback och mittback, där det ofta går att vända upp.
Målet som avgjorde gav Arsenal tre poäng och en fortsatt förstaplats i tabellen. Med tanke på att laget kom med två raka segrar var det här mer ett kvitto på stabilitet än en match som stack i väg. För Everton, som nu har två raka förluster, blir det en kväll där man ändå kan känna att matchplanen höll länge, men att marginalerna till slut gick emot.
Och just här blir det intressant framåt: Arsenal har flera gånger under säsongen vunnit med små siffror, och det brukar säga något om ett lag som kan vinna även när spelet inte är helt fritt. Inte vackert, men helt enligt plan.