Betis slog Atlético och Real Madrid fortsatte segersviten
I La Liga grundserie spelades fem matcher under matchdagen den 8 februari. Real Betis vann borta mot Atlético Madrid och Real Madrid fortsatte sin segersvit med 2-0 på Mestalla.
Tabelläget efter matchdagen
Efter omgångens matcher är det fortfarande extremt tight i toppen, där Barcelona leder på 58 poäng och Real Madrid följer tätt bakom på 57. Atlético Madrid ligger trea på 45, men med ett Villarreal på 42 som dessutom har spelat färre matcher är marginalerna bakom långt ifrån lugna.
Strax där bakom har Real Betis tagit ett tydligare grepp om femteplatsen med 38 poäng. Längre ner är det fortsatt små avstånd i mitten, medan Valencia med 23 poäng precis håller sig ovanför nedflyttningsstrecket, med Rayo Vallecano på 22 och en match mindre spelad.
Resultat från La Liga
Alavés-Getafe 0-2, Athletic Bilbao-Levante 4-2, Sevilla-Girona 1-1, Atlético Madrid-Real Betis 0-1, Valencia-Real Madrid 0-2.
Alavés vs Getafe 0 – 2
Alavés gick in som favorit på Mendizorrotza, men det var Getafe som tog med sig matchen dit de ville. Första halvlek slutade mållöst, och det ska nämnas att Getafe tidigt satte tonen med flera varningar. Djene och Mario Martín drog på sig gula kort redan i den första halvtimmen, vilket säger en del om hur mycket duellspel och avbrott som präglade öppningen.
Efter paus kom avgörandet i två steg. Luis Vázquez gjorde 0-1 i den 53:e minuten, ett mål som gav Getafe arbetsro och lät dem sjunka lite lägre utan att tappa kontroll. Alavés fick jaga, men när matchbilden väl öppnades upp kom nästa smäll: Mauro Arambarri satte 0-2 på straff i den 72:a minuten.
Med andra ord blev det en eftermiddag där Alavés fick svårt att vända på steken, trots att de på pappret hade ett bra läge. Resultatet var också en fortsättning på ett tydligt mönster i inbördes möten: Getafe har haft övertaget på sistone, med flera segrar och få insläppta mål. För Alavés innebär förlusten ett hack i en period där resultaten annars har varit mer blandade än svaga, medan Getafe får med sig en seger som bryter en rad matcher där de ofta fastnat i oavgjort eller uddamålsförluster.
Athletic Bilbao vs Levante 4 – 2
På San Mamés blev det till slut de siffror man kunde ana på förhand, eftersom Athletic Bilbao var stor favorit. Men vägen dit blev mer krokig än vad en 4-2-seger antyder. Matchen svängde flera gånger, och det började med en händelse som i praktiken ritade om allt: Levante fick ett rött kort redan i den 17:e minuten när Alan Matturro visades ut.
Med en man mer fick Athletic både tid och ytor, och Gorka Guruzeta tog verkligen chansen. Han gjorde 1-0 i den 29:e minuten och följde upp med 2-0 fem minuter senare, där Iñaki Williams stod för framspelningen. I det läget såg det ut som en klassisk match där favoriten bara skulle spela av resten. Frågan är bara om Athletic slappnade av lite för tidigt.
Levante reducerade till 2-1 i den 81:a minuten genom Unai Elgezabal, och plötsligt fanns det nerv. Athletic svarade snabbt med 3-1 via Nico Serrano i den 86:e minuten, men Levante vägrade släppa taget och gjorde 3-2 på stopptid genom Jon Olasagasti. Då kom nästa omedelbara svar: Robert Navarro satte 4-2 i den 90:e minuten, ett mål som stängde dörren direkt.
Det ska nämnas att Athletic, sett till de senaste resultaten, har haft en period med blandade prestationer. Därför kan en match som den här vara viktig, inte bara för poängen utan för att få igång en mer stabil känsla. För Levante blev det ännu en förlust, och med tabelläget de har handlar mycket om att hitta sätt att stå emot även när matcherna börjar gå emot.
Läs mer om Athletic Bilbao vs Levante >
Sevilla vs Girona 1 – 1
Sevilla var favorit hemma på Ramón Sánchez Pizjuán, men Girona fick den start de knappt hade kunnat rita bättre. Redan i den andra minuten gjorde Thomas Lemar 0-1, vilket direkt satte Sevilla i ett läge där de behövde jaga mot ett lag som gärna spelar på att låta motståndaren ta initiativ.
Därefter blev matchen mer av en kamp än en rytmisk tillställning. Sevilla drog på sig flera varningar, bland annat José Ángel Carmona och César Azpilicueta, medan Girona svarade med gula kort på Claudio Echeverri och senare målvakten Paulo Gazzaniga. Det var många små stopp, och det gjorde också att Sevilla fick svårt att bygga något riktigt tryck under längre perioder.
Ändå kom kvitteringen, och den kom sent. Kike Salas gjorde 1-1 i den 90:e minuten, ett mål som räddade en poäng och som påminner om hur viktiga fasta situationer och sista forceringen ofta blir när spelet inte sitter. Sett till de senaste inbördes mötena har Sevilla haft ett tydligt övertag under den här säsongen och även dessförinnan, så ett kryss hemma kan kännas som tappade poäng.
För Girona är poängen samtidigt ett steg i en period där de blandar bra insatser med tyngre förluster. Sevilla, som nyligen kom från en storförlust borta mot Mallorca, får åtminstone stopp på ett negativt momentum. Men det är inte givet att ett sent kryss löser de större frågorna om stabilitet över 90 minuter.
Läs mer om Sevilla vs Girona >
Atlético Madrid vs Real Betis 0 – 1
Det här var matchdagen som stack ut mest sett till förväntningarna. Atlético Madrid var jättestor favorit hemma på Metropolitano, men Real Betis åkte därifrån med 1-0. Och när man ser till deras senaste möten blir kontrasten extra tydlig: bara några dagar tidigare vann Atlético med klara siffror i cupen, och i ligamötet i höstas tog Atlético också en stabil seger.
Den här gången fick Betis träff tidigt i matchplanen. Antony gjorde 0-1 i den 28:e minuten, och därefter handlade mycket om att hålla ihop laget och ta bort Atléticos rytm. Atlético drog på sig gula kort genom bland annat Matteo Ruggeri och Ademola Lookman, vilket ofta är ett tecken på att man jagar och hamnar lite fel i pressen.
Det var inte en match med många noterade målchanser i händelselistan, och det passar Betis ganska bra när de har ledningen. Atlético försökte trycka på, men utan att få utdelning. För Betis betyder segern två raka vinster och en tydlig markering i kampen om platserna bakom toppkvartetten. För Atlético är det en förlust som gör att de måste se över detaljarbetet, särskilt när de går in i matcher som klara favoriter. Nog för att ett enskilt resultat inte behöver säga allt, men i en tajt tabell kostar varje hemmaförlust mer än man vill erkänna.
Läs mer om Atlético Madrid vs Real Betis >
Valencia vs Real Madrid 0 – 2
På Mestalla var Real Madrid stor favorit, och de levde upp till det med en kontrollerad 2-0-seger. Det här var dessutom deras sjunde raka ligavinst, vilket säger en del om hur stabilt de tar sina matcher just nu. Valencia kom in med två raka förluster och behövde poäng, men stod inför ett motstånd som sällan ger bort något gratis.
Första halvlek blev mållös, och det är ofta där Valencia hoppas kunna skapa en känsla av att matchen lever. Men efter drygt en timme kom 0-1 genom Álvaro Carreras i den 65:e minuten. Fyra minuter senare fick samma Carreras ett gult kort, vilket är en liten detalj som kan påverka hur aggressivt man försvarar sin kant resten av matchen.
Valencia försökte lyfta spelet, men i slutskedet avgjorde Real Madrid definitivt. Kylian Mbappé gjorde 0-2 i den 90:e minuten efter assist från Brahim Díaz. Det blev också en sorts revansch i den här säsongens inbördes historia, eftersom Real redan hade vunnit stort hemma tidigare under hösten och nu även tog tre poäng på en arena där de inte alltid får enkla kvällar.
För Valencia innebär resultatet att de fortsatt ligger precis ovanför strecket, med små marginaler neråt. Real Madrid håller samtidigt trycket uppe på Barcelona. Och det kan bli avgörande när varje omgång väger lite tyngre än den förra.