Everton tappade ledning i tabellen när Leeds höll undan på Hill Dickinson Stadium
I Premier League, grundserien, spelades en match under matchdagen: Everton-Leeds 1-1. Leeds tog ledningen genom James Justin och Everton kvitterade via Thierno Barry.
Tabelläget efter omgång 23
Efter kvällens match är Arsenal fortsatt etta på 50 poäng, med Manchester City och Aston Villa jagande på 46. Everton står kvar på tionde plats med 33 poäng, medan Leeds ligger sextonde på 26.
Everton vs Leeds 1 – 1
Det börjar med en sån där stilla nerv som bara en sen Premier League-kväll kan ge: korta rop, en lite för lång första touch, en boll som fastnar under sulan. På förhand var det väntat jämnt, och matchen landade också där. Leeds tog ledningen efter 28 minuter genom James Justin, och Everton fick jaga ikapp innan Thierno Barry till slut satte 1-1 i den 76:e.
Nyckeln? Att båda lagen var bekväma i att spela på marginaler. Leeds kändes ofta lite mer samlade när de försvarade sin ledning, med fokus på att stänga ytor centralt och tvinga Everton ut i sidled. Everton å sin sida letade lösningar i de små luckorna: en löpning i halvrum, en tidig boll in bakom, en andraboll som kunde bli en ny attack. Det var inte alltid vackert, men det fanns en tydlig riktning i hur de försökte flytta spelet framåt.
Leeds mål kom i ett läge där matchen precis hade börjat sätta sig. Justin fick träff och gav bortalaget en 0-1-ledning som stod sig till paus. Efter det blev disciplinen viktig, och här syntes det i protokollet: Leeds drog på sig tre gula kort (Anton Stach, Ilia Gruev och Facundo Buonanotte). Sådant påverkar ofta hur aggressivt man kan kliva i pressen, särskilt centralt, och det gav Everton lite mer syre att spela med i andra halvlek.
Evertons kvittering i den 76:e minuten kom när trycket hade byggts upp i vågor. Titta på tajmingen: när ett lag inte får utdelning tidigt kan det lätt bli stress, men här fortsatte hemmalaget nöta på samma idéer. Barry satte dit 1-1 och knöt ihop en match som påminde om flera av lagens senaste resultat. Everton har nu blandat segrar med kryss på sistone, och Leeds fortsätter också att samla poäng utan att dra iväg i matcherna.
Sett till inbördes möten är 1-1 nästan en bekant känsla. Lagen spelade oavgjort även i ett tidigare ligamöte för några säsonger sedan, och den här gången blev det heller ingen tydlig brytpunkt som avgjorde allt. Leeds hade dessutom med sig en 1-0-seger från höstmötet, så ett kryss här innebär att Everton åtminstone stoppade en ny förlust i den här duellen. Samtidigt: för båda lagen är det en poäng som håller vardagen flytande, men som också lämnar känslan av att det fanns utrymme för mer om någon detalj hade suttit.