Jeff Bezos köper 30 % av Liverpool FC för 1,5 miljarder pund

Att Amazon-grundaren Jeff Bezos och konsortiet 1892 Holdings köper 30 procent av Liverpool FC för 1,5 miljarder pund förändrar de ekonomiska förutsättningarna i Premier League. Klubben värderas nu till över fem miljarder pund, men Fenway Sports Group behåller den operativa kontrollen. Samtidigt tar nya namn plats i styrelsen. För den som hoppas på omedelbara effekter på sommarens transferbudget är det dock bra att sänka förväntningarna.

Ny maktbalans i styrelsen

Prislappen på upp till 1,65 miljarder pund har fått mest uppmärksamhet, men det är också intressant att se hur maktbalansen förändras. Konsortiet 1892 Holdings leds av Amit Bhatia. Han är ett bekant namn för den som har följt engelsk fotboll, bland annat genom sin tid som ordförande i Queens Park Rangers. Enligt The Guardian blir han nu vice ordförande i Liverpool.

Jeff Bezos, som investerar via fonden K5 Sports, väljer att hålla en låg profil. Enligt Sky Sports agerar han enbart som en passiv investerare, utan plats i styrelsen eller i det dagliga arbetet. I stället väntas andra investerare ta plats i styrelsen. Financial Times rapporterar att konsortiet även stöds av Facebook-grundaren Eduardo Saverin och hans fru Elaine via EE Capital, samt av den indiska stålmiljardären Lakshmi Mittals familjefond. Det är därför troligt att Bryan Baum från K5 Sports och Elaine Saverin tar plats i den utökade styrelsen framöver.

Långsiktig tillväxt framför snabba värvningar

Frågan är om detta kapitaltillskott kommer att märkas direkt på planen. För den som hoppas på stora värvningar direkt är svaret troligen nej. FSG har varit tydliga med att investeringen i första hand ska säkra klubbens långsiktiga tillväxt, vilket kan bli avgörande på sikt. De första uppgifterna pekar på att den nuvarande transferbudgeten inte påverkas under det pågående fönstret.

Bloomberg har rapporterat om att FSG behåller både sitt majoritetsägande och den operativa kontrollen över klubben. Värdeökningen de har åstadkommit är stor. När de köpte klubben 2010 var priset 300 miljoner pund, och i dag värderas verksamheten till över fem miljarder pund. Affären är dock inte helt klar ännu. Nu väntar en process där engelsk fotbolls reglerande myndigheter ska ge sitt slutgiltiga godkännande. Detta är en procedur som kan ta upp till 90 dagar att slutföra.