Leverkusen vann igen mot Frankfurt, Mainz fällde Leipzig
I Bundesliga grundserie, omgång 20, spelades fem matcher under dagen. Leverkusen vann borta mot Frankfurt och Mainz tog en oväntad seger i Leipzig. Hoffenheim fortsatte sin fina form med en ny trepoängare.
Tabellen efter matcherna
Efter spelad omgång ligger Bayern München etta på 50 poäng med 19 matcher spelade. Dortmund och Hoffenheim står båda på 42 poäng, men med olika antal matcher. Längre ned är det fortsatt tätt, samtidigt som St. Pauli och Heidenheim har minst marginaler att jobba med.
Nyckeln just nu är att flera lag har spelat olika många matcher. Det gör att poäng per match ofta säger mer än den råa placeringen, särskilt runt platserna bakom Bayern och i det nedre skiktet.
Dagens matcher och resultat
Eintracht Frankfurt vs Bayer Leverkusen 1 – 3
FC Augsburg vs FC St. Pauli 2 – 1
RB Leipzig vs FSV Mainz 05 1 – 2
Werder Bremen vs Mönchengladbach 1 – 1
Hoffenheim vs Union Berlin 3 – 1
Eintracht Frankfurt vs Bayer Leverkusen 1 – 3
Det började med den där typen av bortamatch som Leverkusen ofta vill ha: lugn puls, tydliga roller och en känsla av att varje bollvinst kan bli farlig. Frankfurt kom in med två raka förluster i ryggen, och när gästerna tog ledningen efter 26 minuter genom Arthur blev uppförsbacken tydlig. Sju minuter senare kom 0-2 via Malik Tillman, och Deutsche Bank Park fick mer att fundera på än att sjunga om.
Frankfurt försökte svara med mer mod efter paus. Reduceringen i 50:e minuten, när Robin Koch gjorde 1-2, gav matchen en kort period av tryck och hopp. Samtidigt, och just här, blev disciplinen avgörande. Ellyes Skhiri drog på sig två gula och blev utvisad i 70:e minuten, vilket tog bort möjligheten att jaga med full kraft.
Leverkusen var favorit på förhand och resultatet följer den linjen. Det som sticker ut är snarare mönstret mellan lagen: Leverkusen har nu flera klara segrar mot Frankfurt i rad, inklusive 3-1 i det tidigare mötet den här säsongen. När Aleix Garcia satte 1-3 i slutminuterna, assisterad av Ernest Poku, blev det ett slags bokslut på en match där Frankfurt fick en öppning men inte mer än så. För Leverkusen betyder det en tredje raka segern och fortsatt stabilitet i övre delen av tabellen, medan Frankfurt förlänger sin svit med nederlag.
Läs mer om Eintracht Frankfurt vs Bayer Leverkusen >
FC Augsburg vs FC St. Pauli 2 – 1
WWK Arena bjöd på en match som hade mer kamp än flyt i början. Två snabba gula kort på Augsburgs bänk och plan (Marius Wolf och Manuel Baum) satte tonen: det var små knuffar, sena steg och en domare som markerade tidigt. St. Pauli tog ledningen i 32:a minuten genom Danel Sinani på straff, ett läge som gav gästerna andrum efter en period där Augsburg ändå haft initiativet.
Men Augsburg har varit svåra att rucka på senaste veckorna, och Michael Gregoritsch klev fram som skillnaden. Först 1-1 i 41:a minuten, framspelad av Alexis Claude, och sedan 2-1 i 59:e minuten med samma assistmakare. Titta på kedjan där: en spelare som hittar ytan och en annan som konsekvent tar sig till avslutslägen i straffområdet. Det är inte alltid vackert, men det är tydligt.
Inför matchen var Augsburg favoriter, och de levererade också det som förväntades. Samtidigt fanns en liten revanschton efter att St. Pauli vann höstens möte med 2-1. Den här gången vände Augsburg på steken, och med det bygger de vidare på en starkare trend: två raka vinster efter den tunga 0-4-matchen mot Mönchengladbach tidigare i januari. För St. Pauli är resultatet en ny smäll i en period där poängen kommit i små doser, ofta via kryss. Ett gult kort på James Sands på tilläggstid summerade frustrationen mer än det påverkade matchbilden.
Läs mer om FC Augsburg vs FC St. Pauli >
RB Leipzig vs FSV Mainz 05 1 – 2
Red Bull Arena hade räknat med något annat. Leipzig var stor favorit på förhand, och när Conrad Harder gjorde 1-0 i 39:e minuten såg det ut som att matchen gick mot ett normalt hemmaflöde: ledning, kontroll, sedan trycka på för tvåan. Men Mainz höll sig kvar genom att vara noga i duellspelet, och genom att inte ge bort ytan centralt utan kamp.
Vändpunkten kom precis före paus. Mainz fick straff, och Nadiem Amiri satte 1-1 i 45:e minuten. Det målet gjorde mer än att kvittera; det flyttade stressen över till Leipzig. Direkt efter paus small det igen: Silas Katompa Mvumpa gjorde 1-2 i 49:e minuten, assisterad av Phillip Tietz. Plötsligt var Leipzig i läget där de behövde jaga, inte bara spela.
Nyckeln? Mainz lyckades få matchen att handla om andra-bollar och tydliga beslut snarare än Leipzigs rytm. Det här är dessutom ett möte med färsk historik: Mainz vann i Leipzig även förra säsongen med 2-1. Höstens möte slutade däremot med Leipzig-seger i Mainz, vilket gör den här bortavinsten till en tydlig replik. För Mainz är det andra raka segern och ett välkommet lyft efter en ojämn vinterperiod, medan Leipzig nu tappar mark och får en påminnelse om att marginalerna i Bundesliga ofta sitter i en straff och en snabb omställning.
Läs mer om RB Leipzig vs FSV Mainz 05 >
Werder Bremen vs Mönchengladbach 1 – 1
Det var en sådan match som luktar 0-0 länge: mycket löpningar, få rena lägen och en känsla av att båda lagen helst vill slippa första misstaget. Werder Bremen var favorit på förhand, men formen pekade inte rakt upp. Två raka förluster inför avspark satte en försiktig ton, och Mönchengladbach kom med sin egen ojämnhet men också med ett tydligt behov av stabilitet.
När Haris Tabakovic gjorde 0-1 i 61:a minuten kändes det som ett klassiskt bortamål: en situation där Bremen inte hann samla sitt restförsvar och där Gladbach var kliniska i boxen. Efter det såg hemmalaget stundtals stressat ut, som om uppspelen gick en halv sekund för snabbt. Samtidigt började trycket byggas, mer via inlägg och andra-bollar än via spel genom mitten.
Kvitteringen kom sent, i 90:e minuten, när Keke Topp satte 1-1 efter assist av Olivier Deman. Det är lätt att fastna i dramatiken i ett sent mål, men matchen var också en fortsättning på ett mönster mellan lagen: resultaten svänger ofta, och höstens 4-0 till Bremen i Mönchengladbach finns kvar som en märklig kontrast till den här betydligt jämnare historien. För Bremen bryter krysset inte en negativ trend fullt ut, men det stoppar blödningen. För Gladbach är det en poäng som åtminstone ger något att bygga vidare på efter 0-3 mot Stuttgart senast.
Läs mer om Werder Bremen vs Mönchengladbach >
Hoffenheim vs Union Berlin 3 – 1
I Sinsheim fortsatte Hoffenheim att se ut som ett lag som vet exakt vilka ytor de vill åt. De kom in med fem raka vinster och var stor favorit, och det syntes i hur de tog kommandot tidigt. Union Berlin försökte stå emot med aggressivitet, men det blev också kort: Stanley N’soki varnades i 21:a minuten och matchen började få den där späda känslan av att nästa straffområde-händelse kan avgöra.
Den händelsen kom i 42:a minuten. Hoffenheim fick straff och Andrej Kramaric satte 1-0. Precis före paus fyllde han på med 2-0 efter assist av Bazoumana Toure, och då var Union tvungna att ändra matchplan. Det blev inte enklare när 3-0 kom direkt efter paus, ett självmål som i praktiken tog luften ur jakten på poäng.
Union fick in en reducering genom Rani Khedira i 68:e minuten, vilket gav en kort period med mer dueller och fler bollar in i Hoffenheims straffområde. Men det blev aldrig riktigt nära. Resultatet är väntat givet favoritskapet och Hoffenheims form, men det säger också något om inbördes möten: lagen har bytt slag de senaste säsongerna, med en tung 0-4-förlust för Hoffenheim hemma förra säsongen som bakgrund. Den här gången var kontrollen bättre, och sviten växer. För Union är det tredje matchen i rad utan seger, och två raka förluster som gör att marginalerna nedåt krymper.