Liverpools tunga start: Värvningen av Alexander Isak ifrågasätts
Det regnade över Anfield när slutsignalen bekräftade ännu ett poängtapp för Liverpool i inledningen av Premier League. Frustrationen märktes på läktaren. Nu riktas blickarna mot den uppmärksammade värvningen av Alexander Isak. Prislappen diskuteras och hans roll i laget ifrågasätts. Den tröga starten har väckt rimliga frågor om hur svensken passar in i lagets anfallsspel.
En tung start på säsongen
Spelarnas kroppsspråk och den tysta hemmapubliken visar att Liverpool inte har fått den start på säsongen som supportrarna hoppades på. Enligt data från The Athletic har lagets xG – förväntade mål, vilket mäter hur många och hur farliga målchanser ett lag skapar – sjunkit tydligt jämfört med förra året. Kort sagt fungerar inte anfallsspelet som det ska.
Alexander Isak värvades för att spela längst fram i anfallet. Men svensken har haft svårt att hitta rätt i de ytor som erbjuds. I analyser från Sky Sports kritiseras lagets struktur, och tv-bilderna visar ofta hur Isak blir isolerad mot lågt stående försvar.
Taktiska utmaningar för Alexander Isak
En stor del av förklaringen ligger i positionsspelet. Isak är en anfallare som trivs bäst när han får attackera ytor med fart, gärna genom löpningar i halvrummen – ytorna mellan motståndarnas mittback och ytterback. Men när Liverpool möter lag som backar hem krymper dessa ytor. I BBC:s sändningar har experter noterat att svensken har det svårt när han tvingas spela felvänd som en renodlad uppspelspunkt.
När ytorna är små och motståndarna sätter in sin press tappar laget ofta bollen. Då hamnar det egna restförsvaret – de spelare som stannar kvar för att försvara under egna anfall – i obalans. Det statiska anfallsspelet gör också att laget blir mycket sårbart för omställningar.
Siffrorna bakom kritiken
Siffrorna säger mycket om situationen. Det är rimligt att det tar tid att anpassa sig till lagets spelidé, men statistiken visar varför experterna reagerar. Tabellen nedan visar skillnaden mellan förväntningar och resultat under inledningen av säsongen.
| Kategori | Isaks snitt per match | Lagets historiska snitt för anfallare |
|---|---|---|
| Skott på mål | 1,2 | 2,8 |
| Bollberöringar i straffområdet | 3,4 | 6,5 |
| Lyckade djupledslöpningar | 2,1 | 4,5 |
Vad som krävs framöver
Att detta sker nu beror ofta på att spelarnas samarbete på planen ännu inte fungerar fullt ut. Om mittfältet spelar fram bollen snabbare kan Isak få den rättvänd innan motståndarna hinner samla sig. Enligt fotbollsmagasinet FourFourTwo arbetar tränarstaben med att justera spelet på kanterna. Syftet är att dra isär motståndarnas backlinje och skapa de ytor som svensken behöver.
Detta är en process som kräver tålamod. Spelet stämmer inte riktigt just nu, men det är troligtvis väntat för en tränare som bygger om anfallsspelet från grunden. En viktig detalj att följa i kommande matcher är hur högt upp i banan laget försöker vinna tillbaka bollen, och hur snabbt de kan spela fram Isak när ytorna uppstår.