Mbappé sänker Athletic Bilbao på San Mamés
La Liga fortsatte med grundserien där en match stod på schemat: Athletic Bilbao mot Real Madrid. Bortalaget vann klart med 3-0 och tätstriden skärptes ytterligare. Resultatet förstärker Bilbaos ojämna form och ger Madrid ett lyft inför kommande omgångar.
Tabelläget efter kvällen
Segern på San Mamés gör att Real Madrid håller tätkänning bakom Barcelona, en poäng efter med lika många matcher spelade. Målskillnaden stärks med tre nya fullträffar och ger lite extra marginal inför en lång grundserie. Athletic Bilbao står kvar på mittenplacering med minusmålskillnad, och deras formkurva fortsätter att svaja mellan stabila insatser och tydliga bakslag.
Athletic Bilbao vs Real Madrid 0 – 3
Låt oss börja i den sjunde minuten, när hemmaklacken fortfarande håller på att hitta rytmen och Kylian Mbappé plötsligt kliver in i bilden. En snabb omställning, en löpning in i halvrum bakom Bilbaos ytterback, ett avslut lågt vid första stolpen. 0-1 innan Athletic riktigt hunnit flytta upp laget, och San Mamés går från sång till en mer dämpad murmur.
Mönstret i första halvlek är tydligt: Real Madrid låter hemmalaget ha bollen i längre perioder men stänger ytan mellan mittfält och backlinje. När Athletic försöker spela upp centralt kliver Madrid högt med sin första presslinje, ofta styrd av Mbappé och den andra forwarden som sätter pressfällor mot Bilbaos sexa. Nyckeln? Varje bollvinst från gästerna leder till snabb attack mot ytorna bakom Bilbaos offensiva ytterbackar.
I den 42:a minuten kommer 0-2 som ett nästan logiskt resultat av den balansen. Eduardo Camavinga fyller på i andravåg efter ett inlägg som nickas bort, fångar upp bollen strax utanför straffområdet och avslutar kliniskt. Förväntade mål – xG, alltså ungefär hur bra chanser ett lag skapar – hade sannolikt pekat på Madrids skärpa snarare än stort chansövertag, men deras effektivitet i straffområdet är skillnaden.
Inför matchen var Real Madrid klar favorit enligt oddsen, och resultatet i sig är inte oväntat. Det som sticker ut är segermarginalen på en arena där stora lag ofta får slita för poäng. Ser vi till de senaste inbördes mötena har Madrid haft ett visst grepp: fyra segrar på de fem senaste, men Athletic har ändå visat att de kan störa, inte minst med hemmasegern för ett år sedan. Den här gången blev det dock inget riktigt tryck mot gästernas mål.
Efter paus försöker Athletic flytta upp sin sexa tidigare i uppspelen, för att få bättre stöd bakom anfallarna och skapa överbelastning på kanterna. Samtidigt lämnar det mer ytor bakom deras mittfält, och just där slår Madrid till igen. I den 59:e minuten kommer Mbappés andra mål efter ännu en snabb spelvändning, där en rak passning igenom pressen friställer honom mot målvakten. 0-3, och känslan på läktaren glider från hopp om vändning till att mest handla om heder.
Gula korten på Alex Berenguer och Alejandro Rego Mora i den andra halvleken säger en del om frustrationen. Athletic hamnar ofta en halv sekund sent in i duellerna när de försöker vinna tillbaka bollen högt. Deras restförsvar – alltså hur laget är organiserat när de tappar bollen – blir för öppet mot en så snabb offensiv som Real Madrids, och varje bollförlust på offensiv planhalva känns riskabel.
Ser vi det här resultatet i ljuset av Bilbaos senaste matcher märks en tydlig berg-och-dalbana. Tvåmålsegern borta mot Levante visade stabilitet, men stora förluster mot både Barcelona och nu Real Madrid pekar på att laget har svårt mot de allra mest bollskickliga motstånden. För ett lag som vill etablera sig högre upp i tabellen blir nästa steg att minska avståndet prestationsmässigt mot de här lagen, inte bara jaga poäng mot motstånd på nedre halvan.
För Real Madrid innebär kvällen något mer än bara tre poäng. Efter tre raka kryss på bortaplan i ligan – mot Girona, Elche och Rayo Vallecano – var det viktigt att visa att spelet fungerar även när de inte äger bollen hela tiden. De står stabilt defensivt, släpper få rena chanser och använder fartspelare på ett sätt som passar bortamatcher som den här. Om de fortsätter kombinera disciplin i försvarsspelet med den här typen av effektivitet i offensivt straffområde talar mycket för att de kommer vara med i kampen om förstaplatsen långt in på våren.
Historiskt är mötena mellan Athletic Bilbao och Real Madrid laddade mer av respekt än ren fiendskap. Athletis stolthet i att bygga laget lokalt ställs mot Madrids mer globala maskin. Just den kontrasten syntes tydligt här: ett hemmalag som vill flytta laget som en enhet, ett bortalag som snabbare kan byta tempo och avgöra på få tillslag. Därför händer det – och därför kan det hända igen.