Napoli tappade poäng mot Parma när Inter vann knappt mot Lecce
I Serie A grundserie spelades två matcher den 14 januari. Napoli och Parma spelade 0-0, medan Inter vann med 1-0 mot Lecce efter ett sent mål.
Tabelläget efter matcherna
Efter kvällens två matcher är Inter kvar i serieledning med 46 poäng på 20 matcher. Milan och Napoli jagar bakom, där Napoli nu står på 40 poäng efter ännu ett kryss. Lecce ligger kvar på 17 poäng, medan Parma har 22.
Matchresultat
Napoli-Parma slutade 0-0. Inter-Lecce slutade 1-0.
Napoli vs Parma 0 – 0
Det började med den där typen av ljud som bara uppstår när ett hemmalag är stor favorit: ett tidigt, otåligt mummel så fort en passning går bakåt i stället för framåt. Napoli hade bollen mycket, men matchen gled snabbt in i Parmas tempo. 0-0 är tredje raka oavgjorda för Napoli, och det syntes att de fick jobba för att hitta samma skärpa som i vinsterna mot Lazio och Cremonese tidigare.
Nyckeln? Parmas försvar stod lågt och smalt och gjorde ytan framför straffområdet trång, som ett rum där någon ställt möblerna för nära varandra. Napoli försökte ofta komma runt på kanten, men inläggen och inspelen saknade ibland tajming. När Napoli väl hittade fickor i halvrum blev nästa passning ofta störd av en knuff i ryggen eller en tå som stack fram, utan att det såg dramatiskt ut.
Matchbilden blev mer fysisk ju längre den gick. Parma drog på sig tre gula kort efter paus, vid 58, 67 och 81 minut, vilket säger något om hur ofta Napoli fick vända upp nära farliga ytor. Samtidigt var det få lägen som kändes riktigt rena. Napoli fick också ett gult kort sent, när David Neres varnades i 87:e, ett tecken på att frustrationen smög sig in när tiden rann i väg.
Att det slutade mållöst var dessutom en påminnelse om ett mönster mellan lagen. De två senaste ligamötena har nu slutat 0-0, inklusive mötet i Parma i maj. Det gör inte resultatet historiskt i sig, men det sticker ut att Napoli ännu en gång inte lyckas spräcka just den här typen av match, trots att de var jättestor favorit på förhand.
För Parma betyder poängen att de följer upp segern mot Lecce med ytterligare ett resultat som kan bygga självförtroende, särskilt defensivt. För Napoli blir nästa steg att hitta fler sätt att skapa lägen när motståndaren låser centralt. Titta på hur tidigt de får in bollen bakom mittfältet nästa gång. Där kan skillnaden ligga.
Inter vs Lecce 1 – 0
San Siro bjöd på en annan sorts spänning: kontrollerad, men med den där tunna linjen mellan tålamod och stress. Inter var jättestor favorit och tog sig an matchen som ett lag som vet att en 1-0-seger också räknas. Det dröjde ändå till 78:e minuten innan det kom ett avgörande, när Francesco Pio Esposito satte 1-0 och till slut gav matchen den riktning Inter hade jagat.
Första halvlek gick i perioder. Inter försökte trycka upp laget och vinna tillbaka bollen snabbt, men Lecce gjorde det svårt genom att stå rätt och flytta sig som ett block. Marcus Thuram varnades redan i 17:e minuten, och det påverkade duellspelet framåt: mindre risk i pressen, färre tacklingar som kan bli sena. Lecce å sin sida tog ett gult kort i 63:e, när Danilo Veiga blev varnad i ett läge som antydde att Inter började hitta bättre fart i sina attacker.
När målet väl kom var det en påminnelse om varför Inter ofta vinner den här typen av matcher. De malde ner ytor, höll i bollen och väntade på en lucka snarare än att forcera. Och just här blir detaljen viktig: i stället för att slå den första bästa bollen in i boxen byggde Inter om, drog isär Lecce med en extra passning och fick till slut fram avslutet som avgjorde.
Resultatet var väntat sett till förutsättningarna och lagenas form. Lecce kom med tre raka förluster, medan Inter redan innan avspark hade flera stabila segrar i närtid, och dessutom ett kryss mot Napoli senast. Inbördes möten pekade också tydligt åt samma håll: Inter har vunnit stort i Lecce tidigare säsonger och hållit nollan ofta. Ändå säger 1-0 något annat än 4-0. Lecce stod emot länge och gjorde det till en match som krävde tålamod.
Inter toppar tabellen efter 20 matcher, och sådana här kvällar bygger ofta en säsong mer än de stora rubrikerna gör. Lecce får däremot ännu en förlust att bära med sig, och det som väntar härnäst handlar troligen om att hitta fler hot framåt utan att tappa den defensiva disciplin de faktiskt visade i stora delar av matchen.