Premier League vecka 10 – omgång 29 med Arsenal-jakt och streckpress
Under vecka 10 kommer tio matcher att spelas i omgång 29. Brighton kommer att ta emot Arsenal, och Newcastle kommer att ställas mot Manchester United. Längre ner kommer West Ham, Burnley och Wolverhampton att gå in i veckan med tydlig poängpress.
Vecka 10 kommer omgång 29 i Premier League att spelas med tio matcher utspridda över tre kvällar. Ett par möten kommer att sticka ut lite extra i tabellens båda ändar: Brighton mot Arsenal och Newcastle mot Manchester United kommer att bära mycket vikt för Europaplatserna, samtidigt som Wolverhampton och Burnley kommer att behöva poäng för att hålla kontakt med lagen ovanför strecket.
Bournemouth vs Brentford. Everton vs Burnley. Leeds vs Sunderland. Wolverhampton vs Liverpool. Aston Villa vs Chelsea. Brighton vs Arsenal. Fulham vs West Ham. Manchester City vs Nottingham. Newcastle vs Manchester United. Tottenham vs Crystal Palace.
Bournemouth vs Brentford
- Matchstart: 03-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Vitality Stadium, Bournemouth
Det kommer att börja i det där typiska Vitality-ljudet: korta rop, snabb boll i sidled, en ytterback som vill gå men måste väga risken i restförsvaret, alltså hur laget skyddar sig bakåt när man anfaller. Bournemouth kommer att gå in som nia i tabellen med 40 poäng efter 29 matcher. Brentford kommer att ligga sjua med 44 poäng, ett litet men tydligt avstånd som kan bli större eller krympa beroende på hur de hanterar matchens rytm.
Nyckeln? Tidigare möten kommer att peka mot att Brentford ofta har hittat sätt att såra Bournemouth, med 4-1 och 2-1 i ligan senaste säsongerna och 2-0 i ligacupen. Samtidigt kommer den senaste ligamatchen mellan dem att ha slutat 0-0, vilket kommer att säga något om att Bournemouth kan stänga ytorna bättre nu. Bournemouth kommer dessutom att komma in med tre raka oavgjorda, och det kommer att synas i besluten nära motståndarnas straffområde: ett extra tillslag, en löpning som kommer lite senare.
Brentford kommer att ha blandat resultaten mer. De kommer nyligen att ha vunnit med 4-3 borta mot Burnley och också slagit Newcastle med 3-2, men de kommer också att ha förlorat hemma med 0-2 mot Brighton. Favoritskapet kommer att vara jämnt på förhand, och det kommer att passa matchbilden: två lag som gärna kommer att locka fram press och sedan spela förbi den. Titta på halvrummen, ytorna mellan ytterback och mittback, där mycket av spelet kommer att avgöras när andra-bollarna ska plockas upp.
Läs mer om Bournemouth vs Brentford >
Everton vs Burnley
- Matchstart: 03-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Hill Dickinson Stadium, Liverpool, Merseyside
Under strålkastarna i Liverpool kommer Everton att kliva ut med en liten medvind i formen: två raka segrar kommer att ligga i ryggen. De kommer att ligga åtta i tabellen på 43 poäng efter 29 matcher, med känslan av att säsongen fortfarande kan formas i den övre halvan om de fortsätter att ta sina hemmamatcher. Burnley kommer samtidigt att ligga näst sist på 19 poäng, och varje minut kommer att bära ett slags vardaglig nerv: en andraboll som inte får studsa fel, en onödig frispark som inte får slås bort.
Historiken mellan lagen kommer att tala tydligt för Everton. De kommer att ha vunnit flera raka inbördes möten utan att släppa in, bland annat 2-0 i den senaste och 2-0 samt 1-0 i tidigare ligamatcher. Och just här kommer oddsen också att luta åt hemmalaget; Everton kommer att ha varit stor favorit på förhand. Kort sagt: Burnley kommer att behöva bryta ett mönster, inte bara vinna en match.
Burnley kommer att komma med två raka förluster, där 3-4 hemma mot Brentford kommer att ha blottat en sårbarhet i eget straffområde när tempot ökar. Samtidigt kommer de att ha visat att de kan göra mål i vissa matcher, vilket kommer att ge ett hopp om att det går att störa. För Everton kommer uppgiften att bli mer taktisk än dramatisk: trycka ner Burnley utan att släppa omställningar, hålla balansen i laget och vinna duellerna på mittplan. Om Everton flyttar upp sin sexa tidigare i uppspelen, alltså den defensiva mittfältaren, kommer de att kunna låsa fast Burnley och skapa tryck i våg efter våg.
Läs mer om Everton vs Burnley >
Leeds vs Sunderland
- Matchstart: 03-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Elland Road, Leeds, West Yorkshire
Elland Road kommer att bära en speciell sorts förväntan när Leeds ska försöka få stopp på en jobbig period. Leeds kommer att ligga femtonde med 31 poäng, vilket inte kommer att vara akut, men tillräckligt nära att ett par felsteg kan dra in fler lag i samma zon. De kommer att komma med två raka förluster, 0-1 mot Manchester City och 0-1 mot Sunderland, och det kommer att göra matchen mer känslig än vad man ofta vill erkänna.
Sunderland kommer att ligga elfte med 40 poäng, och de kommer att ha visat att de kan ta poäng i tuffa lägen. Segern senast mot Leeds, 1-0, kommer att ge dem ett tydligt kvitto på att deras plan kan fungera: ligga kompakt, vinna andra-bollar och straffa ett misstag. Inbördes möten kommer att vara ganska jämna över tid, med flera oavgjorda, men den senaste vinsten kommer att väga tungt i hur Sunderland kommer att vilja spela matchen.
Leeds kommer att ha varit stor favorit på förhand, men den bilden kommer att skava mot formkurvan. Nyckeln? Hur Leeds kommer att hantera ytan bakom sin första press. När de kliver fram med mycket folk kommer det att öppnas fickor för Sunderland att spela igenom, särskilt i halvrum på väg mot straffområdet. Samtidigt kommer Sunderland inte att vara ett lag som bara väntar. De kommer nyligen att ha kryssat borta mot Bournemouth och de kommer att kunna hålla i bollen bättre än många tror. Om Leeds kan få sin kantöverbelastning att fungera, alltså att de samlar flera spelare på en sida för att skapa ett övertag, kommer lägena att komma. Men de kommer att behöva tålamod, och framför allt en bättre sista passning än i de två senaste 0-1-matcherna.
Läs mer om Leeds vs Sunderland >
Wolverhampton vs Liverpool
- Matchstart: 03-03 21:15
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Molineux Stadium, Wolverhampton, West Midlands
Molineux kommer att bli en scen där tabellrad och dagsform kommer att dra åt olika håll. Wolverhampton kommer att ligga sist med 16 poäng, och de kommer dessutom att ha spelat en match mer än de flesta. Liverpool kommer att ligga sexa med 48 poäng och jaga uppåt i en tät grupp kring Europaplatserna. På förhand kommer Liverpool att vara väldigt tydlig favorit, men fotbollens vardag kommer att påminna oss om att favoritskap inte spelar matchen åt någon.
Det kommer att finnas ett färskt resultat som kommer att färga allt: Wolverhampton kommer senast att ha slagit Liverpool med 2-1. Det kommer att bryta en längre trend där Liverpool ofta har vunnit just den här matchen med 2-1 åt andra hållet. Och just här kommer vi att landa i en enkel fråga: varför händer det här nu? Wolves kommer att komma med två raka segrar i benen före den här omgången, och det kommer att ge ett självförtroende som inte alltid syns i tabellen. De kommer att ha stängt Aston Villa med 2-0, och de kommer att ha hittat en bättre tajming i sin pressfälla, alltså hur de lurar motståndaren att spela in bollen i en yta där de kan vinna den.
Liverpool kommer samtidigt att ha blandat: de kommer att ha kört över West Ham med 5-2, men också förlorat mot City och tappat poäng i andra jämna matcher. Kort sagt: de kommer att behöva spela mer kontrollerat än vad namnet på tröjan ibland lockar fram. Nyckeln kommer att bli restförsvaret, för Wolves kommer att vilja gå i omställningar när Liverpool tappar bollen centralt. Om Liverpool flyttar ut sitt spel tidigare och låter ytterforwards hota bakom backlinjen, kommer Wolves att behöva backa några meter. Då kommer matchen att ändra ton, från dueller till positioner.
Läs mer om Wolverhampton vs Liverpool >
Aston Villa vs Chelsea
- Matchstart: 04-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Villa Park, Birmingham
Villa Park kommer att rymma en match där tabellens fina siffror inte helt kommer att spegla känslan i lagen. Aston Villa kommer att ligga fyra med 51 poäng, men de kommer att komma med två raka förluster. Chelsea kommer att ligga femma med 48 poäng och ha ett läge att närma sig, samtidigt som de också kommer att bära med sig en liten studs i spelet efter en seger i sviten. Det här kommer att bli relevant för kampen om Europaplatserna, eftersom avståndet mellan lagen kommer att vara litet och varje tappad poäng kan ge plats åt någon annan.
Inbördes möten kommer att vara ett lapptäcke. Villa kommer att ha vunnit 2-1 borta mot Chelsea i december, men Chelsea kommer nyligen att ha vunnit stort på Villa Park med 4-1. Favoritskapet kommer att ha pekat mot en jämn match, och det kommer att kännas rimligt när man ser resultaten: båda lagen kommer att kunna vinna, och båda kommer att kunna falla igenom om mittfältet tappar kontroll.
Nyckeln? Hur de kommer att hantera ytan mellan lagdelarna. När Villa har förlorat kommer det ofta att ha sett ut som att avstånden blivit för stora, som möbler som glider isär i ett trångt rum. Chelsea kommer att vilja spela in bollen centralt och sedan vända ut på kant, där deras löpningar kan tvinga Villas backlinje att ta beslut. Samtidigt kommer Villa att vilja hota i omställningar och på fasta situationer, där tajming och kroppar i boxen kan väga mer än finspel. Om Villa kan få igång sitt första passningsspel utan att fastna i press, kommer publiken att känna det tidigt: ett par snabba trianglar, en boll i halvrum, och plötsligt ett helt annat självförtroende.
Läs mer om Aston Villa vs Chelsea >
Brighton vs Arsenal
- Matchstart: 04-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Amex Stadium
Det kommer att blåsa lite vid kusten, som det ofta gör, och Amex Stadium kommer att bli platsen där serieledaren ska försöka hålla takten. Arsenal kommer att ligga etta med 67 poäng efter 30 matcher, och de kommer att komma med tre raka segrar. Brighton kommer att ligga fjortonde med 37 poäng efter 29 matcher, och de kommer att behöva fortsätta ta poäng för att hålla avståndet till lagen längst ner. Det kommer inte att vara en final, men det kommer att vara en match som talar om hur stabilt Arsenal kan vara när de inte får allt serverat.
Arsenal kommer att vara stor favorit på förhand, och resultaten mellan lagen kommer att stödja det. Arsenal kommer att ha vunnit de två senaste ligamötena, 2-1 hemma och 1-0 borta, och de kommer också att ha slagit Brighton i ligacupen. Brighton kommer dock att ha blandat sina senaste matcher: seger mot Nottingham, seger borta mot Brentford, men också förlust mot Villa och en tight 0-1 mot Arsenal i den senaste. Det kommer att visa att de kan vara svåra att bryta ner när de får träff i sin defensiva struktur.
Nyckeln kommer att ligga i pressen. Brighton kommer att vilja styra Arsenals uppspel ut mot kanten, och därifrån försöka vinna bollen med en pressfälla nära sidlinjen. Arsenal kommer i sin tur att vilja hitta in i halvrum med spelare mellan Brightons mittfält och backlinje, och sedan spela snett-inåt-bakåt i straffområdet när försvararna faller. Och just här: om Brighton orkar vara kompakta utan att bli passiva, kommer matchen att leva längre. Men om Arsenal får tidiga bollvinster högt, då kommer det att bli svårt att hålla tätt i 90 minuter.
Läs mer om Brighton vs Arsenal >
Fulham vs West Ham
- Matchstart: 04-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Craven Cottage, London
Det kommer att vara ett Londonmöte med en viss friktion, inte som ett klassiskt derby med hat, men med den där känslan av att grannen alltid spelar lite hårdare. Fulham kommer att ligga tia med 40 poäng efter 29 matcher. West Ham kommer att ligga artonde med 28 poäng, på nedflyttningsplats, jämsides i poäng med Nottingham men med sämre målskillnad. För West Ham kommer det att bli en match som måste ge något tillbaka: minst en poäng, helst tre, för att hålla kontakt med strecket.
Inbördes möten kommer att peka åt båda håll, men två senaste ligamatcherna kommer att ha slutat med bortaseger: Fulham vann 1-0 på London Stadium i december, och West Ham kommer nu senast att ha vunnit 1-0 på Craven Cottage. Favoritskapet kommer att ha lutat mot Fulham, men tabell-läget kommer att göra att West Ham ändå kommer in med ett tydligt syfte. Samtidigt kommer Fulham att ha visat att de kan slå bra motstånd, som 2-1 mot Tottenham och 3-1 borta mot Sunderland.
Nyckeln? West Hams försvarsspel runt eget straffområde, särskilt när de tvingas försvara i sidled. De kommer nyligen att ha släppt in fem mål mot Liverpool, och den typen av match kan sätta spår i hur mycket man vågar kliva upp med backlinjen. Fulham kommer att vilja spela med fart i de små ytorna och få in bollen tidigt i boxen, men de kommer också att behöva vara vaksamma på West Hams omställningar. Om West Ham får sina första vinster i duellspelet på mitten, kommer de att kunna flytta upp laget och göra matchen mer jämn än vad favoritskapet antyder.
Läs mer om Fulham vs West Ham >
Manchester City vs Nottingham
- Matchstart: 04-03 20:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Etihad Stadium, Manchester
Etihad kommer att vara scenen för en match där Manchester City kommer att behöva vara professionella. City kommer att ligga tvåa med 60 poäng efter 29 matcher, med en match mindre spelad än Arsenal. Nottingham kommer att ligga sjuttonde med 28 poäng, precis över strecket på målskillnad. Det kommer att göra att båda lagen kommer att spela med press, men av helt olika skäl.
City kommer att vara tydlig favorit på förhand, men Nottingham kommer att ha visat att de kan störa. Inbördes möten kommer att innehålla en 1-0-seger för Nottingham förra säsongen, vilket kommer att påminna om att City kan få problem om de blir låsta centralt. Samtidigt kommer City att ha vunnit 2-1 borta i december. Den senaste matchen mellan dem kommer att ha slutat 2-2, och det resultatet kommer att ligga som ett kvitto för Nottingham: det går att få med sig något om man håller ihop laget.
Nyckeln blir hur Nottingham ska stå emot Citys positionsspel, alltså hur City flyttar bollen och spelarna för att öppna ytor. Det kan likna att flytta möbler i ett trångt rum: till slut kommer en stol att stå fel och då går passningen igenom. Nottingham kommer att vilja försvara lågt och sedan spela längre i omställning, men de kommer att behöva vinna andra-bollar för att inte bara ge tillbaka bollen direkt. City kommer att komma från en 1-0-seger borta mot Leeds och ett 2-1 mot Newcastle, vilket kommer att tala för stabilitet snarare än vilda matchbilder. Om City får tidiga mål kommer matchen att lugna sig. Om Nottingham håller 0-0 länge, då kommer varje fast situation att bli ett tillfälle att andas och kanske hota.
Läs mer om Manchester City vs Nottingham >
Newcastle vs Manchester United
- Matchstart: 04-03 21:15
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: St. James’ Park, Newcastle upon Tyne
Under kvällsljuset på St. James’ Park kommer det att bli en match som ofta skiftar tempo. Newcastle kommer att ligga tolfte med 39 poäng. Manchester United kommer att ligga trea med 51 poäng, men utan något stort andrum till lagen bakom. Här kommer vikten att vara tydlig: poäng kommer att betyda mycket för Uniteds möjlighet att hålla sin plats i topp fyra, och för Newcastle kommer det att vara chansen att kliva upp mot den övre halvan.
Inbördes möten kommer att vara ganska jämna på sistone, men med tydliga toppar. Newcastle kommer att ha vunnit med 4-1 hemma förra säsongen, United vann 1-0 i december, och Newcastle kommer nu senast att ha vunnit 2-1. Favoritskapet kommer att ha bedömts som jämnt, vilket kommer att passa känslan: det här kommer inte att vara en match där ett lag enkelt får kontroll på allt.
Newcastle kommer att komma med en vinst i sviten men också med en tung 2-3-förlust hemma mot Everton nyligen, vilket kommer att säga något om deras sårbarhet när matchen blir öppen. United kommer att ha förlorat sin senaste, men också ha en rad segrar dessförinnan, som 1-0 borta mot Everton och 2-1 mot Crystal Palace. Nyckeln? Mittfältets första touch under press. Om Newcastle kan stressa fram bolltapp centralt kommer de att kunna anfalla snabbt, gärna via halvrum, där Uniteds backlinje tvingas kliva och falla på samma gång. Om United i stället kan spela sig ur pressen och få in bollen bakom Newcastles mittfält, då kommer deras anfall att bli mer metodiskt och deras försvar enklare att sätta.
Läs mer om Newcastle vs Manchester United >
Tottenham vs Crystal Palace
- Matchstart: 05-03 21:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 29
- Arena: Tottenham Hotspur Stadium, London
Det kommer att vara en match där kroppsspråket kommer att synas tidigt. Tottenham kommer att ligga sextonde med 29 poäng, bara en poäng över strecket. De kommer att bära en svit på fem raka förluster, och det kommer att påverka hur de tar beslut i avgörande lägen: när de ska spela enkelt, när de ska chansa. Crystal Palace kommer att ligga trettonde med 38 poäng och ha ett bättre läge, men de kommer inte att vara helt fria från oro om de börjar tappa mark i de kommande omgångarna.
Inbördes möten kommer att luta åt att Palace ofta har haft ett grepp om Tottenham i ligan. Palace vann 2-0 i Tottenham förra säsongen och 1-0 hemma i höstas, även om Tottenham också kommer att ha vunnit 1-0 på Selhurst Park i december. Den senaste matchen kommer att ha slutat 3-1 till Palace i Tottenham, och den typen av resultat kommer att sätta tonen inför avspark. Favoritskapet kommer att ha setts som jämnt, men formen kommer att tala för bortalaget.
Nyckeln? Tottenhams försvar i omställningar. När de har förlorat kommer det ofta att ha börjat med en boll tappad i fel läge, sedan en löpning i ryggen, och plötsligt en två-mot-två-situation där marginalerna blir små. Palace kommer att komma från en seger mot Wolves och en förlust mot United, och de kommer att vilja spela tajt och straffa misstag snarare än att dominera. För Tottenham kommer det att handla om att hitta ett lugn i uppspelen och att vinna andra-bollarna på mittplan. Om de kan få matchen att bli mer stilla, mer kontrollerad, kommer deras chanser att öka. Om det blir fram och tillbaka, kommer Palace att trivas bättre.