Premier League vecka 51 – omgång 16 och 17 med Spurs mot Liverpool i fokus

Vecka 51 kommer det att spelas tio matcher i Premier League. Tottenham kommer att ta emot Liverpool, och Aston Villa kommer att möta Manchester United i ett läge där tabellen kan röra på sig.

Vecka 51 kommer Premier League att bjuda på tio matcher, med en hängmatch i omgång 16 och därefter en full omgång 17. Det gör att flera lag kommer att spela tätt, och att tabellen kan röra på sig snabbt. Duellen mellan Tottenham och Liverpool kommer att sticka ut, både på namn och på vad den kan betyda för jakten på Europaplatser.

Matcher som kommer att spelas under veckan: Manchester United mot Bournemouth, Newcastle mot Chelsea, Bournemouth mot Burnley, Brighton mot Sunderland, Manchester City mot West Ham, Wolverhampton Wanderers mot Brentford, Tottenham Hotspur mot Liverpool, Everton mot Arsenal, Leeds mot Crystal Palace samt Aston Villa mot Manchester United.

Manchester United vs Bournemouth

• Matchstart: 15 december 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 16
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Old Trafford, Manchester

Manchester United kommer att kliva in i den här hängmatchen med 25 poäng på 15 spelade, vilket ger en åttondeplats. Det ska nämnas att en seger kommer att ta dem upp på samma poäng som Chelsea, även om målskillnaden fortfarande kan skilja lagen åt. Med andra ord kommer det att vara en match som verkligen kan knuffa United närmare den där tätare klungan ovanför, utan att man behöver ta i med stora ord.

Bournemouth kommer samtidigt att ligga på 15:e plats med 20 poäng på 15 matcher. Formen har hackat lite, och de senaste resultaten kommer att peka mot en period där det har varit svårt att få utdelning: 0-0 mot Chelsea följdes av 0-1 mot Everton och 2-3 borta mot Sunderland. Nog för att laget har visat att de kan stå emot, men det har ofta krävt att de får matchbilden dit de vill.

Det intressanta här är de senaste inbördes mötena på Old Trafford. Bournemouth kommer faktiskt att ha vunnit med 3-0 här två gånger de senaste säsongerna, vilket gör att det inte kommer att kännas som en helt vanlig uppgift för hemmalaget. Samtidigt kommer United att komma från en tydlig 4-1-seger borta mot Wolverhampton och ha en seger i ryggen, medan Bournemouth senast spelade oavgjort. Favoritskapet kommer att ligga på United, både sett till förhandsbilden och till tabelläget, men frågan är bara om Bournemouth ännu en gång kommer att hitta rätt i sin plan på bortaplan. Jag kommer ändå att luta åt att United har bättre förutsättningar den här gången, just för att formen har pekat uppåt och för att de har mer att hämta i tabellen.

Läs mer om Manchester United vs Bournemouth >

Newcastle vs Chelsea

• Matchstart: 20 december 13:30
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Arena: St. James’ Park, Newcastle upon Tyne

Newcastle kommer att gå in i omgång 17 som tolva med 22 poäng, medan Chelsea kommer att vara fyra med 28. Det är inte ett jättestort glapp i praktiken, men det är ändå en tydlig skillnad i läge. För Newcastle kommer en hemmaseger att kunna dra dem närmare den stora mittenklungan och ge dem lite arbetsro inför kommande omgångar. För Chelsea kommer det snarare att handla om att hålla undan, eftersom lagen bakom ligger tätt.

Det ska sägas att Newcastle kommer att komma från en derbyförlust mot Sunderland med 0-1, efter att ha vunnit mot Burnley och kryssat mot Tottenham. Det är alltså ingen total nedgång, men en förlust i ett derby brukar kosta lite extra, inte minst mentalt. Chelsea kommer i sin tur att ha 2-0 mot Everton färskt i minnet och en vinstsvit på en match. De senaste veckorna kommer också att visa att laget ofta har varit stabilt bakåt, med nollan både mot Everton och Bournemouth.

Inbördes kommer Newcastle att ha haft ett grepp i just det här mötet på St. James’ Park, med 2-0 i ligan senast och även 2-0 i ligacupen säsongen innan. Nog för att Chelsea har slagit Newcastle i London, men på den här arenan kommer matchen ofta att bli fysisk och spelas i ett tempo där hemmalaget kan trivas. Därför kommer det att kännas rimligt att förhandsbedömningen blir jämn.

Jag kommer att tycka det är värt att lyfta fram att Chelsea har ett tydligare tabelltryck. De ligger fyra, och poängtapp kommer att öppna dörren bakifrån. Newcastle har också motivation, men mer av typen att hänga med och plocka poäng för att inte tappa mark. Med andra ord: det kommer att vara upplagt för en match där första målet kan bli viktigt, och där Chelsea nog ändå kommer att bära ett litet favoritskap sett till tabell och senaste resultat.

Läs mer om Newcastle vs Chelsea >

Bournemouth vs Burnley

• Matchstart: 20 december 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Vitality Stadium, Bournemouth

Bournemouth kommer att spela igen under veckan, den här gången hemma mot Burnley. I tabellen kommer Bournemouth att ligga på 15:e plats med 20 poäng på 15 matcher, medan Burnley kommer att vara näst sist med 10 poäng på 16 matcher. Det gör att matchen kommer att väga tungt, särskilt för bortalaget, som behöver börja samla poäng för att inte se avståndet upp bli för stort.

Burnley kommer att komma in med sju raka förluster. Det är en svit som sällan går att prata bort, även om flera matcher har varit jämna. Senast kommer de att ha förlorat med 2-3 mot Fulham, och före det med 1-2 mot Newcastle samt 0-1 mot Crystal Palace. För Bournemouth har resultaten varit blandade, men de kommer i alla fall att ha visat att de kan hålla nere siffrorna mot bra motstånd, som 0-0 mot Chelsea nyligen.

De inbördes mötena mellan lagen kommer att peka i Bournemouths riktning de senaste åren. Två ligamöten under en tidigare säsong slutade med segrar för Bournemouth, 2-1 hemma och 2-0 borta. Det kommer inte att avgöra något i sig, men det ger en bild av att Bournemouth ofta har hittat ytor mot Burnley, särskilt när de får styra spelet mer.

Förhandsfavoriten kommer att vara Bournemouth, och det är lätt att förstå varför när man väger in tabellplacering, Burnleys form och tidigare möten. Frågan är bara om Bournemouth kommer att kunna omsätta det i ett tidigt ledningsmål. Om matchen blir låst för länge kan nervositeten smyga sig in, särskilt eftersom Bournemouth också har haft svårt att vinna på slutet. Jag lutar ändå åt att hemmalaget kommer att ha bättre kontroll här, just för att Burnley har släppt in mycket och haft svårt att stå emot när de hamnar i underläge.

Läs mer om Bournemouth vs Burnley >

Brighton vs Sunderland

• Matchstart: 20 december 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Amex Stadium

Brighton kommer att ta emot Sunderland i ett möte som kan se ganska jämnt ut i tabellen, även om utgångsläget pekar åt olika håll. Brighton kommer att ligga tia med 23 poäng, medan Sunderland kommer att vara sjua med 26. Det gör att Sunderland redan kommer att ha en liten kudde, men också att Brighton vid seger kan närma sig och blanda sig i den täta gruppen ovanför.

Brighton kommer att komma från en 0-2-förlust borta mot Liverpool, och innan dess ett kryss mot West Ham samt en målrik 3-4-förlust mot Aston Villa. Det kommer att säga något om laget: de kan skapa chanser, men de har också varit sårbara när matcherna blir öppna. Sunderland kommer i sin tur att bära med sig en 1-0-seger i derbyt mot Newcastle. Den typen av resultat brukar ge energi, och det ska nämnas att de också har tagit poäng mot Liverpool på bortaplan nyligen, 1-1.

Här saknas färska inbördes möten i underlaget, så jag kommer inte att luta mig mot historik lagen emellan. I stället kommer det att handla om form och tabelltryck. Brighton kommer att vara stor favorit på förhand, vilket ofta hänger ihop med hemmaplan och en förväntan om spelövertag. Samtidigt kommer Sunderland att redan ha visat att de kan stå emot starkare lag och ta poäng i matcher där de inte har mest boll.

Jag kommer att se det som en duell där matchbilden blir viktig. Om Brighton får fart på sitt passningsspel kan de trycka ner Sunderland och skapa tryck runt straffområdet. Men om Sunderland får matchen dit de vill, med omställningar och ett tajt försvar, kan det bli en kväll där Brighton får vända på steken flera gånger utan att riktigt få hål. Med andra ord är det ingen given etta, även om favoritskapet kommer att peka mot hemmalaget.

Läs mer om Brighton vs Sunderland >

Manchester City vs West Ham

• Matchstart: 20 december 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Etihad Stadium, Manchester

Manchester City kommer att gå in i omgången som tvåa med 34 poäng, två bakom Arsenal. West Ham kommer att ligga på 18:e plats med 13 poäng, vilket gör att de befinner sig under strecket. Det här kommer därför att bli ett möte där lagen kommer att ha helt olika behov, men där pressen också kommer att se olika ut. City kommer att behöva vinna för att hålla trycket uppe i toppen, medan West Ham kommer att behöva poäng för att inte tappa mark mot lagen ovanför.

Formen kommer att tala tydligt för City. De kommer att ha fyra raka segrar och senast ha slagit Crystal Palace med 3-0. Före det kommer de att ha vunnit mot Sunderland och dessutom spelat en ovanlig 5-4-match borta mot Fulham. Det kommer att säga något om att City kan vinna på flera sätt, även om försvarsspelet ibland kan ge lägen åt motståndarna. West Ham kommer att komma från en 2-3-förlust hemma mot Aston Villa och har blandat resultaten, med kryss mot både Brighton och Manchester United i närtid.

Inbördes möten kommer att väga tungt här. City kommer att ha vunnit de senaste fem ligamötena mot West Ham med klara siffror, bland annat 4-1 och 3-1 på Etihad. Det gör att matchen på pappret kommer att se tuff ut för West Ham, särskilt när de kommer från en förlust och City jagar nästa trepoängare.

Favoriten kommer att vara City, och den bedömningen kommer att vila på både tabell, svit och historik. Frågan är bara om West Ham kan hitta ett sätt att bromsa matchen, hålla nere tempot och få den att leva länge. Om de lyckas kan de kanske plocka poäng, men jag kommer ändå att luta åt att Citys spelstyrka och vana att avgöra den här typen av matcher kommer att bli avgörande.

Läs mer om Manchester City vs West Ham >

Wolverhampton Wanderers vs Brentford

• Matchstart: 20 december 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Molineux Stadium, Wolverhampton, West Midlands

Wolverhampton kommer att gå in i matchen som tabelljumbo med 2 poäng efter 16 spelade matcher. Brentford kommer att ligga 14:e med 20 poäng. Det gör att förutsättningarna kommer att vara ganska raka: Wolves kommer att behöva poäng för att få stopp på en lång negativ trend, och Brentford kommer att se en möjlighet att stärka sitt läge i mitten.

Wolves kommer att ha nio raka förluster. Senast kommer de att ha förlorat med 1-2 borta mot Arsenal, och före det 1-4 hemma mot Manchester United samt 0-1 mot Nottingham Forest. Det är resultat som visar att de ofta har varit med i perioder, men ändå tappat i avgörande lägen. Brentford kommer inte att vara i någon toppform, men deras senaste matcher kommer att ha gett poäng här och där, som 1-1 mot Leeds. Samtidigt kommer de att ha förlorat med 0-2 mot både Tottenham och Arsenal nyligen, vilket säger att de kan få problem mot lag som sätter hög press.

De inbördes mötena mellan Wolves och Brentford kommer att vara relativt jämna, med 1-1 i senaste ligamötet och också en del målrika matcher tidigare. Det ska nämnas att Brentford vann med 5-3 hemma i ett möte förra säsongen, vilket antyder att båda lagen kan skapa chanser när matchen öppnar sig. Men här kommer Wolves att bära ett annat tryck, eftersom varje ny förlust gör läget allt mer svårt.

Brentford kommer att vara favorit på förhand. Det gör att jag kommer att ha lättare att se en bortaseger än något annat, även om det aldrig är helt enkelt när ett lag på botten jagar en reaktion. Frågan är bara om Wolves kan få hjälp av hemmapubliken och spela mer kontrollerat, i stället för att behöva jaga. Om de skulle ta ledningen kan matchen få en annan ton. Men med nuvarande trend kommer det att vara Brentford som har mest på sin sida.

Läs mer om Wolverhampton Wanderers vs Brentford >

Tottenham Hotspur vs Liverpool

• Matchstart: 20 december 18:30
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Tottenham Hotspur Stadium, London

Tottenham kommer att möta Liverpool i en av veckans mer laddade dueller, inte som ett derby, men som ett möte mellan två lag som ofta spelar med hög fart. Tottenham kommer att ligga elva med 22 poäng, medan Liverpool kommer att vara sexa med 26. Det är en tabellbild som gör att båda lagen kommer att behöva poäng för att hänga med i den stora gruppen som jagar platserna närmast toppen.

Tottenham kommer att komma från en tung 0-3-förlust borta mot Nottingham Forest, efter att ha slagit Brentford med 2-0 och spelat 2-2 mot Newcastle. Det är ett lag som kan blixtra till, men som också kan tappa spelet helt när de blir straffade tidigt. Liverpool kommer att ha vunnit mot Brighton med 2-0 senast, men också blandat resultaten före det, med 3-3 mot Leeds och 1-1 mot Sunderland. Med andra ord kommer Liverpool att vara stabila nog för att ta poäng ofta, men inte alltid kontrollera matcherna fullt ut.

Inbördes möten den senaste tiden kommer att tala för Liverpool, och det ganska tydligt. De senaste ligamatcherna kommer att ha slutat 6-3 och 5-1 för Liverpool, och även i ligacupen har Liverpool vunnit stort i en av matcherna. Samtidigt kommer Tottenham att ha slagit Liverpool med 1-0 hemma i en cupmatch tidigare, vilket visar att de kan få träff om de håller ihop defensivt.

Liverpool kommer att vara favorit på förhand. Det känns logiskt med tanke på tabellplacering och historik. Men jag kommer ändå att väga in att Tottenham hemma ofta kan få bra tryck i sin press, och att de har en tendens att skapa mycket i perioder. Frågan är bara om de kan göra det utan att öppna sig för mycket bakåt. Det är upplagt för en match där Liverpool kommer att vara farliga när Tottenham tappar boll. Och det kan bli avgörande.

Läs mer om Tottenham Hotspur vs Liverpool >

Everton vs Arsenal

• Matchstart: 20 december 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Hill Dickinson Stadium, Liverpool, Merseyside

Everton kommer att ta emot Arsenal i ett möte där tabellpositionerna kommer att sätta en tydlig ram. Everton kommer att ligga nia med 24 poäng, medan Arsenal kommer att leda serien med 36 poäng. Det gör att Arsenal kommer att ha allt att försvara, medan Everton kommer att kunna spela med en annan typ av press, mer som en chans att störa ett lag som jagar varje trepoängare.

Everton kommer att komma från en 0-2-förlust borta mot Chelsea, men de kommer också att ha en 3-0-seger mot Nottingham Forest och en bortaseger mot Bournemouth med 1-0 nyligen. Det säger att deras nivå inte är låg, även om de kan få problem när motståndet blir riktigt vasst. Arsenal kommer att ha slagit Wolverhampton med 2-1 senast, efter att ha förlorat med 1-2 borta mot Aston Villa veckan innan. I övrigt kommer de att ha plockat många vinster under hösten, och de kommer att vara laget med mest poäng i serien.

Inbördes möten kommer att visa att det ofta har varit tajt. Senast på Goodison Park slutade det 1-1, och mötet innan dess i London blev 0-0. Nog för att Arsenal har vunnit flera gånger över ett par säsonger, men Everton har visat att de kan stå emot när de får matchen dit de vill, med mycket kamp och lågt försvar.

Arsenal kommer att vara stor favorit på förhand, och det är svårt att säga emot sett till tabell och resultat över tid. Frågan är bara om Everton kan få Arsenal att bli lite otåliga, och om hemmalaget kan hota på fasta situationer och i snabba anfall. Jag lutar ändå åt att Arsenal kommer att ha fler vägar till mål, och att deras förmåga att vinna även när spelet inte stämmer helt kommer att väga tungt.

Läs mer om Everton vs Arsenal >

Leeds vs Crystal Palace

• Matchstart: 20 december 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Elland Road, Leeds, West Yorkshire

Leeds kommer att möta Crystal Palace i en match som kommer att vara viktig för båda, men på lite olika sätt. Leeds kommer att ligga 17:e med 16 poäng, vilket innebär att de kommer att vara precis ovanför strecket. Crystal Palace kommer att ligga femma med 26 poäng. Det gör att Palace kommer att kunna ta ett steg uppåt vid seger, medan Leeds framför allt kommer att behöva poäng för att inte bli indragna på allvar.

Leeds kommer att komma med två raka oavgjorda, 1-1 borta mot Brentford och 3-3 hemma mot Liverpool. Dessutom kommer de att ha slagit Chelsea med 3-1 i matchen innan det. Det är en period som pekar på att Leeds kan göra mål och skapa chanser, även mot bra motstånd. Samtidigt kommer de att ha förlorat flera matcher tidigare under säsongen, och målskillnaden kommer att vara tydligt negativ. Crystal Palace kommer att komma från en 0-3-förlust mot Manchester City, men de kommer också att ha vunnit två raka innan dess, mot Fulham och Burnley, båda med uddamålet.

Inbördes historik kommer att ge en liten varningsflagg för Leeds, eftersom Palace vann med 5-1 på Elland Road i ett möte för några säsonger sedan. Det är inte färsk form, men det säger att Palace kan straffa Leeds om de får ytor. Å andra sidan har Leeds också slagit Palace hemma tidigare, och ett par möten har varit jämna.

Förhandsbilden kommer att vara jämn, och det känns rimligt. Palace har högre tabellplacering, men Leeds kommer att ha visat en uppåtgående trend i sina senaste prestationer. Jag kommer att tänka att Leeds behöver vara smarta i sitt försvarsspel, för Palace kommer ofta att vara effektiva när de väl får sina lägen. Med andra ord kan det bli en match där Leeds måste ha tålamod, samtidigt som de inte får tappa balansen.

Läs mer om Leeds vs Crystal Palace >

Aston Villa vs Manchester United

• Matchstart: 21 december 17:30
• Omgång: Grundserie – Omgång 17
• Stream: Viaplay
• Arena: Villa Park, Birmingham

Aston Villa kommer att avsluta veckan hemma mot Manchester United i en match där mycket kommer att handla om form och riktning. Villa kommer att ligga trea med 33 poäng, och de kommer att bära med sig en segersvit på sex matcher. Manchester United kommer att ligga åtta med 25 poäng, men med färre spelade matcher än flera lag runt omkring. Det gör att United kommer att kunna klättra snabbt, men också att de kommer att behöva leverera mot starkt motstånd.

Villa kommer att komma från en 3-2-seger borta mot West Ham, efter att ha slagit Arsenal med 2-1 och vunnit en målrik match mot Brighton med 4-3. Det är resultat som visar både kvalitet framåt och en förmåga att avgöra jämna matcher. United kommer, beroende på hur hängmatchen mot Bournemouth går, att antingen ha ett extra självförtroende eller en ny frustration med sig in i den här drabbningen. Ser man till deras senaste serieform kommer de att ha varit svåra att slå, med seger mot Wolverhampton och Crystal Palace, men också ett kryss mot West Ham och en förlust mot Everton.

Inbördes möten de senaste säsongerna kommer att tala för Manchester United. De vann med 2-0 senast, och dessförinnan 2-1 borta och 3-2 hemma i en klassisk vändning. Villa har också kryssat 0-0 hemma i ett av mötena, men det är United som oftare har dragit det längsta strået.

Förhandsfavoriten kommer att vara Aston Villa, och det är inte givet att säga emot när man väger in tabellen och sex raka vinster. Samtidigt kommer United att vara ett lag som kan slå starka motståndare när de får matchen att handla om tempo och omställningar. Jag lutar ändå åt att Villas form och hemmaplan kommer att ge dem ett litet övertag, men jag kommer också att ha respekt för att United ofta har trivts i den här typen av möten. Frågan är bara om Villa kan fortsätta vinna när pressen ökar i toppen.

Läs mer om Aston Villa vs Manchester United >