Udinese chockade Milan medan Juventus tog en tung seger borta mot Atalanta
Fyra matcher spelades under lördagen i den italienska högstaligans grundserie. Udinese stod för en rejäl knall i Milano, samtidigt som viktiga poäng delades ut i kampen om Europaplatserna och överlevnad.
Tabellen börjar sätta sig när vi nu går in i den absoluta slutspurten. Inter har kopplat ett tydligt grepp om förstaplatsen, medan lagen bakom kämpar febrilt för att säkra spel i Europa. I den nedre delen är det en oerhört jämn historia där varje poäng väger tungt.
Cagliari besegrade Cremonese med ett noll och Torino vann mot Hellas Verona med två ett. Udinese skrällde och slog Milan med tre noll på bortaplan. Juventus tog en stark uddamålsseger mot Atalanta.
Cagliari vs Cremonese 1 – 0
Detta var ett möte som på förhand handlade om ren och skär överlevnad i den nedre delen av tabellen. Cagliari klev ut på gräset som favoriter, men i den här typen av matcher brukar nerverna ofta spela en ganska stor roll. Den första halvleken blev precis den låsta historia man kunde förvänta sig när båda lagen prioriterade att ligga rätt i sina defensiva positioner.
Det dröjde en bit in i den andra halvleken innan hemmalaget började hitta fler fria ytor på offensiv planhalva. Sebastiano Esposito kunde till slut bryta dödläget i den sextiotredje minuten, fint framspelad av lagkamraten Ze Pedro. Det var ett mål som byggde på smart rörelse i straffområdet, en detalj som ofta fäller avgörandet i täta matcher.
Cremonese försökte flytta fram positionerna efter baklängesmålet, men de saknade den sista skärpan i sina avgörande passningar. Hemmalaget kunde därmed kontrollera händelserna ganska väl under den avslutande delen av drabbningen. Domaren fick plocka fram det gula kortet ett par gånger, bland annat till hemmalagets Michel Ndary Adopo.
För Cagliari innebär segern att de skapar lite välbehövligt avstånd ner till de fruktade nedflyttningsplatserna. De bygger vidare på sin fina form och visar en stabilitet som är guld värd just nu. Cremonese åker däremot på sin andra raka förlust och står kvar på en mycket utsatt position.
Läs mer om Cagliari vs Cremonese >
Torino vs Hellas Verona 2 – 1
Torino bar ett ganska tungt favoritskap inför detta möte och de tog också tidigt kommandot över händelserna på planen. Redan i den sjätte minuten höll sig Giovanni Simeone framme och gav hemmalaget en mycket viktig ledning. Det gav Torino precis den arbetsro de ville ha, medan bortalaget tvingades jaga en kvittering redan från start.
Hellas Verona visade dock upp en god moral och lyckades arbeta sig in i spelet ju längre halvleken led. Deras ansträngningar gav resultat när Kieron Bowie hittade nätmaskorna strax innan domaren blåste för pausvila. Det ska nämnas att Torino inte lät sig nedslås av detta, utan kom ut med ny energi efter vilan.
Fem minuter in i den andra halvleken hittade Rafael Obrador fram till Cesare Casadei som behärskat satte dit det avgörande målet. Det var en fint uppbyggd attack där hemmalaget visade prov på bra beslutsfattande i den sista tredjedelen av planen. Verona försökte svara, men drog i stället på sig flera varningar när frustrationen växte.
Med andra ord gjorde Torino precis vad som krävdes för att bärga sin andra raka seger framför hemmapubliken. För Hellas Verona ser det betydligt mörkare ut efter lagets fjärde förlust i följd. Det krävs en rejäl uppryckning om de ska ha någon chans att spela kvar i högstaligan nästa säsong.
Läs mer om Torino vs Hellas Verona >
Milan vs Udinese 0 – 3
Här har vi omgångens i särklass största knall när Milan fick uppleva en mardrömslik eftermiddag på sin egen hemmaarena. De klev in som enorma favoriter, men det började illa när ett olyckligt självmål gav Udinese ledningen efter knappa halvtimmen. Bara tio minuter senare utökade Jurgen Ekkelenkamp till två noll för gästerna, vilket skakade om hemmalaget i grunden.
Jag lutar ändå åt att Udinese vann den taktiska kampen fullt ut genom att stänga ytorna centralt i banan. De utnyttjade de omställningslägen som bjöds på ett föredömligt sätt och lät aldrig hemmalaget hitta någon riktig rytm i sitt passningsspel. I den sjuttioförsta minuten punkterade Arthur Atta matchen helt med sitt vackra mål.
Milan hade mycket bollinnehav under stora delar av matchen, men de saknade förmågan att luckra upp ett mycket välorganiserat försvar. Det var tydligt att gästerna hade gjort sin läxa och läste spelet på ett sätt som gjorde det svårt för hemmalagets stjärnor. Rafael Leao drog tidigt på sig ett gult kort, vilket kanske speglade frustrationen.
För Milan är detta ett tungt bakslag som gör att de tappar värdefull mark i toppen av tabellen. Udinese å sin sida tar en oerhört meriterande seger och bygger vidare på sin positiva trend. De visar att de kan störa vilket lag som helst när deras matchplan sitter till hundra procent.
Atalanta vs Juventus 0 – 1
Detta var en drabbning mellan två lag som slåss om de åtråvärda platserna till det europeiska cupspelet nästa säsong. Juventus bar ett litet favoritskap, men det var upplagt för en jämn och mycket taktisk historia mellan två skickliga tränare. Den första halvleken blev precis så tillknäppt som man kunde förvänta sig när mycket stod på spel.
Båda lagen var extremt noggranna med att inte bjuda på några onödiga ytor i sitt försvarsspel. Matchens enda mål kom i stället strax efter pausvilan när Jeremie Boga klev fram och gav gästerna ledningen. Det var ett mål som tvingade Atalanta att flytta fram sina positioner, vilket i sin tur öppnade upp spelet markant.
Det blev en hel del fysisk kamp på mittfältet under den sista halvtimmen när hemmalaget jagade en kvittering. Domaren fick plocka fram det gula kortet vid flera tillfällen, bland annat till Charles De Ketelaere och Andrea Cambiaso. Juventus visade dock upp en imponerande defensiv stabilitet och lyckades stänga ner alla försök.
Segern är bortalagets andra i rad och innebär att de stärker sitt grepp om en plats bland de fyra bästa. För Atalanta är förlusten ett steg tillbaka i jakten på topplagen och de behöver snabbt hitta tillbaka till vinnarspåret. Det är ingen given uppgift, men spelet lovar ändå gott inför framtiden.