Wolfsburg slog Gladbach igen och Leverkusen tog derbyt mot Köln
I Bundesliga, grundserie, spelades fyra matcher under dagen i omgång 14. Wolfsburg vann borta mot Mönchengladbach efter en målrik start, och Bayer Leverkusen avgjorde derbyt mot Köln i andra halvlek.
Tabellen efter matchdagen
Efter omgångens spelade möten har Bayern München fortsatt greppet i serieledningen, medan RB Leipzig och Dortmund jagar bakom. Bayer Leverkusen och Hoffenheim står sida vid sida på 26 poäng, och Eintracht Frankfurt håller sig tätt där bakom med 24.
Längre ner är det fortsatt små marginaler: flera lag ligger samlade runt 15-16 poäng, vilket gör att en enskild seger snabbt kan vända på mycket. Samtidigt är det tydligt att FSV Mainz 05 har tappat mark och behöver poäng för att komma i kapp.
Dagens matcher och resultat
Mönchengladbach-Wolfsburg 1-3, Eintracht Frankfurt-Augsburg 1-0, St. Pauli-Heidenheim 2-1 och Bayer Leverkusen-Köln 2-0. Inga matcher gick till övertid eller straffar.
Mönchengladbach vs Wolfsburg 1 – 3
Det här var en sådan eftermiddag där favoritskapet snabbt kändes som en papperslapp som blåste bort i vinden. Mönchengladbach gick in som förhandsfavorit på BORUSSIA-PARK, men Wolfsburg behövde bara fyra minuter för att sätta tonen när Patrick Wimmer gav bortalaget ledningen, framspelad av Lovro Majer.
Gladbach fick visserligen kontakt vid 1-1 efter ett självmål, men det blev snarare en kort paus i Wolfsburgs första halvlek än en vändning. Mohamed Amoura tryckte in 1-2 efter en halvtimme, och när Wimmer satte 1-3 sex minuter senare var matchbilden i praktiken låst. Det ska nämnas att alla målen kom före paus, och att andra halvlek slutade mållös, men det säger också något: Wolfsburg kunde spela på resultatet och Gladbach hittade aldrig nycklarna för att få riktig stress i deras försvar.
Jag tycker det är värt att lyfta fram hur tydligt detta följer mönstret mellan lagen. De senaste säsongerna har Wolfsburg ofta haft ett grepp på Gladbach, och även här blev det en ny seger. Senaste två Bundesliga-mötena innan denna hade slutat 0-1 och 5-1 i Wolfsburgs favör, vilket gör 1-3 till ännu ett kapitel i samma berättelse.
Formmässigt kom Gladbach från en bortaseger mot Mainz och en stabil period, men den här förlusten blir ett hack i rytmen. Wolfsburg däremot tog sin tredje raka seger om man ser till de två vinsterna som kom in i matchen och den här, och det gör att de kliver upp närmare klungan i mitten. Med andra ord: det var inte en klassisk skräll sett till inbördes möten, men nog var det anmärkningsvärt att det kom så tidigt och så tydligt på en arena där hemmalaget var tänkt att styra.
Läs mer om Mönchengladbach vs Wolfsburg >
Eintracht Frankfurt vs FC Augsburg 1 – 0
På Deutsche Bank Park handlade mycket om tålamod. Eintracht Frankfurt var stor favorit på förhand, men Augsburg gjorde det de ofta gör bäst i den här typen av möten: de stängde ytor, tog dueller och försökte göra matchen smal. Första halvlek slutade mållös, och det var en sådan halvlek där tempot fanns där, men där de avgörande besluten i sista tredjedelen saknade skärpa.
Avgörandet kom till slut i den 68:e minuten när Ritsu Doan satte 1-0. Målet blev också en påminnelse om hur viktigt det är med spelare som kan lösa en match med ett enskilt rätt val, även när motståndaren står rätt. Augsburg drog på sig flera varningar, och det säger något om hur deras försvarsspel såg ut: mycket kamp, en del sena steg, men också en plan som länge höll.
Det är inte givet att Frankfurt alltid vinner sådana här matcher, särskilt med tanke på att de kom från en tung 0-6-förlust mot RB Leipzig i omgången innan. Just därför väger den här 1-0-segern lite extra, eftersom den visar att de kunde studsa tillbaka utan att behöva spela ut med stora siffror. Jag lutar ändå åt att det viktigaste för Frankfurt var kontrollen efter ledningsmålet: inga onödiga risker, och de såg till att Augsburg inte fick en sista våg med riktigt klara lägen.
För Augsburg blir det här en tvär sväng efter segern mot Bayer Leverkusen veckan innan. Med andra ord: de blandar och ger, och frågan är bara om de kan hitta en jämnhet i sitt spel över fler omgångar. Historiskt mellan lagen har det ofta varit tajt, med ett 0-0 och 2-2 i närtid, så 1-0 passar egentligen ganska bra in i den linjen.
Läs mer om Eintracht Frankfurt vs FC Augsburg >
FC St. Pauli vs FC Heidenheim 2 – 1
St. Pauli var stor favorit hemma på Millerntor-Stadion, men matchen tog en väg som gjorde att segern fick jobbas fram. Första halvlek såg länge ut som ett kontrollerat hemmalag, och Martijn Kaars gav också St. Pauli ledningen efter 35 minuter. Det som förändrade allt var utvisningen på Eric Smith precis före paus, en händelse som nästan alltid tvingar fram en ny matchplan.
Här tycker jag St. Pauli hanterade det med en tydlig idé: de fortsatte hota i omställningar, snarare än att bara sjunka lågt och hoppas. Kaars gjorde 2-0 tidigt i andra halvlek, framspelad av Joel Chima Fujita, och det målet blev avgörande i praktiken. Heidenheim fick in 2-1 genom Marvin Pieringer, och med en man mer fanns läget att trycka på, men närmare än så kom de inte.
Det ska sägas att Heidenheim kom med hyfsad form innan den här förlusten, med två raka segrar mot Freiburg och Union Berlin. Därför gör 2-1-resultatet att deras uppåtgående trend bromsas, även om prestationen efter paus ändå pekar åt rätt håll. St. Pauli däremot hade en jobbig period med flera förluster och få målchanser, och då betyder en seger av den här typen mycket, särskilt när man klarar den trots rött kort.
Ser man till inbördes möten har St. Pauli ofta trivts mot just Heidenheim, med 2-0 borta i deras senaste Bundesliga-duell och flera tajta matcher tidigare i 2. Bundesliga. Med andra ord: det finns något i matchningen som passar dem. Frågan är bara om de kan bygga vidare på den här insatsen, för det kommer inte alltid att räcka att stå emot med tio man. Men här gjorde de det.
Läs mer om FC St. Pauli vs FC Heidenheim >
Bayer Leverkusen vs FC Köln 2 – 0
Derbyn kan bli stökiga, men den här kvällen på BayArena blev snarare en berättelse om tålamod och ett lag som växte in i sin match. Bayer Leverkusen var stor favorit på förhand, och även om första halvlek slutade 0-0 kändes det som att de gradvis tog kontroll över ytorna centralt. Köln drog på sig ett tidigt gult kort genom Eric Martel, vilket ofta påverkar hur aggressivt ett lag vågar försvara i duellspelet.
I andra halvlek kom utdelningen. Martin Terrier gav Leverkusen ledningen i den 66:e minuten, och där någonstans blev Köln tvungna att flytta upp mer. Det öppnade ytor som Leverkusen gärna spelar in i, och 2-0 kom genom Robert Andrich efter passning från Aleix Garcia. Det var en enkel sekvens på ytan, men den säger mycket om hur Leverkusen vill vinna matcher: bolltrygghet, rätt tajming på löpningen och avslut när motståndaren tappar sin struktur.
Resultatet var i grunden väntat, både sett till favoritskapet och till Leverkusens behov efter 0-2 borta mot Augsburg i omgången innan. Det var ingen match som behövde stora gester, snarare ett steg tillbaka till ett mer stabilt uttryck. Samtidigt finns det en extra dimension när just Köln står för motståndet. I tyska cupen förra säsongen krävdes övertid för Leverkusen att vinna med 3-2, så 2-0 här är en tydligare markering.
För Köln blir det ännu en match där de är med ett tag, men där de har svårt att göra mål mot lag som kan försvara framåt och vinna tillbaka boll snabbt. De ligger kvar i mitten av tabellen, men formen har varit blandad och den här förlusten gör inte jobbet lättare. Leverkusen däremot tar tre poäng som håller dem nära de övre placeringarna, utan att behöva jaga matchen. Och det kan bli avgörande.