Vecka 17 i Premier League – Londonderby och avgörande i botten

Tio matcher spelas i Premier League under vecka 17. Omgången bjuder på ett intensivt Londonderby och flera möten som kan fälla avgörandet i botten av tabellen. Här är förutsättningarna inför veckans alla drabbningar.

Under vecka 17 rullar Premier League vidare med tio matcher som spelas över sex dagar i omgång 33 och 34. Det som sticker ut mest är hur jämnt det är kring nedflyttningsstrecket, särskilt när Tottenham kämpar för överlevnad i ett desperat möte. Här är alla matcher som kommer att spelas under veckan.

• Crystal Palace vs West Ham
• Brighton vs Chelsea
• Bournemouth vs Leeds
• Burnley vs Manchester City
• Sunderland vs Nottingham
• Fulham vs Aston Villa
• Liverpool vs Crystal Palace
• West Ham vs Everton
• Wolverhampton vs Tottenham
• Arsenal vs Newcastle

Crystal Palace vs West Ham

• Matchstart: 20 april 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 33
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Selhurst Park, London

Vinden brukar ta fart i hörnen på Selhurst Park när mörkret faller över London, vilket ger en speciell inramning till spelet. Här väntar ett möte där hemmalaget bär favoritskapet, mycket tack vare sin stabilitet på egen gräsmatta. Crystal Palace parkerar på en trettonde plats i tabellen, men de har spelat färre matcher än många andra lag och kan klättra snabbt.

Båda lagen kommer från segrar i ryggen och vill bygga vidare på den positiva känslan. För gästande West Ham, som ligger på en skör sjuttonde plats, handlar spelet ofta om att ligga lågt och stänga centrala ytor. Nyckeln? Deras PPDA, alltså hur många passningar de tillåter motståndaren att slå innan de sätter in press, är ofta högt.

När lagen möttes senast vann West Ham med uddamålet efter en tät och fysisk drabbning. Historiskt sett brukar dessa derbyn bli jämna historier där marginalerna avgör. Crystal Palace gillar att överbelasta på kanterna, vilket tvingar motståndarna att flytta över hela sitt lag och öppnar upp ytor i halvrummet.

För West Ham är poängen livsviktiga för att hålla lagen under strecket bakom sig i tabellen. Det är rimligt att anta att gästerna kommer prioritera sitt restförsvar, alltså hur de ställer upp de spelare som inte anfaller, för att undvika omställningar. Kort sagt: en match där tålamod och defensiv disciplin kommer att belönas.

Om hemmalaget flyttar upp sina mittfältare tidigt i uppspelen, då tvingas West Ham fatta svåra beslut i sin markering. Därför händer det ofta att matchbilden låser sig inledningsvis innan det första målet faller. Vi kan förvänta oss en taktisk dragkamp där fasta situationer mycket väl kan bli avgörande.

Läs mer om Crystal Palace vs West Ham >

Brighton vs Chelsea

• Matchstart: 21 april 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Amex Stadium

Doften av saltvatten blandas med förväntan på läktarna i södra England när elljusen tänds. Det här är en helt öppen match på förhand mellan tabellsexan Brighton och sjuan Chelsea. Båda lagen jagar spel i Europa, vilket gör poängen oerhört värdefulla i detta skede av säsongen.

Chelsea reser till kusten med en tung period i bagaget och letar efter stabilitet i sitt spel. Laget har förlorat fyra raka matcher och självförtroendet har fått sig en törn. Brighton å sin sida spelade oavgjort senast och har visat en tydlig struktur över tid, även om Chelsea vann det senaste inbördes mötet.

Titta på Brightons metodiska uppspel från egen målvakt. De lockar ofta motståndaren att pressa högt för att sedan spela sig ur situationen med korta, snabba passningar. Chelsea kommer sannolikt försöka stänga dessa ytor genom att sätta in en pressfälla på mittfältet när bollen spelas centralt.

Om Chelsea lyckas vinna bollen högt upp i banan kan de skapa farliga chanser innan Brightons försvar hinner organisera sig. Samtidigt blottar en hög press ytor bakom den egna backlinjen som hemmalaget gärna utnyttjar. Det är en ständig balansgång mellan risk och belöning för bortalaget.

För gästerna handlar mycket om att hitta tillbaka till grunderna och minimera enkla misstag. Ett lågt självförtroende syns ofta i tveksamma beslut på den sista tredjedelen av planen. Därför kan vi förvänta oss att Chelsea inleder försiktigt, och en justering att bevaka är hur högt de vågar flytta sina ytterbackar.

Läs mer om Brighton vs Chelsea >

Bournemouth vs Leeds

• Matchstart: 22 april 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Fotboll
• Stream: Viaplay
• Arena: Vitality Stadium, Bournemouth

Solen brukar ligga lågt över gräset när matcherna drar igång på sydkusten och skapar långa skuggor. Hemmalaget Bournemouth kliver in som favoriter mot gästande Leeds efter en stabil period. Tabellen visar att Bournemouth ligger på en niondeplats, medan Leeds återfinns på plats femton och behöver poäng.

Formen är god i båda lägren, vilket bäddar för en intressant och välspelad fotbollsmatch. Båda lagen har vunnit sina två senaste matcher och spelar med ett växande självförtroende. Senast de drabbade samman slutade det oavgjort efter en svängig matchbild, och historiskt har dessa möten ofta bjudit på öppna ytor.

Bournemouth har imponerat med sitt tålmodiga positionsspel under stora delar av säsongen. De är skickliga på att flytta bollen snabbt från sida till sida för att trötta ut motståndaren. Det är lite som att flytta möbler i ett trångt rum; man måste skapa plats innan man kan gå framåt.

Nyckeln för gästande Leeds blir att hantera andrabollarna på det centrala mittfältet. Om Leeds kan vinna dessa dueller får de möjlighet att såra hemmalaget innan de hunnit samla sitt försvar. Det talar för en fysisk matchbild där kampen om ytorna framför backlinjen blir avgörande.

För hemmalaget handlar det om att bibehålla sitt lugn och inte förivra sig i anfallsspelet. Om de börjar slå långa bollar på chans spelar de Leeds i händerna och tappar sin rytm. Vi kommer troligen få se ett hemmalag som vill styra tempot, vilket inte alltid är vackert, men helt enligt plan.

Läs mer om Bournemouth vs Leeds >

Burnley vs Manchester City

• Matchstart: 22 april 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Turf Moor, Burnley

Läktarna på Turf Moor brukar erbjuda en rå och äkta inramning som testar bortalagens karaktär. Denna kväll tar tabelljumbon Burnley emot ligatvåan Manchester City i en match med tydliga kontraster. Gästerna bär ett stort favoritskap och jagar förstaplatsen i ligan med full kraft.

Hemmalaget har det oerhört tungt och kommer från tre raka förluster i ligaspelet. De ligger på nittonde plats och avståndet upp till säker mark är stort och svårhanterligt. Manchester City har däremot vunnit sina två senaste matcher, och i det senaste inbördes mötet vann City klart med fem mål mot ett.

Taktiskt ställs vi inför en matchbild som vi känner igen väl från liknande möten. Burnley kommer att försvara sig lågt och kompakt, ofta med hela laget samlat framför eget straffområde. Manchester City kommer att dominera bollinnehavet och försöka skapa ett högt xG, alltså förväntade mål, genom metodiskt passningsspel.

Titta på hur City använder sina ytterbackar i uppbyggnadsfasen. De kliver ofta in centralt i banan för att skapa ett numerärt överläge på mittfältet och styra tempot. Detta tvingar Burnleys yttrar att följa med inåt, vilket i sin tur öppnar upp ytor på kanterna för instick.

För Burnley handlar allt om överlevnad och att hålla nollan intakt så länge som möjligt. Om de flyttar upp laget för tidigt kommer de att bli straffade av gästernas snabba kombinationer. Ett tidigt ledningsmål för gästerna kan snabbt förändra matchbilden, och därför är fasta situationer extra viktiga här.

Läs mer om Burnley vs Manchester City >

Sunderland vs Nottingham

• Matchstart: 24 april 21:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Stadium of Light, Sunderland

Strålkastarna över Stadium of Light lyser upp en gräsmatta som bär spår av en lång och krävande säsong. Här väntar en jämn drabbning mellan Sunderland och Nottingham där viktiga poäng står på spel. Hemmalaget ligger på en elfteplats, medan gästerna kämpar längre ner på plats sexton.

Sunderland förlorade sin senaste match och letar efter ett sätt att studsa tillbaka inför sin hemmapublik. Nottingham kommer däremot från en seger och har fått lite andrum i den nedre halvan av tabellen. När lagen möttes i höstas var det Nottingham som drog det längsta strået och vann med ett enda mål.

Det här är två lag som gärna vill kontrollera händelserna, men de gör det på olika sätt. Sunderland bygger sitt spel på ett metodiskt bollinnehav och vill dra isär motståndaren. Nottingham är ofta mer direkta i sitt anfallsspel och letar snabbt efter djupledslöpningar bakom backlinjen.

Nyckeln i den här matchen blir hur Sunderland hanterar omställningarna emot sig. Om de tappar bollen i fel ytor på mittfältet går det snabbt åt andra hållet. Det är rimligt att anta att gästerna kommer att ligga på rulle och vänta på misstag från hemmalagets uppspelsfas.

Vi kan förvänta oss en matchbild där initiativet byter ägare flera gånger under nittio minuter. En konkret detalj att bevaka är hur hemmalaget formerar sitt mittfält vid bolltapp för att förhindra kontringar. Om de inte snabbt stänger ytorna centralt, då kommer Nottingham att skapa farligheter.

Läs mer om Sunderland vs Nottingham >

Fulham vs Aston Villa

• Matchstart: 25 april 13:30
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• Arena: Craven Cottage, London

Craven Cottage bjuder alltid på en speciell närhet mellan publik och spelare, vilket ofta smittar av sig på intensiteten. Trots att Aston Villa ligger på en imponerande fjärdeplats, väntas detta bli en jämn tillställning mot tabelltolvan Fulham. Hemmalaget är kända för att vara svåra att bryta ner på sin egen arena.

Gästerna från Birmingham vann sin senaste match och har visat en hög lägstanivå under hela året. Fulham kryssade senast och vill gärna bjuda hemmapubliken på en stark prestation. I det senaste inbördes mötet var det Aston Villa som tog hem segern efter en övertygande insats.

Aston Villas framgångar bygger mycket på deras förmåga att kontrollera ytan framför egen backlinje. De är skickliga på att stänga ner motståndarnas spel i halvrummen och tvinga ut bollen på kanten. Fulham gillar att anfalla med fart just på kanterna och slå tidiga inlägg mot boxen.

Detta skapar en intressant taktisk dynamik där två olika spelsätt ställs mot varandra. Om Fulham kan överbelasta en kant och snabbt vända spelet, kan de hitta luckor i Villas försvarsmur. Samtidigt är gästerna oerhört vassa när de vinner boll och ställer om med många spelare.

Förvänta er en match där båda lagen känner på varandra inledningsvis för att hitta rätt i sina positioner. En justering att hålla ögonen på är hur högt Fulham vågar kliva med sin backlinje. Om de faller för djupt ger de Villa tid att bygga upp sina anfall i lugn och ro.

Läs mer om Fulham vs Aston Villa >

Liverpool vs Crystal Palace

• Matchstart: 25 april 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Anfield, Liverpool

Sången från läktarna på Anfield brukar ge en extra dimension till matcherna och sätta tonen direkt från start. Liverpool kliver ut på gräset som stora favoriter mot gästande Crystal Palace. Hemmalaget ligger femma i ligan och behöver poäng för att befästa sin position i toppen av tabellen.

Liverpool har två raka segrar och ser ut att ha hittat en bra rytm i sitt passningsspel. Crystal Palace, som ligger på trettonde plats, vann också sin senaste match och reser norrut med tillförsikt. Intressant nog vann Palace klart när lagen möttes i ligacupen tidigare under säsongen, vilket ger gästerna hopp.

Taktiskt handlar mycket om Liverpools höga press och hur de vill kväva motståndarens uppspel direkt. Detta mäts ofta i PPDA, och hemmalaget tillåter sällan många passningar innan de bryter spelet. Crystal Palace måste vara extremt noggranna när de vinner boll för att inte direkt hamna under tryck igen.

Om gästerna kan spela sig förbi den första pressvågen finns det stora ytor att utnyttja bakom hemmalagets mittfält. Det är en kalkylerad risk Liverpool är villiga att ta för att vinna bollen högt. Vi kommer troligen få se ett bortalag som försöker dra ner på tempot och utnyttja fasta situationer.

Matchbilden lär till stor del bestå av ett massivt hemmatryck mot ett samlat försvar. Om hemmalaget hittar ytorna mellan Palaces mittfält och backlinje blir det en lång eftermiddag för gästerna. Därför händer det ofta att bortalag på Anfield tvingas spela ett spel de inte är bekväma med.

Läs mer om Liverpool vs Crystal Palace >

West Ham vs Everton

• Matchstart: 25 april 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport
• Stream: Viaplay
• Arena: London Stadium, London

Vinden kan ofta vara en påverkande faktor på den stora och öppna arenan i östra London. Det här är ett möte som bär på mycket spänning, där West Ham tar emot Everton. Hemmalaget ligger på sjuttonde plats och kämpar för sin existens, medan Everton befinner sig på tionde plats.

På förhand väntas en jämn match där små detaljer kommer att fälla avgörandet. West Ham tog en viktig seger senast, vilket gav ett välbehövligt tillskott av självförtroende i truppen. Everton kommer från en förlust och vill hitta tillbaka till sitt vinnande spår efter en svagare insats.

West Ham har stundtals haft svårt att föra matcher mot samlade försvar under säsongen. De trivs ofta bättre när de får försvara sig lågt och ställa om med fart. Everton är ett lag som bygger mycket av sitt spel på fysik och raka uppspel mot sina anfallare.

Titta på hur hemmalaget formerar sitt centrala mittfält för att vinna kampen om andrabollarna. Om de kan vinna bollen där och snabbt hitta ut på kanterna, då kan de skapa oreda i Evertons försvar. Samtidigt är gästerna skickliga på att stänga ytorna centralt och tvinga ut spelet.

För West Ham är poängen av största vikt, vilket kan påverka deras risktagande. Det är rimligt att anta att de kommer spela med en viss försiktighet inledningsvis för att inte blotta sig. En justering att bevaka är när tränaren väljer att flytta fram positionerna, för ett oavgjort resultat kanske inte räcker.

Läs mer om West Ham vs Everton >

Wolverhampton vs Tottenham

• Matchstart: 25 april 16:00
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Fotboll
• Stream: Viaplay
• Arena: Molineux Stadium, Wolverhampton, West Midlands

Det vilar ett tungt allvar över gräsmattan på Molineux denna eftermiddag när domaren blåser igång spelet. Två lag i desperat behov av poäng ställs mot varandra i en match som betyder allt. Wolverhampton parkerar längst ner i tabellen på tjugonde plats, medan gästande Tottenham ligger på artonde plats.

Trots det prekära tabelläget är Tottenham stora favoriter på förhand på grund av sin truppkvalitet. Hemmalaget har förlorat två raka matcher och självförtroendet är synbart lågt i spelartruppen. Tottenham spelade oavgjort senast och letar febrilt efter formen, precis som när lagen kryssade i höstas.

Taktiskt är detta en match där nerverna kommer att spela en lika stor roll som spelsystemen. Wolverhampton har haft enorma problem med att skapa målchanser, och deras förväntade mål är lågt. Tottenham har kvaliteten framåt, men har haft svårt att få ihop helheten i sitt kollektiva försvarsspel.

Nyckeln för gästerna blir att hitta ett lugn i sitt passningsspel och inte förivra sig. Om de kan rulla bollen snabbt och tvinga hemmalaget att jaga, kommer ytorna till slut att öppna sig. Wolverhampton måste lita på sin defensiva struktur och hoppas på att fasta situationer kan ge utdelning.

Vi kan förvänta oss en krampaktig inledning där inget av lagen vill göra det första misstaget. Om Tottenham flyttar upp sina ytterbackar tidigt i uppspelen, då tvingas hemmalaget fatta svåra beslut i markeringen. Det är en match som kommer att avgöras på marginaler och mental styrka.

Läs mer om Wolverhampton vs Tottenham >

Arsenal vs Newcastle

• Matchstart: 25 april 18:30
• Omgång: Grundserie – Omgång 34
• TV-kanal: Viasat Sport Premium
• Stream: Viaplay
• Arena: Emirates Stadium, London

Ljuset från strålkastarna i norra London ramar in en kvällsmatch som betyder mycket för hemmalaget. Serieledande Arsenal tar emot ett formsvagt Newcastle i en stämningsfull inramning. Arsenal är stora favoriter och behöver vinna för att hålla avståndet ner till de jagande lagen i tabellen.

Båda lagen befinner sig i en formsvacka som de snabbt vill ta sig ur. Arsenal har förlorat två raka matcher, vilket har skapat en viss oro inför slutspurten. Newcastle har det ännu tyngre med tre raka förluster och en fjortonde plats, även om Arsenal vann det senaste mötet knappt.

Arsenals spel bygger på ett flytande positionsspel där spelarna ständigt byter platser. De är mästare på att skapa numerära överlägen på kanterna, ofta genom att en mittfältare kliver ut och stöttar. Newcastle kommer sannolikt att svara med ett lågt och kompakt försvarsblock för att stänga ytorna.

Titta på ytan precis framför Newcastles backlinje, det vi kallar för spelyta två. Om Arsenal tillåts spela in bollen där rättvända, då kommer målchanserna att avlösa varandra. För gästerna handlar det om att stänga dessa passningsvägar och lita på snabba omställningar när hemmalaget tappar boll.

För Arsenal handlar det om att hitta tillbaka till grunderna och låta bollen göra jobbet. Ett tidigt mål skulle släppa på spänningarna och tvinga Newcastle att flytta upp sina positioner. En konkret detalj att bevaka är hur snabbt hemmalaget återerövrar bollen vid bolltapp på offensiv planhalva.

Läs mer om Arsenal vs Newcastle >