Vecka 18 i La Liga – Full omgång med viktiga möten i tabellens båda ändar
Under vecka 18 spelas tio intressanta drabbningar i La Liga. Det är en omgång där viktiga poäng står på spel i både toppen och botten av tabellen. Flera anrika klubbar kliver in med kniven mot strupen.
Under vecka 18 ska tio drabbningar avverkas i La Liga. Merparten av matcherna tillhör den trettiofjärde omgången. Det är ett spelschema som bjuder på allt från en ren jakt på ligaguldet till desperata försök att hålla sig kvar.
Särskilt mötet mellan Valencia och Atlético Madrid sticker ut som en historiskt laddad duell. Nedan går jag igenom samtliga tio matcher som står på menyn.
Espanyol vs Levante
- Matchstart: 27 april 21:00
- Omgång: 32
- Arena: RCDE Stadium, Cornella de Llobregat
Espanyol tar emot Levante i en hängmatch från den trettioandra omgången. Det är en drabbning som betyder oerhört mycket för båda sidor. Levante parkerar just nu under strecket på en nittondeplats.
Gästerna har dock fått upp farten ordentligt på slutet med två raka vinster. Det finns plötsligt hopp om att rädda kontraktet. Och det kan bli avgörande.
Espanyol å sin sida hittar vi på en fjortondeplats i tabellen. De har haft det tyngre på sistone och kommer till spel med två raka förluster. Trots den sviktande formen bär hemmalaget favoritskapet inför den här duellen.
Det är inte helt givet, men nog talar det mesta för att de vill utnyttja sin hemmaplan. Tittar vi på tidigare möten mellan lagen brukar det bli jämnt. Senast de drabbade samman slutade det oavgjort.
Jag lutar ändå åt att motivationen hos gästerna kan jämna ut oddsen något. Levante måste plocka poäng för att hänga med i racet om överlevnad. Frågan är bara om de orkar stå emot ett hemmalag som vill vända på steken.
Det ska nämnas att Espanyol har en match mindre spelad än många konkurrenter. En seger här skulle ge dem ett bekvämt avstånd ner till farozonen. Med andra ord är det upplagt för en taktisk och tät tillställning.
Läs mer om Espanyol vs Levante >
Girona vs Mallorca
- Matchstart: 1 maj 21:00
- Omgång: 34
- Arena: Estadi Municipal de Montilivi, Girona
På Estadi Municipal de Montilivi väntar en oerhört viktig duell i tabellens nedre regioner. Girona ställs mot ett Mallorca som balanserar farligt nära strecket på plats sjutton. Det är en match som gäller mycket.
Båda lagen är i stort behov av poäng för att skapa andrum. Formmässigt är det två lag som letar efter fotfästet. Girona kliver in med två raka förluster i ryggen.
Mallorca förlorade också sin senaste drabbning i ligan. Hemmalaget bär favoritskapet på förhand, mycket tack vare stödet från de egna supportrarna. Det är ingen given etta, men de har ofta visat sig starka hemma.
Historiskt sett har Mallorca haft en viss förmåga att störa Girona. När lagen möttes senast var det gästerna som drog det längsta strået och vann. Det gör att jag lutar åt att vi får se en ganska försiktig inledning.
Ingen vill göra det första misstaget i ett så pass avgörande läge. För Mallorcas del handlar det om att inte tappa mark till lagen under strecket. En förlust här kan snabbt knuffa ner dem på nedflyttningsplats.
Girona vill å sin sida utnyttja möjligheten att dra ifrån bottenkollegorna. Det ska sägas att pressen ligger tung på båda tränarna. Jag förväntar mig mycket kamp och få ytor.
Läs mer om Girona vs Mallorca >
Villarreal vs Levante
- Matchstart: 2 maj 14:00
- Omgång: 34
- Arena: Estadio de la Cerámica, Villarreal
Det är dags för ett klassiskt möte mellan toppen och botten på Estadio de la Cerámica. Villarreal tar emot Levante i en match där förutsättningarna är tydliga. Hemmalaget har gjort en strålande säsong och parkerar på en imponerande tredjeplats.
De jagar en plats i Europas finrum och bär ett tungt favoritskap inför den här duellen. Levante befinner sig i en helt annan verklighet. De kämpar för sin överlevnad på nittonde plats i tabellen.
Gästerna har dock nyligen hittat en oväntad växel. Med två raka segrar i bagaget reser de hit med ett nyvunnet självförtroende. Frågan är bara om det räcker mot ett så pass spelskickligt motstånd.
Det är värt att lyfta fram lagens senaste möte. Då var det faktiskt Levante som skrällde och vann med uddamålet. Det resultatet finns garanterat kvar i bakhuvudet på hemmalagets spelare.
Villarreal vann sin senaste match och vill bygga vidare på den positiva känslan. För gästerna handlar det om att försöka stå emot den förväntade anstormningen. Nog för att Levante har formen med sig, men detta blir en enorm utmaning.
Att plocka poäng här kräver en nästintill fläckfri insats. Det är upplagt för en matchbild där hemmalaget styr spelet från start. Jag tror vi får se ett fokuserat Villarreal som inte underskattar uppgiften.
Läs mer om Villarreal vs Levante >
Valencia vs Atlético Madrid
- Matchstart: 2 maj 16:15
- Omgång: 34
- Arena: Estadio de Mestalla, Valencia
På anrika Estadio de Mestalla bjuds vi på en drabbning mellan två stora namn. Valencia gästas av tabellfyran Atlético Madrid i en spännande duell. Hemmalaget har haft en ganska slätstruken säsong och ligger på tolfte plats.
Trots tabelläget är det faktiskt Valencia som hålls som stora favoriter på förhand. Det är en intressant bedömning som tål att granskas. Båda lagen kliver in i mötet med lite vind i seglen efter segrar senast.
Valencia hoppas kunna bygga vidare på detta och ge hemmapubliken något att glädjas åt. Atlético Madrid å sin sida jagar viktiga poäng för att befästa sin placering. De har inte råd att tappa mark nu.
Tittar vi i backspegeln har huvudstadslaget haft ett tydligt övertag. Senast lagen möttes vann Atlético, och de har vunnit flera inbördes möten nyligen. Det gör att jag ställer mig lite frågande till favoritskapet på hemmalaget.
Det ska sägas att Valencia alltid är svårslagna på sin hemmaarena. Gästerna har dock en enorm rutin av att hantera den här typen av matcher. Det här är en drabbning som ofta präglas av mycket känslor.
Båda lagen vill diktera villkoren på mittfältet. Jag tror vi kommer att få se en taktisk duell där små detaljer fäller avgörandet. För Valencias del gäller det att hitta luckor i ett kompakt bortaförsvar.
Läs mer om Valencia vs Atlético Madrid >
Alaves vs Athletic Bilbao
- Matchstart: 2 maj 18:30
- Omgång: 34
- Arena: Estadio Mendizorrotza
Vi rör oss vidare mot en spännande drabbning på Estadio Mendizorrotza. Alaves tar emot Athletic Bilbao i ett möte som på förhand väntas bli jämnt. Hemmalaget kämpar för att hålla avståndet till nedflyttningsstrecket från sin sextondeplats.
Varje poäng är livsviktig i det här skedet av säsongen. Gästerna från Bilbao återfinns på en stabil tiondeplats i tabellen. De kommer senast från en förlust, vilket säkert grämer dem.
Alaves å sin sida lyckades vinna sin senaste match. De hoppas nu kunna rida vidare på den vågen framför hemmafansen. Och det kan bli avgörande för självförtroendet.
Historiskt sett brukar det vara täta tillställningar när dessa två lag drabbar samman. Senast var det Athletic Bilbao som drog det längsta strået. Jag lutar åt att vi får se en liknande matchbild igen.
Det är två lag som sällan bjuder på några stora ytor gratis. För Alaves handlar mycket om att våga ta för sig utan att blotta sig bakåt. Bilbao är skickliga på att ställa om snabbt och straffa misstag.
Det är ingen given utgång här, men nog talar det mesta för att tålamod blir nyckeln. Frågan är bara vem som blinkar först i denna ovissa duell. Jag förväntar mig en fysisk och chansfattig inledning.
Läs mer om Alaves vs Athletic Bilbao >
Osasuna vs Barcelona
- Matchstart: 2 maj 21:00
- Omgång: 34
- Arena: Estadio El Sadar, Iruñea
På Estadio El Sadar står hemmalaget Osasuna inför en av säsongens tuffaste uppgifter. Serieledande Barcelona kommer på besök med en smått overklig form. Gästerna har radat upp nio raka segrar och ångar på mot ligatiteln.
Det är med andra ord inte konstigt att de bär ett massivt favoritskap. Osasuna har dock gjort en fullt godkänd säsong och ligger på nionde plats. De kommer dessutom från en seger i sin senaste match.
Att möta Barcelona just nu är dock en helt annan femma. Det krävs en fläckfri insats för att ens ha chans att plocka poäng. När vi kikar på tidigare möten är det tydligt att Barcelona trivs här.
Katalanerna vann det senaste mötet bekvämt och har haft lätt för att hitta nätet. Jag tycker det är värt att lyfta fram gästernas enorma bredd i truppen. Även om hemmalaget ställer upp en köttmur brukar serieledarna hitta vägar igenom.
För Osasuna handlar det om att överleva den första anstormningen. Sedan får de hoppas på att gästerna har en sämre dag på jobbet. Det ska nämnas att El Sadar kan vara en svårspelad arena.
Barcelona ser dock ostoppbara ut för tillfället. Jag förväntar mig att bortalaget tar tag i taktpinnen direkt från avspark. Det mesta talar för att de förlänger sin imponerande segersvit.
Läs mer om Osasuna vs Barcelona >
Celta Vigo vs Elche
- Matchstart: 3 maj 14:00
- Omgång: 34
- Arena: Estadio Abanca-Balaídos
Celta Vigo välkomnar Elche till Estadio Abanca-Balaídos för en intressant duell. Hemmalaget gör en stark säsong och ligger på sjätte plats i tabellen. De är i allra högsta grad inblandade i kampen om europaplatserna.
Trots detta har de hamnat i en svacka med tre raka förluster. Elche hittar vi i mitten av tabellen på en trettondeplats. Till skillnad från sina motståndare har de hittat en fantastisk rytm.
Gästerna stoltserar med tre raka vinster i bagaget. Trots den fina formen är det Celta Vigo som hålls som stora favoriter på förhand. Det är en bedömning som bygger mer på grundkapacitet än dagsform.
Det senaste mötet mellan lagen slutade faktiskt med en seger för Elche. Det är något som säkerligen ger bortalaget extra bränsle inför den här uppgiften. Jag lutar ändå åt att hemmalaget kommer att sälja sig dyrt.
De vill desperat bryta sin negativa trend. Det är en match som gäller mycket för deras ambitioner att nå ut i Europa. Frågan är bara om Celta Vigo kan hitta tillbaka till sitt forna spel.
Elche kommer att spela avslappnat och har egentligen ingenting att förlora. Det gör att jag förväntar mig en ganska öppen matchbild. Nog för att hemmalaget har mer kvalitet, men form slår ofta klass.
Läs mer om Celta Vigo vs Elche >
Getafe vs Rayo Vallecano
- Matchstart: 3 maj 16:15
- Omgång: 34
- Arena: Coliseum
Ett intressant möte väntar på Coliseum när Getafe tar emot Rayo Vallecano. Det här är två lag som huserar på den övre halvan av tabellen. Hemmalaget ligger sjua och gästerna återfinns på elfte plats.
Getafe har gjort en stabil säsong och bär favoritskapet inför hemmapubliken. De vill snabbt studsa tillbaka efter förlusten i sin senaste drabbning. Rayo Vallecano har blandat och gett på sistone.
De kryssade i sin senaste match och letar efter jämnhet i spelet. Att åka till Getafe är sällan en enkel uppgift. Det kommer att krävas en gedigen arbetsinsats för att få med sig poäng hem.
Och det kan bli avgörande att hålla tätt bakåt inledningsvis. Historien visar att det ofta blir tätt när dessa två lag möts. Det senaste mötet slutade oavgjort mellan sidorna.
Jag tycker det är värt att lyfta fram Getafes förmåga att stänga ner matcher. Det gör att det första målet blir extremt viktigt här. För gästernas del gäller det att ha tålamod och inte förivra sig.
Getafe gillar att ligga rätt i positionerna och straffa motståndarnas misstag. Det är ingen given etta, men hemmalagets struktur brukar väga tungt. Jag tror på en fysisk tillställning med få klara målchanser.
Läs mer om Getafe vs Rayo Vallecano >
Real Betis vs Real Oviedo
- Matchstart: 3 maj 18:30
- Omgång: 34
- Arena: Estadio de la Cartuja
På Estadio de la Cartuja är det upplagt för en drabbning där förutsättningarna är glasklara. Real Betis tar emot tabelljumbon Real Oviedo. Hemmalaget jagar spel i Europa från sin starka femteplats.
De är enorma favoriter på förhand, och allt annat än en seger vore ett misslyckande. Betis kryssade senast och är hungriga på tre poäng. För Real Oviedo ser läget oerhört mörkt ut.
De ligger sist i tabellen och förlorade sin senaste match. Att möta ett motiverat Betis är förmodligen en av säsongens svåraste bortamatcher. De måste hitta ett sätt att freda sitt straffområde.
Intressant nog slutade det senaste mötet mellan dessa två lag oavgjort. Det är ett resultat som gästerna gärna påminner sig själva om. Jag lutar ändå åt att det blir en helt annan matchbild den här gången.
Real Betis har en offensiv arsenal som är svår att stå emot. Det ska sägas att motivationen hos hemmalaget bör vara på topp. De har inte råd att tappa poäng mot bottenlagen.
Oviedo kommer förmodligen att backa hem och hoppas på mirakel. Med andra ord förväntar jag mig en match där spelet styrs av hemmalaget. Gästerna får inrikta sig på att hålla nere siffrorna.
Läs mer om Real Betis vs Real Oviedo >
Espanyol vs Real Madrid
- Matchstart: 3 maj 21:00
- Omgång: 34
- Arena: RCDE Stadium, Cornella de Llobregat
Veckan bjuder även på ett högintressant möte på RCDE Stadium. Espanyol kliver ut för att ta sig an ligatvåan Real Madrid. Hemmalaget ligger på fjortonde plats och har en tuff period bakom sig.
Med två raka förluster är det en enorm utmaning att ställas mot ett topplag. Gästerna från huvudstaden bär ett tungt favoritskap. Real Madrid jagar Barcelona i toppen och har inte råd med snedsteg.
De fick bara med sig ett oavgjort resultat senast och är revanschsugna. Truppen är fylld av kvalitet och de förväntas dominera spelet. Och det brukar de också göra mot den här typen av motstånd.
När vi granskar tidigare möten har Real Madrid ofta haft övertaget. De vann den senaste matchen ganska bekvämt. Jag tycker dock det är värt att lyfta fram att hemmalaget ofta höjer sig mot storklubbarna.
Frågan är bara om det räcker hela vägen denna gång. För Espanyol handlar det om att ligga rätt i försvaret. Sedan får de hoppas på att gästerna har en ineffektiv dag.
Real Madrid kommer att trumma på och leta efter öppningar. Det är inte givet att det blir en överkörning, men bortalagets tyngd fäller nog avgörandet. Jag tror vi får se ett fokuserat bortalag som gör jobbet.