Souness: Manchester City bör fråntas titlarna om de fälls
Den tidigare spelaren och tränaren Graeme Souness är tydlig när det gäller Manchester Citys pågående rättsprocess. När han nyligen gästade Track Radio sa han att klubben bör fråntas sina Premier League-titlar om de fälls. Ett sådant beslut skulle påverka den engelska fotbollen stort. Det väcker frågan om vad som händer med historien om de regerande mästarna förklaras skyldiga.
Eftermälet står på spel för Manchester City
Det är värt att lyfta fram hur Souness ser på arvet efter de senaste årens dominans. Daily Express har rapporterat från sändningen i Track Radio, där Souness menar att en fällande dom och en förlorad överklagan skulle förstöra klubbens eftermäle. Det handlar inte bara om ett poängavdrag i dagsläget, utan om hur en hel era kommer att betraktas. Enligt Souness skulle Manchester City i ett sådant scenario gå till historien som fuskare, vilket innebär att framgångarna under den här perioden förlorar sitt sportsliga värde. Det är starka ord, men de speglar en oro som har funnits under en längre tid.
Titlarna kan tillfalla konkurrenterna
Frågan är vad som ska hända med de titlar som redan har delats ut. I Track Radio är Souness tydlig med sin åsikt. Han anser att titlarna bör tas ifrån Manchester City och i stället ges till de lag som slutade på andra plats under de aktuella säsongerna. Hans tidigare klubb Liverpool berörs i allra högsta grad av detta. Som Liverpool Echo rapporterar, pekar Souness på hur jämnt det var vid flera tillfällen. Under säsongerna 2013/14, 2018/19 och 2021/22 förlorade Liverpool mästerskapet till Manchester City med liten marginal. Att skriva om historien på det sättet är ingen enkel process, men kraven på att ändra resultaten i efterhand kommer troligen att öka om klubben fälls.
Ekonomiska straff påverkar inte de regerande mästarna
När det gäller vilka straff som vore rimliga, avfärdar Souness idén om böter. Enligt The 42, som har sammanfattat radioprogrammet, anser han att ekonomiska sanktioner är otillräckliga eftersom pengar inte är ett problem för Manchester City. Det ligger en poäng i det, då böter sällan är ett kännbart straff för klubbar med så stora ekonomiska resurser. Kring en eventuell tvångsnedflyttning är han dock mer osäker. Souness varnar för att en fällande dom kan få oförutsedda konsekvenser som sträcker sig långt utanför fotbollsplanen. Det kan bli avgörande för hur situationen slutligen hanteras.