Historisk seger för Bournemouth och efterlängtad hemmavinst för Liverpool
Söndagens fem matcher i den engelska högstaligan bjöd på flera händelser. Vi fick se både oväntade poängtapp och historiska resultat i den åttonde omgången.
Efter dagens fem matcher sker flera förändringar i tabellen. Liverpool klättrar till en fjärdeplats och närmar sig trean Brighton. I botten ser det mörkt ut för Sunderland, som ligger kvar på sista plats. Samtidigt hamnar Manchester United i en allt svårare situation strax ovanför nedflyttningsstrecket. Leeds tar ett litet steg upp till en sjundeplats.
Crystal Palace vs Newcastle 0 – 2
Det var på förhand väntat att det skulle bli en jämn match på Selhurst Park. Den första halvleken speglade detta, då hemmalaget skapade de farligaste chanserna men inte fick in bollen. Efter pausen kom Newcastle ut som ett mycket bättre lag.
Utdelningen kom snabbt. William Osula styrde in ledningsmålet nästan direkt, framspelad av Jacob Murphy. Passningen var Murphys trettioförsta i klubben. Därmed delar han nu tredjeplatsen för flest målgivande passningar i Newcastles historia. Det är en fin milstolpe.
Några minuter senare trodde Joe Willock att han hade utökat ledningen, men målet dömdes bort för offside. Istället avgjorde Harvey Barnes matchen med ett distinkt avslut. Gästerna var mycket effektiva. De hade bara två skott på mål under hela matchen, och båda resulterade i mål.
För hemmalaget är formen nu ett problem. I och med förlusten har de släppt in femtio ligamål under kalenderåret, ett bottenrekord som tränarstaben behöver se över. Gästerna bröt i sin tur en negativ trend efter två raka förluster.
Läs mer om Crystal Palace vs Newcastle >
Hull vs Brentford 1 – 1
Inför mötet var gästerna stora favoriter. Hull kom till spel med svag form och fem raka matcher utan seger. Hemmalagets defensiva insats visade dock att de har anpassat sig bra till tempot i högstaligan.
Det var hemmalaget som tog ledningen i den tjugofjärde minuten. Oli McBurnie satte en straffspark säkert i mål. Ledningen stod sig länge, men drygt tjugo minuter in i den andra halvleken kom kvitteringen. Dango Ouattara gjorde mål efter ett bra samarbete med Igor Thiago.
Mot slutet av matchen skapades flera chanser. Inhopparen Joe Gelhardt var nära att ge hemmalaget segern med ett skruvat skott. Bollen gick dock inte in, och lagen fick nöja sig med en poäng vardera.
Varje poäng är viktig för hemmalaget just nu. Detta är deras första säsong tillbaka i högstaligan på många år, och att spela oavgjort mot ett formstarkt motstånd ger självförtroende. För gästerna var resultatet möjligen en besvikelse sett till förväntningarna, men de förlänger åtminstone sin förlustfria svit.
Läs mer om Hull vs Brentford >
Liverpool vs Brighton 2 – 0
Detta var en viktig match i tabellens övre del. Hemmalaget var favoriter och levde upp till förväntningarna. Matchen avgjordes i praktiken under några intensiva minuter i den första halvleken.
Ledningsmålet kom efter att Florian Wirtz skjutit ett skott som styrdes in via en försvarare. Bara fyra minuter senare utökade den svenske anfallaren Alexander Isak ledningen. Han gjorde mål efter ett bra inlägg från Bradley Barcola. Det betyder att Isak nu har gjort mål i tre raka matcher.
Gästerna saknade dock inte chanser. Yasin Ayari hade öppet mål tidigt i matchen men sköt över, och träffade senare även stolpen. Marginalerna var inte på bortalagets sida den här gången.
Segern är betydelsefull på flera sätt för hemmalaget. Det var deras första ligaseger på hemmaplan på sex månader, och tränaren Andoni Iraolas första hemmavinst i ligan. Försvarsspelaren Ronald Araujo utsågs till matchens bästa spelare efter en stabil insats. Han spred ett lugn i backlinjen.
Läs mer om Liverpool vs Brighton >
Manchester United vs Bournemouth 0 – 3
På förhand väntades matchen bli jämn, men resultatet blev ett annat. Matchen spelades i regn och blåst, vilket påverkade spelet. Även om hemmalaget hade mycket bollinnehav var det gästerna som visade hög effektivitet.
Målskyttet inleddes när Rayan styrde in en frispark. Strax därefter utnyttjade Marcus Tavernier ett misstag i hemmaförsvaret och utökade till 2-0. I den andra halvleken fastställde Evanilson slutresultatet ur en snäv vinkel. Det visar att bortalagets anfallsspel fungerar bra just nu.
För hemmalaget är situationen nu allvarlig. Detta är deras sämsta säsongsinledning på över fyrtio år. Laget har spelat åtta raka tävlingsmatcher utan seger, och tränaren Michael Carrick är under stor press. Flera unga spelare i backlinjen hade en svår match och gjorde kostsamma misstag.
Gästerna kan däremot glädjas åt en stark svit. De har nu spelat sju raka matcher mot Manchester United utan att förlora. Det visar att de har hittat ett bra sätt att möta just detta lag. Segern innebär dessutom två raka vinster i ligan.
Läs mer om Manchester United vs Bournemouth >
Sunderland vs Leeds 0 – 0
Dagens sista match blev ryckig och svårspelad. Ett kraftigt oväder drog in över arenan och gjorde det mycket svårt för spelarna att kontrollera bollen. Det var på förhand en oviss match, och vädret bidrog till att spelet aldrig riktigt kom igång.
Båda lagens målvakter förtjänar dock beröm. Hemmalagets Robin Roefs gjorde flera viktiga räddningar, inte minst på tilläggstid. Även gästernas James Trafford spelade bra och räddade ett tidigt friläge. Det defensiva spelet fungerade överlag bättre än det offensiva.
I slutet av matchen fick gästernas Sean Longstaff två bra chanser att avgöra, men bollen gick inte in. Han fick dessutom utstå burop från hemmapubliken på grund av sin bakgrund i en rivaliserande klubb. Bortalagets offensiva spel fick mycket kritik efteråt för att ha varit trögt och idéfattigt.
För hemmalaget innebär det oavgjorda resultatet att de ligger kvar sist i tabellen. De har nu spelat sex raka matcher utan seger, vilket är en svår trend att vända. Gästerna tar med sig en poäng och klättrar något i tabellen, men spelet lämnade en del att önska.