Historisk skräll för Hull och tung start för Tottenham
Den inledande omgången bjöd på flera intressanta matcher där nykomlingar tog för sig och storklubbar förlorade. Hulls seger var en stor överraskning, medan Tottenham fick en tuff start på säsongen.
Efter den inledande omgången leder Brentford, Everton och Hull serien efter klara flermålssegrar. I botten av tabellen återfinns förhandsfavoriter som Tottenham och Manchester United. Båda inleder säsongen med noll poäng och minusmål. Det är tidigt på säsongen, men det står redan klart att varje poäng kommer att kräva hårt arbete i år.
Hull vs Manchester United 2 – 0 (2-0, 0-0)
Manchester United kom till MKM Stadium som stora favoriter. Nykomlingen Hull saknade dessutom flera spelare på grund av skador, vilket fick många att tro på en bortaseger redan innan avspark. Men när Hull väl fick chansen visade de upp en hög effektivitet.
Hemmalaget lade grunden till segern genom fasta situationer i den första halvleken. Regan Slater slog två bra inlägg som mittbacken Semi Ajayi och debutanten Nobel Mendy nickade i mål. Manchester United hade ett stort bollinnehav på drygt 70 procent, men anfallsspelet saknade skärpa.
Även om Michael Carrick agerade och bytte in Marcus Rashford i paus, lyckades gästerna inte överlista Hulls målvakt Konstantinos Tzolakis. Han stod för flera viktiga räddningar. Hulls försvarsspel ser ut att kunna bli svårt att bryta ner för många lag framöver.
Matchen var Hulls första seger mot Manchester United i dessa sammanhang och bröt därmed en 52 år lång vinstlös svit. För Manchester United och Carrick innebär resultatet en tuff start som väcker frågor om lagets anfallsspel.
Hull fick därmed en mycket bra återkomst till högstaligan. Det är också värt att nämna hemmalagets 18-årige debutant Lucas Herrington, som hoppade in och spelade stabilt i försvaret.
Läs mer om Hull vs Manchester United >
Everton vs Crystal Palace 2 – 0 (1-0, 1-0)
Gästande Crystal Palace inledde matchen i ett högt tempo. Jean-Philippe Mateta och Eddie Nketiah var båda nära att ge bortalaget ledningen, men målramen och målvakten Jordan Pickford stod i vägen. Everton visade dock tålamod trots bortalagets press.
Strax före halvtidsvilan lyckades hemmalaget ta över spelet. Kiernan Dewsbury-Hall mötte en passning och sköt in ledningsmålet med vänsterfoten. Tidigt i den andra halvleken utökade Thierno Barry till 2-0, vilket gav Everton det lugn de behövde för att kontrollera matchen.
Barrys mål var troligen en stor lättnad för tränaren David Moyes, särskilt eftersom anfallaren hade svårt att göra mål i början av förra säsongen. Crystal Palace försökte flytta upp spelet, men Evertons försvar höll tätt. Segern innebar också att Everton bröt en svit på fyra raka förluster i premiärmatcher.
På läktaren fanns landets premiärminister, som är Everton-supporter, för att se matchen. För Crystal Palace gäller det nu att förbättra effektiviteten till nästa omgång.
Everton verkar ha hittat en stabil grund i år. Att Pickford spelar bra i pressade situationer är en trygghet som kan bli viktig när spelschemat blir tätare.
Läs mer om Everton vs Crystal Palace >
Ipswich vs Sunderland 2 – 1 (1-1, 1-0)
På förhand väntades en jämn match där Sunderland var knappa favoriter efter en stark förra säsong. Det var dock hemmalaget Ipswich som tog initiativet. Julio Enciso utnyttjade ett misstag och passade debutanten da Silva Emersonn, som kunde göra mål i öppen kasse. Det var en intensiv inledning från nykomlingen.
Sunderland gav dock inte upp. Kvitteringen kom genom en fin frispark från Nilson Angulo som gick in via ribban. Därefter var matchen jämn länge. Båda lagen hade perioder där de skapade chanser för att vinna matchen.
När klockan närmade sig 90 minuter sköt inhopparen Jack Clarke in segermålet för Ipswich. Clarke har tidigare spelat över hundra matcher för just Sunderland, vilket gjorde målet speciellt. Att det dessutom var hans första mål i högstaligan bidrog också till stunden.
För Ipswichs nye tränare Gary O’Neil blev detta en mycket bra start. Laget orkade fortsätta anfalla i slutskedet. Tyvärr tvingades Enciso bytas ut med en befarad muskelskada, vilket kan bli ett avbräck för hemmalaget.
Sunderland förlorade trots en godkänd insats. De behöver förmodligen inte oroa sig alltför mycket än, men är säkert besvikna över de försvarsmisstag som ledde till målen.
Läs mer om Ipswich vs Sunderland >
Nottingham vs Leeds 0 – 1 (0-0, 0-1)
Det blev en jämn och taktisk match på City Ground, där Nottingham var knappa favoriter. Tränaren Oliver Glasner gjorde sin första tävlingsmatch för hemmalaget och fick se sitt lag ha svårt att bryta ner ett välorganiserat Leeds. Gästerna spelade med tålamod och väntade på rätt lägen.
Nottingham skapade chanser, men lyckades inte göra mål. Igor Jesus tvingade fram en bra räddning och Nikola Milenkovic nickade i stolpen efter en hörna. Även Leeds skapade chanser och fick ett mål bortdömt för offside efter en lång granskning. Matchen var jämn och kunde ha slutat hur som helst.
Avgörandet kom sent. I den 88:e minuten sköt Anton Stach en frispark i mål. Han visade redan förra året att han är duktig på fasta situationer. Denna kvalitet kan komma att ge Leeds viktiga poäng i jämna matcher.
Det var också en speciell dag för Leeds, då klubben nu har använt exakt 900 spelare i tävlingssammanhang. Målvakten James Trafford, en av debutanterna, gjorde en stabil insats och höll nollan. Hans lugn spred sig till backlinjen, där även Jaka Bijol spelade bra i försvaret.
För Nottingham är det tungt att förlora i slutminuterna. De visade dock tillräckligt bra spel för att Glasner ska ha något att bygga vidare på framöver.
Läs mer om Nottingham vs Leeds >
Brentford vs Tottenham 3 – 0 (2-0, 1-0)
Tottenham kom till matchen med stora förväntningar efter flera nyförvärv under sommaren. Det var dock hemmalaget Brentford, som var favoriter, som styrde spelet från start. Redan efter tolv minuter gjorde Keane Lewis-Potter 1-0 efter ett bra förarbete av debutanten Mamadou Sangaré.
Brentford fortsatte att anfalla och utökade ledningen när Vitaly Janelt slog in en målvaktsretur. Tottenham hade mycket boll, men hade svårt att skapa chanser och hade inget skott på mål under första halvlek. Gästernas anfallsspel var för långsamt för att störa hemmaförsvaret.
Strax efter paus avgjorde Michael Kayode matchen med sitt 3-0-mål. Brentford hade även chansen att göra ett fjärde mål på straff, men bollen träffade stolpen. Tottenhams tränare Roberto De Zerbi försökte förändra matchbilden med tidiga byten, men utan resultat.
Resultatet är en tangering av Tottenhams största premiärförlust i ligan. Detta sätter press på den nya tränarstaben. Trots att nyförvärv som Sandro Tonali spelade, såg laget svagt ut. Nu gäller det för dem att få spelet att stämma innan poängavståndet till toppen blir för stort.
Det är värt att lyfta fram Brentfords laginsats. Målvakten Caoimhín Kelleher var stabil och mittfältet styrde spelet. Segern visar att Brentford blir ett lag att räkna med i år.