Tunga poängtapp och en oväntad hemmaseger
Tre matcher spelades i Bundesligas grundserie under söndagen. Det bjöds på en hel del dramatik när viktiga poäng stod på spel i både toppen och botten av tabellen.
Efter dagens drabbningar börjar tabellen sätta sig på allvar. I toppen är mästartiteln redan utdelad och Dortmund sitter säkert på sin plats, trots dagens resultat. Längre ner i tabellen är det desto mer nervöst.
St. Pauli och Wolfsburg står båda på tjugosex poäng och kämpar för att undvika nedflyttning. Mittenlagen, som Mainz och Mönchengladbach, kan däremot andas ut då de i praktiken har säkrat sina kontrakt. Här är dagens spelade matcher och resultat.
FC St. Pauli mot FSV Mainz 05 slutade 1-2. Mönchengladbach mot Borussia Dortmund slutade 1-0. Freiburg mot Wolfsburg slutade 1-1.
FC St. Pauli vs FSV Mainz 05 1 – 2
På förhand väntades detta bli en jämn drabbning på Millerntor-Stadion. Hemmalaget klev in med kniven mot strupen och två raka förluster i bagaget. Men det var gästerna som tog tag i taktpinnen direkt.
Redan i den sjätte minuten kunde Phillip Tietz ge gästerna ledningen. Det är sällan en bra start för ett lag som kämpar för sin överlevnad. Innan domaren blåste för halvtidsvila utökade Phillipp Mwene till två noll.
Det ska nämnas att hemmalaget hade svårt att stå emot gästernas metodiska speluppbyggnad. Mainz kom från en seger och spelade med det lugn som ett lag i mitten av tabellen ofta har råd med. Det gör att jag lutar åt att resultatet kändes ganska logiskt sett till lagens formkurvor.
I den andra halvleken försökte hemmalaget flytta fram positionerna. Det dröjde dock ända till den åttiosjunde minuten innan Abdoulie Ceesay kunde reducera, framspelad av Martijn Kaars. Närmare än så kom de aldrig.
Slutminuterna präglades mest av frustration, vilket tre snabba gula kort för hemmalaget vittnar om. Historiskt sett har Mainz haft lätt för just det här motståndet. Tittar vi tillbaka på de senaste mötena har de ofta plockat poäng.
För hemmalaget innebär förlusten att de ligger kvar på nedflyttningsplats med usel form. Mainz kan å sin sida börja planera för nästa säsong i lugn och ro.
Läs mer om FC St. Pauli vs FSV Mainz 05 >
Mönchengladbach vs Borussia Dortmund 1 – 0
Det var upplagt för en tuff uppgift för hemmalaget när serietvåan kom på besök. Gästerna var tydliga favoriter på förhand, men fotboll spelas som bekant inte på papperet. Hemmalaget kom från en stark seger och visade tidigt att de inte tänkte vika ner sig.
Den första halvleken blev en ganska låst historia helt utan några mål. I stället var det kampen på mittfältet som stod i fokus. Båda lagen drog på sig varningar i början av den andra halvleken när intensiteten skruvades upp.
Det är inte givet att ett lag i mitten av tabellen orkar stå emot ett topplag över nittio minuter. Men hemmalaget visade prov på stor taktisk disciplin och höll motståndarna borta från de riktigt farliga ytorna. När klockan tickade upp mot nittio minuter kom så avgörandet.
Haris Tabakovic klev fram i den åttioåttonde minuten och satte dit matchens enda mål. Det var en riktig kalldusch för gästerna, som därmed åkte på sin andra raka förlust. För hemmalaget var det en fjäder i hatten och ett bevis på att formen håller i sig.
Det här var en liten revansch för hemmalaget. Historiskt sett har de haft det ganska svårt mot just den här motståndaren, med flera förluster under de senaste åren. Segern betyder att de befäster sin elfteplats och bygger självförtroende.
För gästerna spelar poängtappet mindre roll rent tabellmässigt. De har redan säkrat sin plats i nästa års europeiska turneringar.
Läs mer om Mönchengladbach vs Borussia Dortmund >
Freiburg vs Wolfsburg 1 – 1
Hemmalaget klev ut på gräset som favoriter i denna drabbning. De jagar poäng för att hålla liv i hoppet om en högre placering, medan gästerna slåss för sin överlevnad i ligan. Den första halvleken blev mållös, mycket tack vare att gästerna stängde ytorna centralt.
Det är tydligt att ett lag under press ofta prioriterar defensiven i första hand. Tio minuter in i den andra halvleken bröts äntligen dödläget. Det var gästernas Konstantinos Koulierakis som hittade nätet och gav sitt lag en livsviktig ledning.
Hemmalaget tvingades därefter att ta fler risker i sin speluppbyggnad. Det dröjde till den sjuttiofemte minuten innan Philipp Lienhart kunde kvittera och skapa nerv i avslutningen. Båda lagen hade därefter chanser att vända på steken helt, men skärpan saknades i den sista tredjedelen.
Det oavgjorda resultatet var gästernas tredje raka kryss. Hemmalaget kom också från ett oavgjort resultat, vilket gör att poängdelningen kändes ganska talande för lagens nuvarande form. Frågan är bara om en poäng räcker för gästerna i det långa loppet.
Ser vi till tidigare möten brukar det bli jämna och målrika historier mellan dessa två. I vintras vann gästerna en svängig match med fyra tre, så hemmalaget ville nog gärna ha revansch här. En poäng gör att gästerna håller sig precis ovanför den direkta nedflyttningsplatsen.
Hemmalaget tappar dock viktig mark i jakten på lagen ovanför dem i tabellen. Det återstår att se hur dyrt detta poängtapp blir när säsongen summeras.