Uppgifter: Man City kände till domen – spenderade stort
Manchester City kände till den fällande domen för ekonomiska regelbrott redan i juli. Trots detta valde klubben att genomföra ett av engelsk fotbolls dyraste transferfönster någonsin. Storklubbar brukar spendera mycket pengar, men att investera närmare en halv miljard pund på nya spelare med vetskapen om att man befunnits skyldig till systematisk manipulation av sponsorintäkter är anmärkningsvärt.
Tidslinjen bakom sommarens värvningar
Det har varit mycket uppmärksamhet kring den engelska mästarklubben de senaste dagarna. Enligt uppgifter från ESPN informerades högt uppsatta personer inom City om den oberoende kommissionens fällande beslut redan under sommaren. Denna detalj är intressant eftersom den officiella bekräftelsen dröjde till slutet av september. Det rör sig om 114 av 115 åtalspunkter mellan 2009 och 2018, där skenavtal ska ha använts för att dölja finansiella oegentligheter på uppemot 900 miljoner pund. Även om processen har varit utdragen ger den tidiga interna vetskapen ett nytt perspektiv på klubbens agerande under försäsongen.
Rekordinvesteringar trots hotande sanktioner
Trots kommissionens slutsatser valde klubbledningen att fortsätta spendera. Mycket tyder på att strategin var att bygga en så stark trupp som möjligt innan eventuella straff träder i kraft. Totalt spenderade klubben mellan 440 och 450 miljoner pund, vilket innebar att de slog sitt eget transferrekord två gånger. Enligt en kartläggning av The Guardian köptes mittfältaren Elliot Anderson för 116 miljoner pund från Nottingham Forest. Affären förhandlades fram den 2 juli, strax innan domen blev känd internt, och slutfördes officiellt den 23 juli. Därefter betalade klubben 125 miljoner pund för Enzo Fernandez.
Totalt anslöt sju nya seniorspelare under detta transferfönster. Följande spelare värvades till klubben:
- Elliot Anderson
- Enzo Fernandez
- Iliman Ndiaye
- Ayyoub Bouaddi
- Allan
- Jeremy Monga
- Geronimo Rulli
Klubbens försvar och möjliga konsekvenser
Officiellt har Manchester City inte kommenterat exakt när de fick informationen, men de fortsätter att neka till anklagelserna. The Irish Times har tagit del av en intern video där vd:n Ferran Soriano beskriver situationen som en konspiration från Premier League. Klubben hävdar att det finns bevis som talar till deras fördel och att kommissionen har gjort allvarliga felbedömningar.
Det är ännu oklart hur ärendet kommer att sluta. Klubben planerar att överklaga domen. Enligt brittisk press kan möjliga straff inkludera poängavdrag på upp till 60 poäng, stora böter eller tvångsnedflyttning. Den juridiska processen förväntas ta tid. Oavsett det slutgiltiga beslutet har klubbens omfattande investeringar på transfermarknaden under sommaren gett ny uppmärksamhet till den utdragna processen.