Viktiga segrar för Heidenheim och Union Berlin i botten
I Bundesligas grundserie spelades tre betydelsefulla matcher under dagen. Resultaten från den näst sista omgången skakar om förutsättningarna för lagen som kämpar för sin överlevnad i ligan.
När vi nu kliver in i det allra sista skedet av ligan är mycket redan avgjort i toppen. Bayern München har säkrat titeln och de tre främsta placeringarna är låsta. Bakom dem är det desto mer ovisst kring den sista platsen till Champions League.
Stuttgart har just nu ett litet övertag på Hoffenheim och Bayer Leverkusen tack vare en starkare målskillnad. I den andra änden av tabellen är läget otroligt pressat för flera lag. Wolfsburg, Heidenheim och St. Pauli står alla på tjugosex poäng inför den allra sista matchen.
Det gör att varje rörelsemönster och taktiskt beslut i dessa sista matcher bär en enorm vikt. Det är en situation där nerver ofta spelar en lika stor roll som spelsystem och data. Låt oss titta närmare på dagens tre drabbningar.
Hamburg vs Freiburg 3 – 2
Mötet på Volksparkstadion var på förhand väntat att bli en jämn historia, och matchbilden speglade precis detta. Hamburg kom till spel med två raka segrar i ryggen och visade tidigt prov på ett välorganiserat anfallsspel. Redan efter fjorton minuter kunde Bakery Jatta ge hemmalaget ledningen efter ett fint uppbyggt anfall.
Freiburg var dock snabba med att svara på hemmalagets offensiv. Bara två minuter senare utnyttjade Igor Matanovic en yta i straffområdet och kvitterade till ett lika. Det oavgjorda resultatet stod sig halvleken ut, mycket tack vare att båda lagen stängde ner ytorna centralt.
I den andra halvleken valde Hamburg att justera sin press, vilket gav snabb utdelning. Luka Vuskovic klev fram och satte dit ledningsmålet, och strax därefter utökade Fabio Balde till tre ett. Det ska nämnas att Freiburg inte gav upp, och deras taktiska finess visade sig när Matanovic reducerade sent i matchen.
Tiden räckte dock inte till för en kvittering, och Hamburg kunde därmed räkna in sin tredje raka seger. Jag lutar ändå åt att Hamburgs förmåga att kontrollera tempot i andra halvlek var det som fällde avgörandet. Det är detaljerna i beslutsfattandet som ofta gör skillnad när två jämna lag möts.
Läs mer om Hamburg vs Freiburg >
FC Köln vs FC Heidenheim 1 – 3
Inför drabbningen på RheinEnergieStadion bar hemmalaget ett tydligt favoritskap. FC Köln förväntades styra spelet, men Heidenheim kom ut med en matchplan som byggde på snabba omställningar. Redan i den åttonde minuten gav Jan Schoppner bortalaget ledningen, vilket tvingade Köln att direkt flytta fram sina positioner.
Svaret kom omgående när Marius Buelter kvitterade bara två minuter senare. Trots kvitteringen hade Köln svårt att hantera Heidenheims raka spel och smarta rörelsemönster. Bortalaget var cyniska och straffade hemmalaget när Arijon Ibrahimovic satte dit två ett innan halvtimmen var spelad.
Det är värt att lyfta fram hur Heidenheim stängde ytorna efter sitt ledningsmål. De tvingade Köln att spela runt deras försvarsblock i stället för igenom det. I den andra halvleken försökte hemmalaget vända på steken genom att öka intensiteten, men de saknade den sista skärpan i de tekniska besluten.
I stället kunde Heidenheim definitivt stänga matchen när Jan Schoppner gjorde sitt andra mål för dagen. Resultatet får ses som en rejäl skräll med tanke på oddsen inför matchen. För Heidenheim är dessa tre poäng helt avgörande, och de har nu gett sig själva en ärlig chans inför den allra sista omgången.
Läs mer om FC Köln vs FC Heidenheim >
FSV Mainz 05 vs Union Berlin 1 – 3
Kvällens sista drabbning spelades i Mainz, där hemmalaget klev in som stora favoriter. Mainz förväntades kontrollera händelserna, men Union Berlin visade prov på en enorm disciplin i sitt försvarsspel. Bortalaget låg lågt, stängde ytor och väntade tålmodigt på rätt lägen att ställa om.
Denna taktik gav utdelning i slutet av den första halvleken när Andrej Ilic gav Union Berlin ledningen. Hemmalaget kom dock ut med ny energi i den andra halvleken och fick en drömstart. Sheraldo Becker kvitterade efter framspelning av Paul Nebel, och där kändes det som att matchen skulle väga över till Mainz fördel.
Men Union Berlin lät sig inte stressas av kvitteringen. De fortsatte att följa sin matchplan och värderade sina lägen oerhört noggrant. När matchen närmade sig sitt slut klev bortalaget fram och stod för en anmärkningsvärd avslutning där Oliver Burke satte dit två ett i den åttioåttonde minuten.
Bara två minuter senare punkterade Josip Juranovic matchen helt med sitt tre ett mål. Det är ingen given etta när ett lag försvarar sig så kompakt som Union Berlin gjorde här. Att Mainz tappar poäng på detta sätt är en skräll, men för Union Berlin innebär segern att de bygger vidare på sin fina form.