Historisk segersvit för Manchester City och trendbrott för Fulham
Den sjunde omgången av det engelska seriespelet bjöd på fem matcher. Dagen präglades av historiska segersviter, röda kort och sena avgöranden när tabellen började ta form.
Efter den sjunde omgångens matcher börjar tabellen sätta sig. Manchester City drar ifrån i toppen med full pott, medan Fulham äntligen lyckas vända trenden och klättra från botten. Marginalerna är små, men det mesta tyder på att de lag som har hittat en defensiv trygghet kommer att fortsätta plocka poäng.
Everton vs Chelsea 0 – 2
Det var på förhand upplagt för en jämn match på Hill Dickinson Stadium. Everton kom till spel med en stark inledning i ryggen och hade inte förlorat en enda ligamatch under tränarens ledning den här hösten. Chelsea letade i sin tur efter stabilitet på bortaplan efter en blandad inledning.
Den första halvleken blev fysisk och tillknäppt, vilket är vanligt när två välorganiserade lag möts. Det dröjde dock bara sekunder in i den andra halvleken innan bortalaget tog ledningen. Pedro Neto gjorde mål nästan direkt efter avspark.
Samma Neto fastställde sedan slutresultatet till 2-0 i matchens slutskede, när hemmalaget flyttade upp spelare i jakt på en kvittering. Matchen påverkades tyvärr av en allvarlig skada. Enligt The Guardian fick Chelseas målvakt Emiliano Martínez föras till sjukhus. Londonlaget hanterade dock situationen väl efter det långa avbrottet.
Tränaren Xabi Alonso fick se sitt lag hålla nollan på bortaplan för första gången på nio månader. Segern bryter en dålig svit, eftersom Chelsea inte hade vunnit borta mot Everton på flera säsonger. För Evertons del innebär resultatet att deras förlustfria svit är bruten.
Frågan är om hemmalaget kan återhämta sig snabbt, eller om oförmågan att skapa chanser påverkar spelarna negativt. Det är ingen kris, men det krävs mer skärpa framåt. Chelsea kan däremot bygga vidare på en stabil defensiv insats.
Läs mer om Everton vs Chelsea >
Brentford vs Liverpool 1 – 2
Mötet i London blev en händelserik match där förutsättningarna snabbt ändrades. Brentford kom till spel som ett av seriens få obesegrade lag och tog ledningen strax före paus genom Keane Lewis-Potter. Hemmalagets glädje blev dock kortvarig. Yehor Yarmoliuk drog på sig ett rött kort precis innan vilan, vilket BBC Sport beskrev som matchens vändpunkt.
Det är svårt att stå emot ett lag som Liverpool med en spelare mindre på planen. Bortalaget hade troligen fått kämpa för poängen även med elva spelare. Gästerna drabbades av tidiga skador på nyckelspelare och fick göra stora förändringar i sin backlinje.
Víctor Muñoz fick spela på en ovan position som högerback, men gjorde det bra och sköt dessutom in kvitteringen. Det visar på en bredd i truppen som ofta är avgörande under en lång säsong. När matchen stod och vägde klev Alexander Isak fram.
Den svenske anfallaren hade haft en ganska anonym match fram till dess, men placerade in segermålet med tjugo minuter kvar. För Brentford blev det en tung förlust som avslutades med ännu en utvisning på tilläggstid. Det är en svår situation för en tränare när disciplinen brister på det sättet.
Liverpool vinner därmed igen efter poängtappet senast mot Manchester City, vilket ger arbetsro i truppen. Brentford får ta med sig den starka inledningen och ladda om inför nästa match.
Läs mer om Brentford vs Liverpool >
Fulham vs Hull 1 – 0
Fulham klev in på Craven Cottage med stor press på sig. Laget låg sist i tabellen och tränaren Álvaro Arbeloa jagade fortfarande sin första ligaseger. Hull stod för motståndet och hemmalaget bar ett favoritskap som de till slut lyckades infria.
Alex Iwobi blev matchvinnare när han gjorde matchens enda mål i den första halvleken. Det var en match där Fulham visade en energi och beslutsamhet som tidigare har saknats. Joshua King låg bakom mycket av det offensiva spelet och styrde tempot på mittfältet på ett säkert sätt.
Hemmalaget har haft svårt att stänga matcher tidigare under hösten, men den här gången höll de tätt. Avslutningen blev dock spännande för hemmapubliken. Ryan Sessegnon drog på sig ett rött kort på tilläggstid, vilket gav matchen en negativ avslutning för Fulham.
Trots utvisningen lyckades Fulham försvara sin ledning och ta tre viktiga poäng på hemmaplan. Det är inte säkert att detta vänder hela säsongen, men det ger laget ett välbehövligt andrum. Spelarna visade att de kan hantera pressen i viktiga lägen.
För Hull innebär förlusten ett bakslag efter en annars stabil period. De hade svårt att skapa tydliga målchanser mot ett kämpande hemmalag. Nu gäller det för båda lagen att bygga vidare på erfarenheterna från matchen.
Manchester City vs Ipswich 3 – 2
Det var en annorlunda inramning när Manchester City tog emot Ipswich på hemmaplan. Som Nyheter24 rapporterade visade supportrarna sitt missnöje mot ligans ledning genom att bua ut hymnen och vifta med uppblåsbara bananer på läktarna. På planen var hemmalaget stora favoriter, och Phil Foden gav dem en tidig ledning.
Ipswich kvitterade dock nästan omgående genom ett mål av Daizen Maeda. Därefter handlade mycket om Erling Haaland. Anfallaren nickade in ledningsmålet före paus och utökade sedan ledningen i den andra halvleken.
Detta gör att Haaland nu är den spelare som snabbast har nått hundra spelmål i ligans historia. Även tränaren Enzo Maresca har satt ett nytt rekord. Han är den första tränaren som inleder sin tid i en ny klubb med sju raka ligasegrar.
Vinsten innebär dessutom att laget tangerar sin bästa säsongsinledning någonsin, ett rekord som har stått sig i över hundra år. Ipswich reducerade på straff i slutminuterna, men kom inte närmare än så. Det är tydligt att hemmalaget har en stor trygghet i sitt grundspel.
För nykomlingen Ipswich var det en knapp förlust mot ett motstånd som just nu är mycket starkt. De stod upp bra i matchen. Manchester City fortsätter att vinna och är en stark kandidat till titeln.
Läs mer om Manchester City vs Ipswich >
Newcastle vs Aston Villa 0 – 1
Mötet på St James’ Park var på förhand en oviss match mellan två lag med olika formkurvor. Newcastle kom från en förlust och behövde ett bra resultat inför sina hemmafans. Aston Villa kom i stället med bra självförtroende efter starka insatser i Europaspelet tidigare i veckan.
Det var gästerna som vann och tog med sig alla tre poängen. Matchens enda mål nickades in av Johan Manzambi i den första halvleken. Ett intressant faktum är att just han blev matchvinnare, eftersom lokala medier rapporterade att han var nära en flytt till Newcastle under sommaren.
Hemmalaget försökte svara och skapade flera chanser, men hade svårt att träffa mål. Bristen på skärpa i avgörande lägen verkar vara lagets största problem just nu. Aston Villa visade i sin tur upp ett stabilt försvarsspel över hela planen.
Svenske Victor Lindelöf styrde backlinjen med säkerhet och stod för flera viktiga ingripanden. Gästerna förlänger därmed sin förlustfria svit och ser stabila ut under Unai Emerys ledning. De har hittat en bra balans mellan offensiv och defensiv.
För Newcastles del fortsätter de svaga resultaten, och tränaren Matthias Jaissle har en del att arbeta med framöver. Publikens burop efter slutsignalen visade på besvikelsen bland supportrarna. Det krävs en förändring om laget inte ska falla i tabellen.