Barcelonas historiska segersvit och mållösa matcher
Den nionde omgången av La Liga bjöd på fyra jämna och händelserika matcher. Barcelona tangerade ett gammalt vinstrekord, medan bra försvarsspel och sena avgöranden präglade de övriga mötena.
Vi börjar med helhetsbilden. Barcelona drar ifrån i toppen med full pott efter nio spelade omgångar. Strax bakom skuggar Atlético Madrid tack vare sin stabila form. I den nedre delen av tabellen kämpar Elche och Valencia för att ta sig bort från bottenplaceringarna.
Espanyol vs Atlético Madrid 0 – 1
Matchen på RCDE Stadium präglades av ett tätt spel. Hemmalaget stängde ytorna centralt och tvingade ut gästerna på kanterna. I målet stod Ángel Fortuño för flera bra räddningar. Det såg länge ut att bli en mållös match där försvaret överglänste offensiven, men bortalaget hade tålamod.
I den 89:e minuten kom avgörandet. Inhopparen Julián Álvarez hittade en yta och spelade fram Álex Baena, som placerade bollen i krysset. Det var inget skönspel över nittio minuter, men det visade på lagets mentala styrka.
Historiskt sett har gästerna haft svårt borta mot Espanyol. Segern var deras första på arenan efter tre raka försök utan vinst. För hemmalagets del var det positivt att se Javi Puado tillbaka i spel efter sin skada.
Matchbilden var inledningsvis låst. Första halvlek bjöd på få klara chanser, men båda lagen hade varsin ramträff där hemmalaget var närmast att göra mål. Det var en match där små marginaler avgjorde och båda lagen visade upp ett starkt försvarsspel.
Vinsten innebär att gästerna nu har sex raka segrar i alla tävlingar och behåller sin topplacering. För Espanyol betyder förlusten att tränarstaben behöver se över anfallsspelet, då det saknades skärpa i den sista tredjedelen. Förmodligen väntar justeringar i djupledsspelet framöver.
Läs mer om Espanyol vs Atlético Madrid >
Villarreal vs Elche 0 – 0
Villarreal dominerade matchbilden och skapade många klara målchanser. Med ett xG (förväntade mål) på över två borde hemmalaget ha vunnit matchen.
Anledningen till att det slutade mållöst var Matías Dituro. Gästernas målvakt stod emot ett stort tryck och räddade farliga avslut från bland andra Ayoze Pérez. Det var en insats som krävde både tur och skicklighet.
Oavgjort är ett oväntat resultat. Hemmalaget var stora favoriter på förhand mot ett Elche som kämpar i botten av tabellen och är i stort behov av poäng. Att gästerna lyckades stå emot visar på ett starkt försvarsspel.
Statistiken talar sitt tydliga språk. Hemmalaget hade sexton skott inifrån straffområdet, medan gästerna bara hade ett. Elche tvingades dessutom till ett tidigt byte på grund av skada, men lyckades ändå hålla ihop laget och försvaret matchen igenom.
För Villarreal är det oavgjorda resultatet en besvikelse som bromsar jakten på högre placeringar. Elche tar däremot med sig en viktig poäng och ett kvitto på att försvaret fungerar. Det ger laget energi inför kommande utmaningar och något att bygga vidare på.
Läs mer om Villarreal vs Elche >
Real Betis vs Barcelona 2 – 5
Mötet på den tillfälliga hemmaarenan i Sevilla blev händelserikt. Gästerna tog ett tidigt grepp om spelet när Lamine Yamal sköt in ledningsmålet från distans. Betis svarade dock snabbt genom en fast situation, där ett bra inlägg ledde till en nick i mål från Valentín Gómez.
Strax innan paus återtog gästerna ledningen genom Rodri, och utökade sedan direkt i inledningen av andra halvlek. Hemmalaget fick nytt hopp när Abdessamad Ezzalzouli reducerade till 2-3 och skapade spänning i matchen, men glädjen blev kortvarig.
Matchens vändpunkt kom när hemmalagets Facundo Bernal fick ett rött kort. Med en man mindre på planen orkade Betis inte stå emot Barcelonas offensiv. Gästerna utnyttjade ytorna som uppstod och vann till slut med bred marginal.
Barcelona har nu nio raka segrar från ligastarten. Det är en tangering av ett nästan sextio år gammalt rekord i den spanska högstaligan. Att göra fem mål borta mot ett formstarkt motstånd visar på en stor offensiv kvalitet.
För serieledarna betyder resultatet att de behåller sitt försprång och sin goda form. Betis åkte på sin andra förlust för säsongen, men kan ta med sig att de spelade bra taktiskt fram till utvisningen. Nu väntar nya justeringar för båda lagen.
Läs mer om Real Betis vs Barcelona >
Valencia vs Athletic Bilbao 0 – 0
På Mestalla spelades en taktisk och tät fotbollsmatch. Valencia inledde med hög press, men gästerna från Baskien var farliga i sina snabba omställningar. Båda lagens målvakter tvingades till viktiga räddningar under den första halvleken.
Efter paus flyttade hemmalaget fram positionerna. Inhopparen David Otorbi skapade flera farliga lägen med sin fart, men Athletics försvar höll tätt. Samtidigt krävdes det en viktig rensning på mållinjen från hemmalagets César Tárrega för att hålla nollan.
Kvällen var speciell för hemmalagets lagkapten José Luis Gayà. Han gjorde sitt 350:e ligaframträdande för klubben, vilket är en imponerande milstolpe i dagens fotboll.
Resultatet var logiskt. Athletic kom till matchen utvilade och med en stabil form. Valencia har haft en tuff inledning på säsongen och spelade här sin första hemmamatch under en ny tränare. Det fanns dock positiva tecken, då försvarsarbetet och presspelet såg mer organiserat ut än tidigare.
Det oavgjorda resultatet förlänger gästernas förlustfria svit och håller dem kvar på en stabil position i tabellen. För Valencia är varje poäng värdefull för att bygga upp självförtroendet igen. Det var ett steg i rätt riktning för hemmalaget.